Empresa eléctrica PG&E ahorró cargos criminales en los mortales incendios forestales de California 2017
VOA - INGLÉS
Una investigación sobre feroces incendios forestales que azotaron la región vinícola del norte de California en 2017, en la que murieron 46 personas, no encontró base para acusar penalmente a PG&E, la compañía eléctrica cuyas líneas eléctricas ayudaron a provocar la conflagración, dijeron los fiscales el lunes.
La decisión, que deja a la compañía potencialmente responsable por miles de millones de dólares en daños civiles, culminó una revisión por parte de los fiscales de distrito de los condados de Sonoma, Napa, Humboldt y Lake, así como la oficina del fiscal general del estado, según un comunicado conjunto.
El Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California concluyó en junio pasado que una docena de incendios provocados por el viento fueron provocados por líneas eléctricas de propiedad de Pacific Gas & Electric Company y citó violaciones al código en ocho de esos incendios.
Los casos se remitieron a los fiscales para determinar si PG&E se había comportado con negligencia criminal al no eliminar los árboles muertos y moribundos alrededor de su equipo.
En última instancia, los fiscales no encontraron pruebas suficientes para probar más allá de una duda razonable "que PG&E actuó con un desprecio imprudente por la vida humana al causar los incendios, el estándar necesario para presentar cargos penales", dijeron.
Los incendios, más de 20 en total, estallaron la noche del 8 de octubre de 2017 y corrieron por varios condados al norte de San Francisco, llamados colectivamente los Incendios de North Bay.
Las llamas mataron a 46 personas, quemaron al menos 245,000 acres (99,148 hectáreas) e incineraron 8,900 estructuras, incluyendo subdivisiones completas en la ciudad de Santa Rosa, en el condado de Sonoma.
Se estima que unas 100.000 personas fueron puestas bajo órdenes de evacuación y la industria vitivinícola de la región se vio afectada por la agitación.
La empresa de servicios públicos con sede en San Francisco se declaró en bancarrota en enero, citando posibles responsabilidades civiles que superaron los $ 30 mil millones de los incendios de North Bay y un incendio separado de 2018 que mató a 85 personas.
Al comentar sobre la decisión del lunes de evitar a la empresa el procesamiento penal, PG&E emitió un comunicado en el que dice que la seguridad de sus 16 millones de clientes y 24,000 empleados "sigue siendo nuestra máxima prioridad".
"Continuamos enfocándonos en ayudar a nuestros clientes y comunidades en estos condados a continuar recuperándose y reconstruyendo", dijo la compañía.
Sin embargo, los fiscales no llegaron a exonerar a PG&E por completo.
"Demostrar que PG&E no cumplió con su deber de remover árboles se hizo especialmente difícil en este contexto, ya que los lugares donde se produjeron los incendios y donde se pudieron ubicar las pruebas físicas, fueron diezmados por los incendios", dijeron en su declaración.
La compañía sigue en libertad condicional por su condena por una explosión mortal del gasoducto de gas natural en el 2010 cerca de San Francisco y aún es acusada en numerosos casos civiles privados derivados de incendios forestales.
Una investigación sobre feroces incendios forestales que azotaron la región vinícola del norte de California en 2017, en la que murieron 46 personas, no encontró base para acusar penalmente a PG&E, la compañía eléctrica cuyas líneas eléctricas ayudaron a provocar la conflagración, dijeron los fiscales el lunes.
La decisión, que deja a la compañía potencialmente responsable por miles de millones de dólares en daños civiles, culminó una revisión por parte de los fiscales de distrito de los condados de Sonoma, Napa, Humboldt y Lake, así como la oficina del fiscal general del estado, según un comunicado conjunto.
El Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California concluyó en junio pasado que una docena de incendios provocados por el viento fueron provocados por líneas eléctricas de propiedad de Pacific Gas & Electric Company y citó violaciones al código en ocho de esos incendios.
Los casos se remitieron a los fiscales para determinar si PG&E se había comportado con negligencia criminal al no eliminar los árboles muertos y moribundos alrededor de su equipo.
En última instancia, los fiscales no encontraron pruebas suficientes para probar más allá de una duda razonable "que PG&E actuó con un desprecio imprudente por la vida humana al causar los incendios, el estándar necesario para presentar cargos penales", dijeron.
Los incendios, más de 20 en total, estallaron la noche del 8 de octubre de 2017 y corrieron por varios condados al norte de San Francisco, llamados colectivamente los Incendios de North Bay.
Las llamas mataron a 46 personas, quemaron al menos 245,000 acres (99,148 hectáreas) e incineraron 8,900 estructuras, incluyendo subdivisiones completas en la ciudad de Santa Rosa, en el condado de Sonoma.
Se estima que unas 100.000 personas fueron puestas bajo órdenes de evacuación y la industria vitivinícola de la región se vio afectada por la agitación.
La empresa de servicios públicos con sede en San Francisco se declaró en bancarrota en enero, citando posibles responsabilidades civiles que superaron los $ 30 mil millones de los incendios de North Bay y un incendio separado de 2018 que mató a 85 personas.
Al comentar sobre la decisión del lunes de evitar a la empresa el procesamiento penal, PG&E emitió un comunicado en el que dice que la seguridad de sus 16 millones de clientes y 24,000 empleados "sigue siendo nuestra máxima prioridad".
"Continuamos enfocándonos en ayudar a nuestros clientes y comunidades en estos condados a continuar recuperándose y reconstruyendo", dijo la compañía.
Sin embargo, los fiscales no llegaron a exonerar a PG&E por completo.
"Demostrar que PG&E no cumplió con su deber de remover árboles se hizo especialmente difícil en este contexto, ya que los lugares donde se produjeron los incendios y donde se pudieron ubicar las pruebas físicas, fueron diezmados por los incendios", dijeron en su declaración.
La compañía sigue en libertad condicional por su condena por una explosión mortal del gasoducto de gas natural en el 2010 cerca de San Francisco y aún es acusada en numerosos casos civiles privados derivados de incendios forestales.
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