Empieza la votación presidencial de desempate en el norte de Macedonia

VOA - INGLÉS
Las urnas se han abierto en Macedonia del Norte, donde los votantes elegirán a un nuevo presidente el domingo en una segunda vuelta dominada por las divisiones profundas sobre un cambio en el nombre del país acordado con Grecia, que ha abierto el camino a la OTAN y la membresía de la Unión Europea.


Grecia había exigido durante décadas que la pequeña República ex Yugoslava cambiara su nombre de Macedonia, argumentando que implicaba un reclamo territorial en una provincia del norte de Grecia también llamada Macedonia. El nuevo nombre fue ratificado formalmente a principios de este año.

Pero el acuerdo continúa dividiendo a los macedonios y ha resuelto todos los demás asuntos durante la campaña para la elección presidencial, cuando aproximadamente 1.8 millones de votantes elegirán entre dos candidatos que llegaron a la segunda ronda.

El candidato de la coalición gobernante, un funcionario público y académico de larga data, Stevo Pendarovski, y su principal rival, el candidato del nacionalista VMRO-DPMNE, GordanaSiljanovska-Davkova, terminaron cuello y cuello en la primera ronda hace dos semanas.

Soporte adicional

En la segunda vuelta, los analistas políticos le dan la ventaja a Pendarovski, quien se espera que gane el apoyo de los votantes del segundo partido albanés, cuyo candidato, Blerim Reka, ocupó el tercer lugar en la primera ronda.

"Estamos a mitad de camino para la membresía completa de la OTAN, y en dos meses esperamos una fecha para comenzar las conversaciones de membresía con la UE", dijo Pendarovski a los partidarios en un mitin. "Después de 10 años, Macedonia merece tener un presidente que acelere cada política gubernamental positiva. "

Siljanovska-Davkova, un profesor universitario, se opone al mismo acuerdo de cambio, pero también es pro-UE. Ella ha acusado al gobierno de retrasar las reformas económicas.

La presidencia es un puesto en gran parte ceremonial en el norte de Macedonia, pero él o ella es el comandante supremo de las fuerzas armadas y también de la legislación parlamentaria.

La negativa del presidente saliente de Georgia, Ivanov, un nacionalista, a firmar algunos proyectos de ley respaldados por el parlamento retrasó la implementación de leyes clave, incluida una sobre el uso más amplio del idioma albanés, 18 años después de un levantamiento étnico albanés que llevó a Macedonia al borde de la guerra civil.

Pero Ivanov no tenía autoridad para bloquear las modificaciones constitucionales aprobadas a principios de este año por una mayoría de dos tercios del parlamento que permitió el cambio de nombre a Macedonia del Norte.

Amenaza de baja participación

La principal preocupación es que si la participación de los votantes cae por debajo del 40 por ciento en la segunda ronda, la elección se declarará no válida. En ese caso, el presidente del parlamento se convertiría en presidente interino y tendrían que celebrarse nuevas elecciones.

"Los votantes de la coalición gobernante están decepcionados con el ritmo de las reformas, mientras que los partidarios de la oposición ven que sus candidatos no están listos para ganar, por lo que es probable que muchas personas se queden en casa", dijo PetarArsovski, analista.

La participación en la primera ronda de votación fue de 41.6 por ciento.

Algunos opositores al cambio de nombre planeaban boicotear el voto del domingo.

"¿Votar? ¿Por qué? Votar significa que le estoy dando legitimidad al cambio de nombre. No, gracias", dijo DejanTemelkovski, un dentista de 47 años. "Al no elegir un presidente, estamos enviando un mensaje a todos los políticos de que es suficiente".

Las mesas de votación estarán abiertas hasta las 7 p.m. (1700 GMT), con los primeros resultados preliminares esperados dos horas más tarde.