La cifra de muertos llega a 11 cuando Estados Unidos sufre un frío récord

VOA - INGLÉS

Las autoridades dicen que hasta 11 personas en los Estados Unidos han muerto esta semana debido a las bajas temperaturas invernales récord que han hecho peligrosos los viajes rápidos al exterior y que pueden causar congelación en unos minutos.


Las clases se cancelaron en la Universidad de Iowa en Iowa City, donde se encontró a un estudiante en peligro detrás de un edificio del campus en condiciones climáticas extremas. La sensación de frío cuando se encontró al estudiante fue de menos-46 grados Celsius; El estudiante murió más tarde en el hospital.

En Moline, Illinois, la temperatura bajó a menos-36 grados centígrados el jueves. En Norris Camp, Minnesota, las temperaturas bajaron a menos de 44 grados centígrados el miércoles, por lo que es el lugar más frío de los Estados Unidos y uno de los lugares más fríos de la Tierra en ese momento.

Las temperaturas bajo cero ponen a la ciudad de Hell, Michigan, en las noticias de esta semana, con noticias que informan que Hell se había "congelado", haciendo referencia a una broma estadounidense sobre un evento que probablemente no suceda.

El servicio de correo, así como los aviones, trenes y autobuses fueron suspendidos en los últimos dos días en relación con el clima récord. En Chicago, tanto el exitoso musical "Hamilton" como el popular programa de patinaje sobre hielo "Disney on Ice" fueron cancelados debido al clima.

En Detroit, las plantas de fabricación de automóviles se cerraron a mediados de la semana para proteger a los trabajadores y conservar energía.

La alta demanda de electricidad causó cortes en Wisconsin y Iowa, y los gobernadores de Wisconsin y Michigan declararon estados de emergencia y ordenaron el cierre de todos los gobiernos estatales.

Las autoridades dijeron que las temperaturas estaban por debajo de la marca de congelación en el 85 por ciento del país, excluyendo Alaska y Hawai.

Las calles del centro de Chicago estaban casi desiertas después de que la mayoría de las oficinas les decían a los empleados que se quedaran en casa. Trenes y autobuses operados con pocos pasajeros; los ingenieros prendieron fuego a lo largo de las vías para mantener los trenes de cercanías en movimiento. Los viajeros más duros se aventuraron solo después de cubrir casi cada centímetro cuadrado de carne para protegerse del frío extremo, que en minutos congelaba los cristales de hielo en las pestañas y las cejas.

La ciudad utilizaba autobuses de tránsito, con enfermeras a bordo, como centros de calentamiento de emergencia para las personas sin hogar.

Los médicos en Minneapolis dijeron que estaban tratando casos de lo que llamaron congelación de cuarto grado, en el que las extremidades se congelan hasta el hueso.

Los carteros, conocidos por hacer entregas a través de la lluvia, el aguanieve y la nieve, se pusieron en una situación de frio potencialmente mortal. El Servicio Postal de los Estados Unidos canceló el servicio de correo en partes de 11 estados el miércoles.

Los meteorólogos culparon al clima de una ruptura del vórtice polar: aire frío sobre el Polo Norte que se ha desplazado hacia el sur a través de América del Norte debido a una ráfaga de calor del desierto del norte de África.

Los expertos dijeron que era posible que el cambio climático estuviera jugando un papel en el frío extremo. Pero dijeron que era difícil identificar la causa de un solo evento climático como el estallido de frío de esta semana.

"No está fuera de los límites del registro histórico", dijo el profesor Ben Kirtman de la Universidad de Miami. "Usted recibe tormentas que son más grandes que otras tormentas. Hay una gran parte de esto que es parte de la variabilidad natural del clima".

Los científicos del gobierno dijeron que el aumento de la humedad en la atmósfera debido al calentamiento global podría provocar un mayor número de tormentas de nieve severas en el invierno y huracanes más potentes en el verano.

El clima frío de esta semana será solo un recuerdo dentro de unos días. Los pronosticadores pronosticaron temperaturas frías pero a temperaturas bajo cero el domingo y el lunes en el Medio Oeste y en el este de los Estados Unidos.