Trump presentará la medalla de honor a la familia del héroe de la guerra de Irak

VOA - INGLÉS

Un sargento del ejército que salvó a tres soldados de la explosión de un atacante suicida iraquí al convertirse en un escudo humano será recordado cuando el presidente Donald Trump presente a la familia del miembro del servicio con la Medalla de Honor, el premio militar más alto de la nación por su valentía contra un enemigo.


El miércoles será la octava vez que Trump le presente el honor. Es uno de los pocos que regularmente entrega.

Sargento Travis Atkins, de 31 años, de Bozeman, Montana, intentaba someter al presunto insurgente en junio de 2007 cuando se dio cuenta de que el hombre estaba intentando detonar una bomba atada a su cuerpo. Atkins luego cubrió el cuerpo del bombardero con el suyo en un acto desinteresado que, según los funcionarios, ahorró a tres soldados. Se encontraba en su segundo período de servicio en Irak y supervisaba a un escuadrón de 15 soldados en el momento de su muerte, un mes después de ser ascendido a sargento.

El premio inicial de Atkins, el Distinguished Service Cross, se actualizó a Medal of Honor después de una revisión del Departamento de Defensa. Su hijo, Trevor, y sus padres lo representarán en una ceremonia en la Casa Blanca el miércoles por la tarde.

Trump puede reconocer a los individuos por una variedad de contribuciones a la sociedad, incluidas las artes, las humanidades y la ciencia y la tecnología. Pero la Medalla de Honor es la única Trump, que evitó el servicio militar, pero aboga por los miembros del servicio y los veteranos, se rinde regularmente.

"América es la fuerza más grande para la paz, la justicia y la libertad que el mundo ha conocido gracias a ti y a gente como tú", dijo Trump en la ceremonia de octubre para el sargento de marina retirado. El mayor John Canley, quien, a los 80 años, es el receptor de medallas más reciente.

"Hay muy pocos. Hay muy pocos. Gente valiente, pero muy, muy pocos como tú, John", dijo Trump. El heroísmo de Canley durante la guerra de Vietnam incluyó escalar dos veces la pared de un hospital en vista del enemigo para ayudar a extraer infantes de marina heridos.

En una ceremonia anterior, Trump dijo que los destinatarios de la Medalla de Honor son una bendición.

"Nuestra nación está llena de bendiciones, pero nuestras más grandes bendiciones son los patriotas como John y todos ustedes que se pusieron de pie y, francamente, muchas de las personas en esta sala, me excluyo a mí mismo ya algunos políticos. quienes, como John, llevan nuestra libertad sobre sus hombros, marchan a la cara del mal y luchan hasta el último aliento para que podamos vivir en libertad, seguridad y paz '', dijo antes de presentar la medalla al viuda de John A. Chapman. El sargento de la Fuerza Aérea fue herido de gravedad y murió en 2002 mientras intentaba rescatar a un SEAL de la Marina en Afganistán.

Trump pidió a los ganadores anteriores de Medal of Honor que asistieron al evento de agosto de 2018 que se presentaran y fueran reconocidos.

Las siete medallas otorgadas hasta el momento han reconocido la galantería durante la Segunda Guerra Mundial, Vietnam y la guerra en Afganistán, incluyendo dos honores póstumos. El premio del miércoles será la primera vez que Trump le dé a un miembro del servicio que luchó en Irak.

Los presidentes a menudo reciben crédito por poner la medalla y su cinta azul familiar en los destinatarios vivos, pero tienen poco que decir sobre quién los obtiene en última instancia.

El proceso lleva años, incluidos los estrictos límites de tiempo para hacer una recomendación inicial y otorgar la medalla en sí, y puede variar según las circunstancias de cada caso. Los casos avanzan por la cadena de mando en el Pentágono hasta el secretario de servicio y el secretario de defensa. Ambos tienen autoridad para desaprobar una recomendación.

Una vez que el secretario de defensa lo aprueba, el presidente, como comandante en jefe, tiene la última palabra. Algunas veces se hacen excepciones, como en el caso de Canley, quien salvó personalmente a más de 20 infantes de marina durante el combate en una de las batallas más largas y sangrientas de la guerra de Vietnam.

Pero a medida que los años se prolongaron en décadas, algunos de los marines que lucharon junto a Canley presionaron para que el residente de Oxnard, California, recibiera la medalla. Después de revisar el caso, el entonces Secretario de Defensa Jim Mattis acordó en diciembre de 2017 que Canley merecía el honor. Trump luego firmó una ley que renuncia al límite de tiempo para otorgar la medalla.

"Para mí, no era realmente sobre mí", dijo Canley en una entrevista telefónica. "Fue sobre esos jóvenes marines que tuve el placer de liderar en combate".

Unas 3.522 personas han recibido la Medalla de Honor desde que el Presidente Abraham Lincoln otorgó la primera en 1863, durante la Guerra Civil, según la Medalla de Honor de la Sociedad del Congreso. Canley es uno de los 72 recipientes vivos.

Los primeros premios que Trump entregó después de asumir el cargo fueron para los socorristas que resultaron heridos en 2017 cuando un hombre armado disparó contra los legisladores en la práctica de béisbol, hiriendo al representante Steve Scalise, R-La. El año pasado, por primera vez, Trump reconoció a siete estadounidenses con la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor más alto de la nación para un civil.

No se han entregado medallas de arte o humanidades desde septiembre de 2016, cuando Barack Obama era presidente. No se han entregado medallas de ciencia desde mayo de 2016.