El avión más grande del mundo hace el primer vuelo sobre California

VOA - INGLÉS
El avión más grande del mundo despegó el desierto de Mojave en California, el primer vuelo para el avión compuesto de carbono construido por Stratolaunch Systems Corp., iniciado por el fallecido cofundador de Microsoft, Paul Allen, cuando la compañía ingresa al lucrativo mercado espacial privado.


El avión blanco llamado Roc, que tiene una envergadura de un campo de fútbol americano y está propulsado por seis motores en un fuselaje doble, se lanzó al aire poco antes de las 7 am hora del Pacífico (1400 GMT) y se mantuvo en vuelo por más de dos horas antes de aterrizar a salvo en el puerto aéreo y espacial de Mojave cuando una multitud de cientos de personas aplaudieron.

Primer vuelo 'fantástico'

"Qué fantástico primer vuelo", dijo el presidente ejecutivo de Stratolaunch, Jean Floyd, en un comunicado publicado en el sitio web de la compañía.

"El vuelo de hoy avanza nuestra misión de proporcionar una alternativa flexible a los sistemas lanzados desde tierra", dijo Floyd. "Estamos increíblemente orgullosos del equipo de Stratolaunch, la tripulación de vuelo de hoy, nuestros socios en Scruped Composites de Northrup Grumman y el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave".

El avión está diseñado para lanzar cohetes y otros vehículos espaciales que pesan hasta 500,000 libras a una altura de 35,000 pies y la compañía ha declarado que la implementación del satélite es "tan fácil como reservar un vuelo de una aerolínea".

El vuelo del sábado, que vio al avión alcanzar una velocidad máxima de 189 mph y altitudes de 17,000 pies, estaba destinado a probar su desempeño y cualidades de manejo, según Stratolaunch.

Demanda de despliegue satelital

Allen, quien cofundó Microsoft con Bill Gates en 1975, anunció en 2011 que había formado el Stratolaunch financiado con fondos privados.

La compañía busca sacar provecho de la mayor demanda en los próximos años para los buques que pueden poner satélites en órbita, compitiendo en los Estados Unidos con otros empresarios espaciales e incondicionales de la industria como SpaceX de Elon Musk y United Launch Alliance, una asociación entre Boeing y Lockheed Martin. .

Stratolaunch ha dicho que pretende lanzar sus primeros cohetes desde el Roc en 2020 a la mayor brevedad. Allen murió en octubre de 2018 mientras sufría de linfoma no Hodgkins, solo unos meses después de que se descubrió el desarrollo del avión.

"Todos sabemos que Paul se habría sentido orgulloso de haber presenciado el logro histórico de hoy", dijo Jody Allen, Presidenta de Vulcan Inc y Fideicomisaria de Paul G. Allen Trust. "El avión es un logro de ingeniería notable y felicitamos a todos los involucrados".