La era imperial de Heisei en Japón: tres generaciones miran hacia atrás y adelante

VOA - INGLÉS

La era Heisei de Japón, que comenzó cuando el emperador Akihito heredó el trono el 7 de enero de 1989 y finaliza cuando abdica el 30 de abril, vio estancamiento económico, desastres y cambios tecnológicos.


Generaciones de japoneses vivieron esas décadas. Sus diferentes puntos de vista y experiencias darán forma al legado de los años Heisei.

Experiencias de guerra

Durante décadas, Haruyo Nihei mantuvo sus recuerdos de tiempos de guerra guardados: madres e infantes quemados vivos con bombas incendiarias; ella misma luchando bajo los cadáveres de las víctimas que huían; El cuerpo de su hermana cubierto con quemaduras infestadas de gusanos. Pero en 2002, casi seis décadas después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y 13 años después de que Akihito ocupara el trono, decidió hablar. El desencadenante: una visita a un nuevo museo sobre el 10 de marzo de 1945, una bomba incendiaria estadounidense que mató a unas 100.000 personas en Tokio.

Nihei, ahora de 82 años, todavía espera que al contar su experiencia como una niña de 8 años en los últimos días del conflicto, pueda transmitir los horrores de la guerra a los jóvenes japoneses que solo conocen la paz.

"Los niños de hoy ... no saben nada sobre la guerra y eso es maravilloso. Pero si no saben cómo Japón peleó en una guerra hace unos 70 años, es posible que sigamos un camino equivocado de nuevo", dijo Nihei a Reuters antes de hablar. Alumnos del museo.

Evitar que Japón olvide la tragedia de la guerra ha sido una prioridad constante de Akihito, en nombre de cuyo padre, Hirohito, las tropas japonesas lucharon contra la Segunda Guerra Mundial.

Nihei dijo que admiraba los esfuerzos de Akihito, incluidos los viajes a sitios de batalla en el extranjero como Saipan en 2005 para orar por los muertos de guerra de Japón y otros países.

"Cuando vi la imagen del emperador y la emperatriz [inclinándose en un acantilado junto al mar] en Saipan, sentí que realmente lamentaban los pecados que el Emperador Showa había cometido", dijo, refiriéndose a Hirohito por su nombre póstumo. "Me conmoví."

Pero a ella le preocupa que el pasado de la guerra tenga poca resonancia para la juventud japonesa de hoy.

"Quiero que estudien el pasado correctamente y lo vinculen con el futuro", dijo.

Burbuja de ráfaga

Para Kenji Saito, Heisei fue un momento de cambios impactantes y oportunidades liberadoras.

Saito, un ex ingeniero de sistemas informáticos, estaba en un viaje de negocios en noviembre de 1997 cuando recibió una llamada telefónica.

"¿No trabajas para Yamaichi?" preguntó un pariente.

Los medios de comunicación informaron que Yamaichi Securities, la correduría más antigua y cuarta de Japón, se dirigía al colapso bajo el peso de las pérdidas ocultas durante años después de que estallara la "economía de burbuja" de los crecientes precios de los activos.

La imagen del entonces presidente de Yamaichi, Shohei Nozawa, que se disculpaba y lloraba mientras pedía puestos de trabajo para los casi 8,000 empleados de la firma, se convirtió en un símbolo de la crisis financiera que marcó el comienzo de la "década perdida" de Japón de estancamiento.

La era Heisei también vio el desmoronamiento de un sistema de empleo de por vida que una vez fue un pilar del ascenso de la posguerra en el país.

"Nadie pensó que Yamaichi se derrumbaría", dijo Saito, quien se había unido a la firma cuando se graduaba de la universidad de 22 años.

Después de que fracasó la correduría, trabajó para una compañía de sistemas de computación dirigida por su ex jefe. Para el 2005, ya había tenido suficiente de la carrera de ratas corporativa y se fue para iniciar una tienda de ramen que desde entonces se ha expandido a 10 restaurantes.

El estancamiento económico de gran parte de la era ha dejado un sabor sombrío para muchos, pero Saito dijo que se sentía liberado.

"Pienso por mí mismo y puedo actuar por mi cuenta", dijo. "Para mí, los años Heisei fueron buenos".

Aún así, le preocupa que demasiados japoneses carezcan de espíritu emprendedor. "La gente quiere estabilidad. Para decirlo negativamente, les falta el espíritu para desafiar".

Angustia futura

Un desastre natural masivo, un cambio tecnológico y la ansiedad por el futuro es lo que piensa Yuri Harada, estudiante universitaria, cuando reflexiona sobre la era Heisei.

Harada tenía 11 años cuando un terremoto y tsunami de magnitud 9,0 golpeó el noreste de Japón el 11 de marzo de 2011, provocando una fusión nuclear en Fukushima.

"Incluso en Tokio, el temblor fue fuerte y los estudiantes entraron en pánico", dijo Harada, de 19 años y estudiante de la Universidad de Waseda.

Caminó tres horas para llegar a casa porque los trenes se habían detenido y más tarde vio la devastación en la televisión. "Fue realmente impactante".

En la escuela primaria, Harada anhelaba un teléfono inteligente, que comenzaba a extenderse en Japón. Al principio, sus padres dijeron que era demasiado costoso, pero para cuando ella estaba en la secundaria, los dispositivos estaban en todas partes.

"Siento que el avance de la tecnología se corresponde con mi crecimiento", dijo.

Japón se encuentra en medio de una escasez histórica de mano de obra, pero Harada recordó la "edad de hielo en el empleo" que sufrieron sus mayores después de que estallara la burbuja económica. Le preocupa que una posible recesión pueda volver a destruir el mercado laboral.

"Francamente ... me preocupa si este mercado de vendedores persistirá", dijo.

A más largo plazo, le preocupa que la estabilidad social de Japón se desmorone.

Japón presentó este mes un programa de visas para permitir el ingreso de más trabajadores de cuello azul, un gran paso en el país tímido por la inmigración.

"Si no hacemos esto correctamente, podríamos seguir el mismo camino" que los países occidentales se aferraron a la ira por la inmigración, dijo Harada, quien estudió en el extranjero y se especializó en relaciones internacionales.

Tales miedos nublan sus esperanzas para la nueva era imperial de Reiwa, que comienza el 1 de mayo.

"Me gustaría ser optimista, pero no puedo", dijo.