La población de Puerto Rico cae un 4% desde el huracán

VOA - INGLÉS
Según los datos de un demógrafo, los datos de la nueva Oficina del Censo muestran que Puerto Rico perdió casi el 4% de su población después del huracán María, la mayor caída de población en la historia registrada de la isla.


Los datos publicados el jueves muestran que la población del territorio de los EE. UU. Disminuyó en 129.848 personas entre julio de 2017 y julio de 2018. En septiembre de 2017, el huracán golpeó dos meses. La pérdida de población se debió a muertes y personas que se mudaron, aunque la emigración representó la mayoría de la gota. Las mayores caídas de población ocurrieron en áreas metropolitanas como la capital de San Juan, la ciudad de Ponce y las áreas circundantes.

"Es la mayor caída de población registrada en un solo año registrado en Puerto Rico", dijo el demógrafo Raúl Figueroa.

Las cifras del censo muestran que hubo 6,449 muertes más que nacimientos durante los 12 meses en cuestión, una cifra normal, aunque hubo varios miles de muertes más de lo normal en los meses inmediatamente posteriores al huracán.

Muchas de esas muertes en exceso después del huracán fueron personas enfermas y de edad avanzada que habrían muerto en algún momento del año en la pregunta, dijo Figueroa. Las muertes en el año pueden haberse concentrado inmediatamente después de la tormenta debido a la falta de electricidad, servicios y agua dulce.

Emigración se ralentiza

Dijo que cree que la emigración se desaceleró en 2019 y que la población comenzó a recuperarse lentamente.

Muchos puertorriqueños se fueron a Florida y Nueva York, hogar de comunidades de personas del territorio.

La hermana Carmen Negrón, de la Sociedad del Sagrado Corazón, vende rosarios hechos a mano e íconos religiosos en un estrecho pasaje en la Plaza del Mercado en la zona de Río Piedras de San Juan. Ella dijo que ha notado una caída en las ventas debido a lo que parece haber menos personas en el área.

"Esta área se ha ido reduciendo", dijo Negrón. "Las ventas están abajo".

Las ciudades son las peores

El área de San Juan perdió 81,087 personas, una caída de 3.9%, en los 12 meses cubiertos por el informe de la Oficina del Censo.

Paseo de Diego, la vía central en Río Piedras, se llenó hace años con tiendas que están cerradas y vacías hoy.

"Se ven menos personas, menos jóvenes", dijo Wilfredo Montanez, quien estaba sentado en un banco en la plaza.

Magaly Robles ha estado vendiendo papas asadas fuera de la plaza durante 15 años. Una nativa de la República Dominicana, dijo que debido a que tiene un trabajo, no tiene intención de mudarse de nuevo.

“Muchas personas se han ido desde María”, dijo Robles. "Muchos de mis amigos se han ido y no han vuelto".