¿Pueden las ciudades de Vietnam prohibir el transporte en dos ruedas?

VOA - INGLÉS
Cualquier viajero a Vietnam estará familiarizado con la experiencia: un viaje aquí no está completo hasta que el viajero se aventura para cruzar los caminos intimidantes que se desplazan con motos, solo para descubrir que los conductores rodearán al peatón y que, de hecho, hay cierto orden en El aparente caos de la calle.



Vietnam es la tierra de la moto. Google Maps incluso introdujo una función para personas que viajan en dos ruedas en el país el año pasado, dándoles tiempos de viaje y peajes específicos para motocicletas.

Entonces, ¿pueden las dos ciudades más grandes de Vietnam prohibir realmente el transporte del que dependen diariamente sus 100 millones de personas?

Las autoridades municipales han propuesto una prohibición de motos en partes de Hanoi y Ciudad Ho Chi Minh. Esta propuesta ha surgido de vez en cuando a lo largo de los años, y ahora es uno de esos tiempos. La idea ha provocado un debate sobre la contaminación, los atascos, la planificación urbana y la manera más justa de llevar a las personas a donde deben ir, ya que la economía vietnamita crece, se industrializa y se urbaniza rápidamente.

Los partidarios de un área prohibida para motocicletas dicen que se necesitan restricciones para reducir la contaminación y la congestión. Pero los opositores dicen que las masas no tienen alternativa, ya que los autos son caros y el tránsito público es limitado.

"Hanoi está ahora en el proceso de desarrollar la idea", dijo recientemente el ministro de Transportes del periódico oficial de Vietnam, citando a su ministro, Nguyen Ngoc Dong. "Todavía hay muchos problemas que deben ser investigados, evaluados y analizados antes de hacer un plan final".

Congestión y contaminación.

La idea es prohibir las motos durante las partes más ocupadas del día, o en las partes más concurridas de la ciudad, probablemente en el centro de la ciudad. No se puede argumentar que las calles se están haciendo estrechas. La ciudad de Ho Chi Minh se ha disparado a 13 millones de habitantes. Y la calidad del aire sin duda está empeorando. Los niveles de contaminación, medidos por material particulado, en ocasiones superan los de los centros urbanos de China e India.

Así que los defensores de una prohibición argumentan que si las ciudades chinas podrían hacerlo, ellos también podrían hacerlo. Las metrópolis abarrotadas, desde Beijing hasta la Ciudad de México, también impusieron restricciones parciales a los automóviles, como permitir que solo los que tienen placas de matrícula de número impar manejen en un día, incluso los números al día siguiente. Otros lugares como Estocolmo han podido empujar vehículos fuera de las zonas peatonales.

Pero la diferencia es que, a diferencia de esos lugares, las ciudades vietnamitas no tienen suficiente transporte público para reemplazar la motocicleta. Los proyectos para construir sistemas de metro se han retrasado repetidamente, y los pasajeros no quieren tomar autobuses cuando las motos son más rápidas, más convenientes que las transferencias de un autobús a otro, y aún así son baratas. El fabricante de Vespa Piaggio Vietnam dijo que una prohibición de las motos podría empujar a las personas a usar autos, lo que no ayudaría a resolver los problemas de contaminación y congestión.

"Creemos que para cumplir con esos objetivos, simplemente prohibir las motos es una solución radical y no efectiva", dijo Enrico Bruni, director de finanzas de la compañía para Asia, en una conferencia de negocios el mes pasado.

Sensores de tráfico

Dijo que es mejor enfocarse en educar al público sobre estos problemas y controlar la calidad del vehículo al regular las emisiones. Otros sugieren que los funcionarios vietnamitas deberían intentar experimentar formas de redistribuir el tráfico, por ejemplo, a través de horarios de trabajo escalonados o mediante sensores inteligentes que detectan cuándo las calles se atascan y desvían a los conductores en consecuencia. Un fabricante de aplicaciones de telefonía móvil dijo que podría proporcionar datos de tráfico para ayudar a los planificadores de la ciudad.

No sería fácil recortar vehículos de dos ruedas en un lugar donde tantas de las imágenes icónicas que identifican a Vietnam contienen una moto o dos. No es raro ver a una familia de cinco amontonarse en las dos ruedas. Los repartidores transportan carga en la parte trasera de sus bicicletas, desde cerdos gigantes hasta mesas de comedor. Los turistas se suben detrás de guías de conductores para los tours de comida de Vespa. Los veteranos de la guerra de mediana edad que no pueden encontrar trabajo convierten sus motos en taxis.

El vehículo es un ejemplo de cuánto ha cambiado el país comunista. Muchos lugareños tienen la edad suficiente para recordar un momento en el que hubieran tenido la suerte de poseer una bicicleta. Pero hoy casi todos pueden comprar una motocicleta, que cuesta tan solo unos cientos de dólares. Vietnam es el cuarto mercado más grande para motocicletas en el mundo, después de China, India e Indonesia, todos los cuales tienen al menos el doble de la población de Vietnam.

La asequibilidad es una de las razones por las que los críticos dicen que una prohibición de las motos sería una carga mayor para los pobres, que dependen de las motos, en favor de los ricos que tienen automóviles. Este es un país donde la gente saltará en una bicicleta para conducir una cuadra. Las aceras limitadas y las temperaturas de 40 grados centígrados no siempre hacen posible caminar.

Eso no quiere decir que las restricciones parciales no funcionen. La ciudad de Ho Chi Minh comenzó a limitar los vehículos en la calle del centro de Nguyen Hue hace varios años. A pesar de los inconvenientes iniciales, los residentes han venido a disfrutar de la calle peatonal, que ahora se ha convertido en un espacio público popular.