Trump rinde homenaje a Arthur Laffer, pionero en la economía de la oferta

VOA - INGLÉS
El miércoles, el presidente Trump otorgará la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil del país, al economista Arthur Laffer. Es un movimiento que seguramente provocará controversia entre aquellos que ven al economista educado en Yale y Stanford como un visionario, y aquellos que lo ven como el equivalente económico de un vendedor de aceite de serpiente.


El mayor reclamo de fama de Laffer es la llamada "Curva de Laffer", un concepto económico que dibujó en una servilleta de tela en un restaurante de Washington, DC en 1974, mientras cenaba con el futuro vicepresidente Dick Cheney, futuro secretario de Defensa. Donald Rumsfeld, ambos en la administración de Gerald Ford, así como el reportero del Wall Street Journal Jude Wanniski.

La idea central de la Curva de Laffer, que el propio Laffer fue el primero en afirmar que no se originó con él, es que en una economía simplificada, existe una tasa impositiva teórica que maximiza los ingresos del gobierno. Si la tasa impositiva fuera del 100%, nadie trabajaría y el gobierno no recaudaría impuestos. Si fuera cero, la gente trabajaría diligentemente, pero el gobierno aún no cobraría ingresos fiscales. En algún punto intermedio se encontraba el equilibrio perfecto.

El verdadero desafío fue determinar cuál era esa tasa de maximización de ingresos. Lo que hizo a Laffer popular entre los conservadores, y en particular los republicanos de la era Reagan, fue su vigoroso argumento de que las tasas impositivas de los Estados Unidos en la década de 1980 estaban por encima del nivel de maximización de ingresos.

La implicación era que los recortes de impuestos se pagarían por sí mismos. Fue una discusión con poder de permanencia y se usaría como justificación para múltiples planes para reducir los impuestos federales en las próximas cuatro décadas. Persistió a pesar de la creciente evidencia, acumulada por otros economistas conservadores, de que las tasas impositivas ya estaban por debajo del nivel de maximización de ingresos, y que los recortes de tasas solo reducirían los ingresos tributarios.

La curva Laffer se convirtió en una de las piedras fundamentales de la economía de la oferta, la idea de que los recortes de impuestos y la desregulación impulsan el crecimiento económico y la creación de empleo. El propio Laffer continuó asesorando a presidentes y candidatos de ambos partidos sobre las virtudes de los bajos impuestos y la desregulación, y vio muchas de sus ideas traducidas a la política federal por las administraciones republicanas. Los recortes fiscales profundos y las reglamentaciones estrictas se convirtieron en la base de las políticas económicas de Trump en los últimos dos años.

Controversia

Pero a medida que pasaba el tiempo, la estrella de Laffer se atenuó. En 1997, el economista conservador N. Gregory Mankiw, quien se desempeñaría como presidente del Consejo de Asesores Económicos del presidente George W. Bush, publicó un libro de texto de economía popular que se encuentra hoy en impresión. En él, la economía del lado de la oferta y sus defensores se tratan en un capítulo titulado "Charlatanes y manivelas". En 2005, un estudio realizado por la Oficina de Presupuesto del Congreso, dirigido en ese momento por otro economista conservador, Douglas Holtz-Eakin, realizó una Estudio exhaustivo de los posibles impactos de un recorte fiscal general del 10%. Contrariamente a las predicciones de los proveedores de suministros, CBO descubrió que daría lugar a pérdidas significativas de ingresos para el gobierno.

La controversia en torno a las teorías económicas de Laffer no ha disminuido su atractivo para muchos conservadores, y todavía es tratado como una voz importante en los debates económicos por muchos republicanos conservadores.

A principios de este año, en una entrevista con Fox Television, dijo que era su análisis que la victoria del ex presidente demócrata Barack Obama en las elecciones de 2008 causó la Gran Recesión. "A medida que se acercaba más y más a ganar, los mercados colapsaron", afirmó Laffer.

La Gran Recesión, según la Oficina Nacional de Investigación Económica, comenzó en diciembre de 2007. En ese momento, Obama contaba con el apoyo de solo el 27 por ciento de los votantes en las primarias demócratas. No sería elegido presidente por casi un año entero.

La presentación de Trump de la Medalla Presidencial de la Libertad a Laffer se produce menos de un año después de que el economista se asoció con otro polémico comentarista económico conservador, Stephen Moore, sobre el libro Trumponomics, que elogia las políticas económicas del presidente.

Después de que se publicó el libro, Trump usó su cuenta de Twitter para promocionarlo, escribiendo: “Stephen Moore y Arthur Laffer, dos hombres muy talentosos, acaban de completar un libro increíble sobre mis políticas económicas o, como lo llaman, TRUMPONOMICS. Realmente han hecho un gran trabajo al capturar mis opiniones e ideas de larga data. ¡Este libro ya está a la venta, una lectura estupenda de un tema realmente interesante!

Trump intentó nombrar a Moore para un puesto en la Junta de la Reserva Federal a principios de 2019, pero la propuesta propuesta fracasó en medio de preguntas sobre las calificaciones de Moore. Su coautor está programado para recibir el más alto honor civil del país en una ceremonia en la Casa Blanca.