Biontech comienza a producir vacunas en una nueva planta en Alemania

Maguncia (Alemania), 10 feb (dpa) - La compañía alemana Biontech anunció hoy que ya inició la producción de vacunas contra el coronavirus en su nueva planta en la ciudad alemana de Marburgo, que se espera que desempeñe un papel central en el aumento de las entregas. 

La firma precisó que en una primera fase se producirá el ARNm mensajero que compone la vacuna, para lo cual recibió hace pocos días la autorización farmacéutica legal.

En el primer semestre de 2021 se producirán en Marburgo unos 250 millones de dosis de la vacuna desarrollada por Biontech y su socio estadounidense Pfizer. Según informó la compañía, las primeras vacunas que se produzcan allí podrían comenzar a distribuirse a principios de abril. 

Una vez que la planta ubicada al norte de Fráncfort esté funcionando a pleno, Biontech producirá allí hasta 750 millones de dosis anuales de la vacuna contra la covid-19. 

La nueva planta representa un pilar importante en los esfuerzos de Biontech y Pfizer por incrementar este año su capacidad de producción mundial de la vacuna a unas 2.000 millones de dosis. 

La molécula mensajera ARNm es el ingrediente activo determinante de la vacuna. En un proceso de varios pasos, en la nueva planta de Marburgo se depura, se concentra y finalmente se le coloca una cubierta protectora de lípidos. De esta manera el ARNm, que es muy sensible, puede ingresar mejor en las células y hacer efecto. 

Biontech enviará luego la vacuna fabricada a un socio de producción donde será envasada y terminada. Según precisó la firma en un comunicado, un solo lote de ARNm de la escala actual es suficiente para producir alrededor de 8 millones de dosis. 

Biontech subrayó que el proceso de producción va acompañado de varios controles de calidad. Por ello, los pasos de producción individuales de las nuevas instalaciones deben ser aprobados por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). Según la compañía, los datos correspondientes se enviarán en febrero y marzo.

La calidad del producto final será verificada por el laboratorio que posee la firma en la localidad alemana de Idar Oberstein y deberá recibir luz verde del Instituto Paul Ehrlich, la entidad oficial responsable de autorizar vacunas. 

Biontech adquirió la planta al consorcio farmacéutico suizo Novartis, que está ubicada en un sitio histórico donde funcionaba la antigua empresa farmacéutica Behringwerke. 

Actualmente trabajan allí cerca de diez compañías con un total de 6.500 empleados, entre ellas CSL Behring, GSK Vaccines y Siemens Healthineers. 

Entre otros productos farmacéuticos, se fabrican medicamentos contra los trastornos de la coagulación sanguínea y diversas vacunas como la difteria y el tétanos.

Hace más de 100 años fueron los llamados sueros curativos que se producían en esas instalaciones los que convirtieron el lugar en un centro científico portador de esperanza en la lucha contra las enfermedades infecciosas.