Además de la política, Argelia enfrenta un enorme desafío económico
VOA - INGLÉS
Las decenas de miles de manifestantes que han salido a las calles por octava semana consecutiva no son la única crisis que azota a Argelia. Ayudar a impulsar los disturbios en la nación más grande de África, y plantear un serio desafío a cualquier gobierno futuro, es la economía.
Dos meses de manifestaciones masivas continuaron el viernes, mientras los argelinos presionaban para una revisión más amplia del sistema del país, a pesar de las elecciones programadas para el 4 de julio por el recién nombrado líder interino, Abdelkader Bensalah. Las protestas han sido en gran parte pacíficas, aunque esta vez se reportaron algunos enfrentamientos, junto con decenas de arrestos, y la policía utilizó cañones de agua y gases lacrimógenos en la capital, Argel.
"Bensalah, despeja, FLN desaparece", gritaban los manifestantes, refiriéndose al partido gobernante de Argelia.
Pero muchos también piden un reinicio fundamental de la economía enfermiza y dependiente de la energía del país que no ha logrado diversificar y generar empleos para la mayoría de la población joven. Los disturbios, a su vez, se están sumando a los dolores de cabeza económicos de Argelia, dicen los analistas.
"La economía no está en buena forma", dijo el analista argelino con sede en París Alexandre Kateb. "Las protestas son la última gota, pero los problemas económicos son más profundos que eso".
Durante mucho tiempo, los críticos han acusado a una elite del poder que rodea al ex presidente Abdelaziz Bouteflika de mala gestión y corrupción, argumentando que una gran parte de la riqueza es embolsada por una minoría privilegiada. Pero durante años, la economía de Argelia, rica en petróleo y gas, sirvió de salvamento a una nación inquieta, ayudando a financiar la vivienda y otros subsidios sociales.
Puede ser una explicación, dicen algunos, junto con la devastadora guerra civil de la década de 1990, por qué el levantamiento general de la Primavera Árabe de 2011 no despegó en Argelia.
Caída de los precios del petróleo.
Pero la caída en picado de los precios del petróleo varios años más tarde ayudó a adelgazar las billeteras y agudizar la ira popular. Hoy en día, más de una cuarta parte de las personas menores de 25 años están desempleadas, y muchos argelinos trabajan en el vasto sector informal del país. Los gobiernos sucesivos no han privatizado ni capitalizado sectores prometedores para el desarrollo, como el turismo y la agroindustria.
A principios de esta semana, el Fondo Monetario Internacional rebajó el crecimiento pronosticado para 2019 del país a 2.3 por ciento, desde un 2.7 por ciento anterior en octubre pasado.
"La motivación principal sigue siendo política", dijo el analista Kateb sobre las protestas. “Pero si la situación económica fuera mejor, probablemente el impulso sería menos importante. "No hubiéramos visto la magnitud de las protestas que vemos ahora".
En el futuro inmediato, los problemas económicos de Argelia pueden quedarse atrás. Además del levantamiento popular en casa, los gobernantes actuales también deben vigilar los puntos de acceso regionales, incluida la vecina Libia.
"Desde la perspectiva del gobierno interino, solo se trata de mantener la estabilidad y evitar cualquier crisis real más allá de donde nos encontramos en este momento", dijo Adel Hamaizia, experto en África del Norte para el think tank con sede en Londres Chatham House.
"Pero quienquiera que venga realmente tiene que liderar finalmente un ambicioso programa económico", agregó, "que ayuda a Argelia a darse cuenta de su potencial, desarrollar un sector privado independiente, diversificar y atraer inversiones en los términos correctos".
Esos desafíos son desalentadores. El analista dice que el Frente de Liberación Nacional o el partido FLN, en el poder desde la independencia, ha tenido pocos incentivos para cambiar el status quo que los benefició. El clima empresarial de Argelia ha sido un desvío para los inversores extranjeros. Un ejemplo: una regla que estipula que el 51 por ciento de las acciones de la compañía debe ser propiedad de nacionales o empresas del país.
Si bien la producción de energía continuó durante la llamada "década negra" de la violencia en Argelia en la década de 1990, el crecimiento se estancó. Cuando llegó al poder en 1999, se acreditó a Bouteflika por dar paso a la paz. Al principio, dijo el analista Kateb, el ex presidente también intentó reformar la economía.
"Creo que realmente quería dar más libertad a los empresarios, realmente trató de privatizar el sistema", dijo Kateb, agregando que los escándalos financieros posteriores y la crisis financiera mundial acabaron con la esperanza de cambio.
Inercia y burocracia
Kateb, quien luego se desempeñó como asesor económico del ex primer ministro Abelmalek Sellal, dijo que los esfuerzos de reforma posteriores también se estancaron.
"Si no cambia todo el funcionamiento del sistema", dijo, "todo lo que haga en los márgenes será completamente absorbido por esta inercia y agujero negro de la burocracia del gobierno".
Si las elecciones de julio se llevan a cabo según lo planeado, los argelinos presionarán enérgicamente por los resultados económicos.
"Estoy seguro de que muchas de las consignas se centrarán en la lucha contra la corrupción, el crecimiento inclusivo, la justicia económica, la diversificación y la creación de empleo", dijo Hamaizia, de Chatham House.
Por el momento, aparecen pocos candidatos claros para defender tales causas. Tanto el FLN gobernante del país como los partidos de oposición tradicionales están ampliamente desacreditados a los ojos de muchos argelinos.
A principios de esta semana, sin embargo, el Ministerio del Interior anunció licencias para 10 nuevos partidos políticos, informó la agencia de noticias Reuters, citando el canal de televisión Ennahar de Argelia.
El analista Kateb cree que el país necesita un gobierno tecnocrático para dirigir los cambios necesarios, al menos en los próximos años.
Él cree que no hay falta de talento para dotarlo de personal, tanto en Argelia como en el extranjero, donde miles de jóvenes profesionales se han congregado en las últimas décadas por falta de oportunidades en el hogar.
"Ahora no están realmente considerados", dijo Kateb, "y esto tiene que cambiar".
Las decenas de miles de manifestantes que han salido a las calles por octava semana consecutiva no son la única crisis que azota a Argelia. Ayudar a impulsar los disturbios en la nación más grande de África, y plantear un serio desafío a cualquier gobierno futuro, es la economía.
Dos meses de manifestaciones masivas continuaron el viernes, mientras los argelinos presionaban para una revisión más amplia del sistema del país, a pesar de las elecciones programadas para el 4 de julio por el recién nombrado líder interino, Abdelkader Bensalah. Las protestas han sido en gran parte pacíficas, aunque esta vez se reportaron algunos enfrentamientos, junto con decenas de arrestos, y la policía utilizó cañones de agua y gases lacrimógenos en la capital, Argel.
"Bensalah, despeja, FLN desaparece", gritaban los manifestantes, refiriéndose al partido gobernante de Argelia.
Pero muchos también piden un reinicio fundamental de la economía enfermiza y dependiente de la energía del país que no ha logrado diversificar y generar empleos para la mayoría de la población joven. Los disturbios, a su vez, se están sumando a los dolores de cabeza económicos de Argelia, dicen los analistas.
"La economía no está en buena forma", dijo el analista argelino con sede en París Alexandre Kateb. "Las protestas son la última gota, pero los problemas económicos son más profundos que eso".
Durante mucho tiempo, los críticos han acusado a una elite del poder que rodea al ex presidente Abdelaziz Bouteflika de mala gestión y corrupción, argumentando que una gran parte de la riqueza es embolsada por una minoría privilegiada. Pero durante años, la economía de Argelia, rica en petróleo y gas, sirvió de salvamento a una nación inquieta, ayudando a financiar la vivienda y otros subsidios sociales.
Puede ser una explicación, dicen algunos, junto con la devastadora guerra civil de la década de 1990, por qué el levantamiento general de la Primavera Árabe de 2011 no despegó en Argelia.
Caída de los precios del petróleo.
Pero la caída en picado de los precios del petróleo varios años más tarde ayudó a adelgazar las billeteras y agudizar la ira popular. Hoy en día, más de una cuarta parte de las personas menores de 25 años están desempleadas, y muchos argelinos trabajan en el vasto sector informal del país. Los gobiernos sucesivos no han privatizado ni capitalizado sectores prometedores para el desarrollo, como el turismo y la agroindustria.
A principios de esta semana, el Fondo Monetario Internacional rebajó el crecimiento pronosticado para 2019 del país a 2.3 por ciento, desde un 2.7 por ciento anterior en octubre pasado.
"La motivación principal sigue siendo política", dijo el analista Kateb sobre las protestas. “Pero si la situación económica fuera mejor, probablemente el impulso sería menos importante. "No hubiéramos visto la magnitud de las protestas que vemos ahora".
En el futuro inmediato, los problemas económicos de Argelia pueden quedarse atrás. Además del levantamiento popular en casa, los gobernantes actuales también deben vigilar los puntos de acceso regionales, incluida la vecina Libia.
"Desde la perspectiva del gobierno interino, solo se trata de mantener la estabilidad y evitar cualquier crisis real más allá de donde nos encontramos en este momento", dijo Adel Hamaizia, experto en África del Norte para el think tank con sede en Londres Chatham House.
"Pero quienquiera que venga realmente tiene que liderar finalmente un ambicioso programa económico", agregó, "que ayuda a Argelia a darse cuenta de su potencial, desarrollar un sector privado independiente, diversificar y atraer inversiones en los términos correctos".
Esos desafíos son desalentadores. El analista dice que el Frente de Liberación Nacional o el partido FLN, en el poder desde la independencia, ha tenido pocos incentivos para cambiar el status quo que los benefició. El clima empresarial de Argelia ha sido un desvío para los inversores extranjeros. Un ejemplo: una regla que estipula que el 51 por ciento de las acciones de la compañía debe ser propiedad de nacionales o empresas del país.
Si bien la producción de energía continuó durante la llamada "década negra" de la violencia en Argelia en la década de 1990, el crecimiento se estancó. Cuando llegó al poder en 1999, se acreditó a Bouteflika por dar paso a la paz. Al principio, dijo el analista Kateb, el ex presidente también intentó reformar la economía.
"Creo que realmente quería dar más libertad a los empresarios, realmente trató de privatizar el sistema", dijo Kateb, agregando que los escándalos financieros posteriores y la crisis financiera mundial acabaron con la esperanza de cambio.
Inercia y burocracia
Kateb, quien luego se desempeñó como asesor económico del ex primer ministro Abelmalek Sellal, dijo que los esfuerzos de reforma posteriores también se estancaron.
"Si no cambia todo el funcionamiento del sistema", dijo, "todo lo que haga en los márgenes será completamente absorbido por esta inercia y agujero negro de la burocracia del gobierno".
Si las elecciones de julio se llevan a cabo según lo planeado, los argelinos presionarán enérgicamente por los resultados económicos.
"Estoy seguro de que muchas de las consignas se centrarán en la lucha contra la corrupción, el crecimiento inclusivo, la justicia económica, la diversificación y la creación de empleo", dijo Hamaizia, de Chatham House.
Por el momento, aparecen pocos candidatos claros para defender tales causas. Tanto el FLN gobernante del país como los partidos de oposición tradicionales están ampliamente desacreditados a los ojos de muchos argelinos.
A principios de esta semana, sin embargo, el Ministerio del Interior anunció licencias para 10 nuevos partidos políticos, informó la agencia de noticias Reuters, citando el canal de televisión Ennahar de Argelia.
El analista Kateb cree que el país necesita un gobierno tecnocrático para dirigir los cambios necesarios, al menos en los próximos años.
Él cree que no hay falta de talento para dotarlo de personal, tanto en Argelia como en el extranjero, donde miles de jóvenes profesionales se han congregado en las últimas décadas por falta de oportunidades en el hogar.
"Ahora no están realmente considerados", dijo Kateb, "y esto tiene que cambiar".
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