Los cazadores-recolectores de Ecuador en la corte por la perforación petrolera en Amazonas

VOA - INGLÉS

Los cazadores-recolectores en el Amazonas buscaron en la corte el jueves para detener al gobierno de Ecuador de subastar sus tierras a compañías petroleras, a medida que aumenta la tensión sobre el futuro de la selva tropical.


En una demanda presentada por la Fundación Thomson Reuters, que podría sentar un precedente para otras tribus que se oponen a la perforación, el Gobierno no los consultó adecuadamente en 2012 sobre los planes para subastar sus tierras a las compañías petroleras.

"Vivimos en estas tierras y queremos seguir viviendo aquí en armonía. Los defenderemos. Nuestra lucha es que nuestros derechos sean respetados", dijo Nemonte Nenquimo, un líder de los waorani de 2.000 efectivos.

"Nuestra pelea no es solo una pelea por el petróleo. Esta es una pelea sobre diferentes formas de vida, una que protege la vida y que destruye la vida", dijo Nenquimo, de la provincia de Pastaza en la Amazonía oriental.

Los ministerios de energía y medio ambiente de Ecuador, los demandantes en el caso y el secretario de hidrocarburos de la nación no estuvieron disponibles de inmediato para realizar comentarios.

Cuando el presidente Lenin Moreno se reunió con los líderes de la industria agrícola el año pasado para escuchar sus preocupaciones, dijo que era importante tener un diálogo y llegar a Aconsenus.

Las tensiones se han intensificado entre las comunidades indígenas y las compañías petroleras en Ecuador desde que Texaco, ahora Chevron, comenzó sus operaciones en la Amazonía en los años sesenta.
Paso clave

Ecuador está presionando para abrir más selva tropical y desarrollar sus reservas de petróleo y gas con la esperanza de mejorar su economía lenta y reducir su alto déficit fiscal y deuda externa.

La constitución le otorga al gobierno el derecho a desarrollar proyectos energéticos y extraer minerales en cualquier terreno, independientemente de quién sea el propietario, pero requiere que las comunidades sean consultadas primero e informadas adecuadamente sobre cualquier proyecto y su impacto.

Las leyes para regular el proceso de consulta aún no se han introducido, aunque el caso judicial podría presionar al gobierno para que lo haga, dijo Brian Parker, un abogado del grupo de campaña Amazon Frontlines, que apoya a los waorani.

"La demanda es para garantizar que los procesos consagrados en la constitución se lleven a cabo para garantizar los temores de la consulta previa y sus derechos al territorio", dijo Parker, que tiene su sede en Ecuador.

"El hecho de que los Waoroni tengan una oportunidad en el tribunal de poder defender su caso es en sí mismo un paso muy importante", dijo, y agregó que una victoria judicial proporcionaría un "precedente invaluable" para otras tribus indígenas amazónicas.

El año pasado, el gobierno anunció que había dividido las franjas de bosques en bloques para la subasta, uno de los cuales, el bloque 22, cubre las tierras de estancamiento de los Alaani, aumentando el espectro de contaminación y el fin de su forma de vida.

Presente para escuchar

Cientos de habitantes de la India y otros pueblos indígenas llegaron a la ciudad de Puyo, en el este de Ecuador, para presenciar la audiencia en la corte, que se espera incluya varios días de testimonios orales de los líderes de la Florida, con una decisión en las próximas semanas.

Los ecuatorianos votaron el año pasado para dar margen a los límites de la producción de petróleo y la minería en áreas ambientalmente sensibles, entre otros temas.

En dos casos históricos en 2018, los tribunales locales se unieron a las comunidades indígenas que dijeron que el gobierno no les había informado antes de designar sus tierras para la explotación mineral.

La Corte Interamericana de Derechos Humanos con sede en Costa Rica también dictaminó en 2012 que Ecuador había violado su derecho a la consulta previa de SarayakuAmazonia antes de que los exploradores comenzaran a explorar sus tierras a fines de los años noventa.