Estudio: Barreras flotantes no resuelven problema de plástico en mar

Bremen (Alemania), 23 ago (dpa) - Las barreras flotantes que recogen plásticos solo hacen un pequeño aporte a la limpieza de los mares, según un estudio reciente en el que participaron investigadores alemanes.

"Tecnologías como las que propone el proyecto Ocean Cleanup no nos ayudarán a resolver el problema del plástico", dijo Agostino Merico del Centro Leibniz de Investigación Marina Tropical en la ciudad alemana de Bremen.

"Tenemos que revisar urgentemente cómo producimos, consumimos y desechamos el plástico y cómo podemos impulsar alternativas sustentables", señaló el coautor del estudio publicado en la revista "Science of the Total Environment".

El plástico en los mares amenaza el ecosistema. Muchos animales comen o tragan partículas de plástico, muchas veces con consecuencias letales. Además, en la descomposición del plástico se liberan sustancias tóxicas y alteradores hormonales al hábitat marino que finalmente también llegan a los seres humanos.

Varias iniciativas privadas buscan levantar la basura de los mares.

La organización no gubernamental "The Ocean Cleanup" recoge residuos plásticos con barreras de contención en el Pacífico. Según el estudio, estas iniciativas son admirables y útiles, pero no resuelven el problema.

Los investigadores revisaron con modelos matemáticos los efectos de 200 barreras flotantes que recogen plástico para ser luego reciclado o quemado en tierra. Calcularon que, dependiendo del escenario, estas instalaciones pueden sacar de los mares en un plazo de 130 años algo más del cinco por ciento del contenido plástico global estimado.

"Debido a la enorme cantidad de residuos plásticos que sigue contaminando los mares, es un aporte más bien escaso", señaló Sönke Hohn, otro coautor del estudio del Centro Leibniz.

Se calcula que hay unas 399.000 toneladas de plástico flotando en la superficie marina y se estima que esa cantidad se duplicará hasta el 2052. Varios millones de toneladas más se encuentran en aguas profundas.

Del estudio también participaron la Universidad de Jacobs, el Instituto Leibniz de Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre de Berlín, la Universidad de Exeter del Reino Unido y la organización Making Oceans Plastic Free.