Volkswagen recicla vieja planta a clínica de Covid-19 en Sudáfrica

Puerto Elizabeth (Sudáfrica) (dpa) - La empresa automotriz germana Volkswagen está reconvirtiendo una vieja fábrica en una clínica para atender a enfermos de coronavirus en Sudáfrica, con el respaldo del Gobierno alemán.

La instalación sanitaria en Puerto Elizabeth, en la provincia Oriental del Cabo, tendrá una capacidad de hasta 4.000 camas, dio a conocer hoy Thomas Schäfer, jefe de Volkswagen en Sudáfrica.

Schäfer puntualizó que la primera parte de la clínica, con unas 1.400 camas, estará lista en seis a siete semanas. La compañía detalló que posteriormente el lugar -que será manejado por las autoridades sudafricanas- se irá ampliando acorde a la demanda.

El directivo de la empresa señaló que la fábrica, de unos 66.000 metros cuadrados, estaba en desuso desde fines del año pasado e iba a ser puesta a la venta.

El Ministerio de Obras Públicas e Infraestructura sudafricano no tiene datos de otras compañías en el país que hayan montado un emprendimiento semejante durante la crisis del coronavirus, señaló una portavoz.

La obra es financiada por el Ministerio alemán de Cooperación Económica y Desarrollo. "Al coronavirus lo derrotamos mundialmente o no lo derrotamos", declaró el titular de la cartera, Gerd Müller, este martes en Berlín.

"Si no actuamos de manera global, el virus regresará en oleadas a Alemania y a Europa", advirtió Müller.

Un portavoz informó que el Ministerio germano respaldó el reciclaje de la fábrica, así como el suministro de trajes protectores a hospitales y centros de realización de pruebas en la región por aproximadamente 5,2 millones de euros (unos 5,6 millones de dólares).

Schäfer dio a conocer que Volkswagen, en tanto, aporta 28 millones de rand (aproximadamente 1,4 millones de euros) para la concreción de la clínica.

Con al menos 7.220 enfermos confirmados, Sudáfrica posee la mayor cantidad de casos de África. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África CDC indicaron que 138 personas murieron en Sudáfrica a causa del Covid-19.