Hombre de Texas espera ejecución en 1998 arrastrando la muerte

VOA - INGLÉS
John William King tenía 24 años cuando él y dos amigos cometieron uno de los crímenes más espeluznantes de la historia moderna de Estados Unidos.


Salvo una estadía de último minuto, King, de 44 años, se convertirá el miércoles en la segunda persona ejecutada por el asesinato de James Byrd Jr., de Jasper, Texas.

En las horas previas al amanecer del 7 de junio de 1998, tres hombres blancos, King, Lawrence Brewer y Shawn Berry, ofrecieron a Byrd un paseo. En lugar de eso, lo llevaron a un área apartada donde lo golpearon y le pintaron la cara con aerosol antes de atar una cadena de madera alrededor de sus tobillos, atarlo a la parte trasera del camión y arrastrarlo por un camino aislado en el bosque durante unos 5 kilómetros .

Sin motivo presentado

Las autoridades dijeron que Byrd estuvo vivo al menos durante los primeros 3 kilómetros antes de que su cuerpo fuera destrozado. Su cuerpo desnudo fue dejado cerca de una iglesia negra a las afueras de Jasper. El resto de su cuerpo fue encontrado a unos 2 kilómetros de distancia, según los registros judiciales.

Había sido decapitado y desmembrado durante el viaje.

"La muerte y el desmembramiento de Byrd fueron causados, según el patólogo, cuando fue arrojado a una alcantarilla a un lado de la carretera", según los registros.

Durante una investigación, la policía encontró un encendedor grabado con las iniciales del Ku Klux Klan y el mundo "Posum", colillas de cigarrillos, un botón de la camisa de Byrd, la gorra de béisbol de Byrd y una llave inglesa con el nombre de "Berry". También encontraron rastros de la sangre de Byrd debajo del camión de Berry.

Las colillas de cigarrillos contenían el ADN de King, y la policía descubrió que el apodo de King era Possum.

Si bien no se presentó ningún motivo durante los juicios, los fiscales han señalado repetidamente que el racismo es la razón del crimen.

Tres hombres condenados

Los tres hombres, King, Brewer y Berry, fueron condenados por asesinato capital. King y Brewer fueron condenados a muerte y Berry recibió una sentencia de cadena perpetua.

Brewer fue ejecutado en 2011.

En los años transcurridos desde el arrastre, la familia de Byrd ha establecido la Fundación Byrd para la Curación Racial. Su hermana, Louvon Byrd Harris, de 61 años, dijo que su familia aún espera construir un museo y centro multicultural en Jasper para promover la diversidad y la educación.

Considerado uno de los crímenes más horripilantes de la historia de los EE. UU., Conmocionó no solo a los residentes locales, sino a la nación. También provocó la legislación sobre delitos de odio en Texas y el Congreso de los Estados Unidos.

Ley de Prevención de Delitos de Odio

Una de esas leyes fue el Acta de Prevención de Crímenes de Odio de Matthew Shepard y James Byrd Jr., que fue promulgada por el presidente Barack Obama en 2009. Shepard era un estudiante gay en Wyoming que fue golpeado, torturado y condenado a muerte en octubre de 1998. Murió de sus heridas seis días después de ser atacado.

Según el Departamento de Justicia, la ley se ha utilizado para procesar a 88 acusados ​​en 42 casos de delitos de odio, con 64 condenas, hasta el verano pasado.