Plutonio enviado en secreto desde Carolina del Sur a Nevada

VOA - INGLÉS

El Departamento de Energía de los EE. UU. Reveló el miércoles que había enviado secretamente plutonio de grado de armas de Carolina del Sur a un sitio de seguridad nuclear en Nevada meses atrás a pesar de las protestas del estado.


El Departamento de Justicia notificó a un juez federal de Reno que el gobierno transportó en camiones el material radioactivo para almacenarlo en el sitio, a 70 millas (113 kilómetros) al norte de Las Vegas, antes de que Nevada pidiera por primera vez a un tribunal que bloqueara la mudanza en noviembre.

Los abogados del departamento dijeron en un archivo de nueve páginas que la información previamente clasificada sobre el envío desde Carolina del Sur se puede divulgar ahora porque ya ha pasado suficiente tiempo para proteger la seguridad nacional. No especificaron cuándo se transfirió la media tonelada métrica de plutonio.

El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, dijo que está "más que indignado por este engaño completamente inaceptable". Anunció en una conferencia de prensa en Carson City el miércoles por la noche que el estado está buscando otra orden judicial para bloquear más envíos de plutonio mientras persigue "cualquier y todos los recursos legales ", incluidas las órdenes de desacato contra el gobierno federal.

El recién elegido demócrata dijo que está explorando opciones para el plutonio que ya ha llegado y que está trabajan
do con la delegación del Congreso de Nevada para luchar contra el "desprecio imprudente" del gobierno de los Estados Unidos por la seguridad de los nevadenses.

El senador demócrata Jacky Rosen dijo que la medida del gobierno era "engañosa y poco ética". La senadora Catherine Cortez Masto, también demócrata de Nevada, dijo que exigiría que los funcionarios del departamento acudieran a su oficina el jueves para explicar cómo tomaron la "decisión imprudente" de tal manera "mala fe."

La representante demócrata Dina Titus dijo que el gobierno de Trump ha intentado en repetidas ocasiones utilizar Nevada como vertedero para los residuos nucleares. Trump revivió una propuesta de décadas de antigüedad para almacenar los desechos nucleares de la nación en otro sitio fuera de Las Vegas, Yucca Mountain, luego de que el proyecto se detuviera esencialmente bajo la administración de Obama.

Los abogados del Departamento de Justicia dijeron en nuevas presentaciones judiciales el miércoles que no se planean más envíos de plutonio de grado de armas de Carolina del Sur a Nevada. Dijeron que creen que la demanda de Nevada dirigida a bloquear los envíos ahora es discutible.

Pero los abogados de Nevada dijeron el miércoles por la noche que su oferta por una orden de emergencia es más crítica que nunca después de que el Departamento de Energía los engañó sobre los envíos. Dicen que el gobierno ha creado la "sospecha palpable" de que más envíos están llegando a Nevada.

Sisolak describió las negociaciones de meses de duración con funcionarios del Departamento de Energía sobre el plutonio que condujeron a la nueva divulgación como una "farsa total".

"Le mintieron al estado de Nevada, engañaron a un tribunal federal y pusieron en peligro la seguridad de las familias y el medio ambiente de Nevada", dijo.

La juez de distrito Miranda Du en Reno ya está considerando la solicitud anterior del estado para bloquear los planes del Departamento de Energía, anunciados en agosto, para enviar una tonelada métrica completa de plutonio a Nevada desde Carolina del Sur, donde un juez federal previamente ordenó que se retirara el plutonio de un sitio del río Savannah para el año 2020.

Nevada argumenta que el departamento no ha estudiado adecuadamente los peligros potenciales de mover el material que todavía tiene el potencial de ser utilizado para ayudar a desarrollar armas nucleares a un área que está sujeta a inundaciones repentinas y terremotos, y que las tierras y aguas subterráneas del estado ya pueden estar contaminados con materiales radiactivos.

En enero, Du se negó a bloquear de inmediato el plutonio e indicó que no gobernaría hasta febrero. "Espero que el gobierno no envíe plutonio en espera de una decisión de este tribunal", dijo en ese momento.

Nevada y el Departamento de Justicia presentaron sus últimos informes el miércoles a solicitud del juez, quien cuestionó si el caso debería continuar. Los abogados del Departamento de Justicia dijeron que cualquier plutonio adicional retirado de Carolina del Sur no iría a Nevada.

Mientras tanto, los estados de Nevada y Carolina del Sur continúan discutiendo sobre dónde debe escucharse cualquier desafío legal. Cada uno dijo en resúmenes presentados en Reno la semana pasada que el suyo es el lugar adecuado.

Los expertos de Nevada declararon que el material probablemente tendría que pasar directamente por Las Vegas de camino al Sitio de Seguridad Nacional de Nevada. Temen que un accidente pueda dañar permanentemente un área que alberga a 2,2 millones de residentes y alberga a más de 40 millones de turistas al año.

El plan del Departamento de Energía aprobado en agosto pasado requería que se almacenara toda la tonelada de material en el sitio de seguridad nuclear de Nevada y en la planta de Pantex del gobierno en Texas, dos instalaciones que ya manejan y procesan el plutonio. El departamento dice que se enviará en 2027 al Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México u otra instalación anónima.