Los robots "colaborativos" de Amazon ofrecen una mirada al futuro
VOA - INGLÉS
Cientos de robots anaranjados hacen zoom y se mueven de un lado a otro como los autos de choque en miniatura, pero en lugar de colisionar, están siguiendo un camino cuidadosamente trazado para transportar miles de artículos ordenados al gigante en línea Amazon.
Una joven vestida con un chaleco rojo de seguridad, con bolsas llenas de sensores y transmisores de radio en su cinturón y una tableta en la mano, se mueve a través de su complicada coreografía.
Este robot de ballet se lleva a cabo en el nuevo centro de cumplimiento de pedidos de Amazon que se inauguró en Staten Island en Nueva York en septiembre.
En un espacio de 80,000 metros cuadrados (855,000 pies cuadrados) lleno de zumbidos de maquinaria, el titán de comercio electrónico con sede en Seattle ha desplegado algunos de los instrumentos más avanzados en el campo en rápido crecimiento de robots capaces de colaborar con los humanos
El chaleco de alta tecnología, usado en los almacenes de Amazon desde el año pasado, es clave para toda la operación: permite que Deasahni Bernard de 21 años ingrese de manera segura al área del robot, para recoger un objeto que se haya caído de su host automático , por ejemplo, o compruebe si una batería necesita ser reemplazada.
Bernard solo tiene que presionar un botón y los robots se detienen, disminuyen la velocidad o reajustan su baile para acomodarla.
'Sinfonía' humano-robot
Amazon ahora cuenta con más de 25 centros robóticos, que según el tecnólogo jefe de Amazon Robotics Tye Brady ha cambiado la forma en que opera la compañía.
"Lo que solía llevar más de un día ahora toma menos de una hora", dijo, y explicó que pueden acomodar alrededor de un 40 por ciento más de productos dentro de la misma huella.
Para algunos, estos centros de cumplimiento, que han ayudado a consolidar la posición dominante de Amazon en las ventas globales en línea, son una ilustración perfecta del riesgo inminente de que los humanos sean expulsados de ciertas ecuaciones de negocios en favor de la inteligencia artificial.
Pero Brady sostiene que la colaboración entre robots y humanos en las instalaciones de Staten Island, que emplea a más de 2.000 personas, les ha dado una "ventaja hermosa" sobre la competencia.
Bernard, quien era cajero de un supermercado antes de comenzar en Amazon, está de acuerdo.
"Me gusta esto mucho mejor que en mis trabajos anteriores", dijo a AFP, mientras Brady miraba con aprobación.
¿Qué papel desempeñan los empleados de Amazon en lo que Brady llama la "sinfonía" del robot humano?
En Staten Island, además de los usuarios de chalecos tecnológicos como Bernard, hay "stowers", "pickers" y "packers" que cargan productos, combinan productos destinados a los mismos clientes y construyen cajas de envío, todo con el Ayuda de pantallas y escáneres.
De acuerdo con Brady, el objetivo es "ampliar las capacidades de las personas" para que los humanos puedan enfocarse en la resolución de problemas e intervenir si es necesario.
A la edad de 51 años, ha trabajado con robótica durante 33 años, anteriormente como ingeniero de naves espaciales para MIT y en sistemas de aterrizaje lunar del Laboratorio Draper en Massachusetts.
Está convencido de que el uso de "robots colaborativos" es la clave para la productividad humana futura y el crecimiento del empleo.
Desde que Amazon adquirió todo en robótica con la adquisición en 2012 del fabricante de robot logístico Kiva, las ganancias han sido indiscutibles, dice Brady.
Han creado 300,000 nuevos empleos, lo que eleva el número total de empleados de Amazon en todo el mundo a 645,000, sin contar los empleos de temporada.
"Es un mito que la robótica y la automatización matan empleos, es solo un mito", según Brady.
"Los datos realmente no se pueden negar con esto: cuanto más robots agregamos a nuestros centros de cumplimiento, más empleos estamos creando", dijo, sin mencionar el potencial de pérdida de empleos en las tiendas tradicionales.
El modelo 'R2D2'
Para Brady, el ejemplo ideal de colaboración entre humanos y robots es la relación entre "R2D2" y Luke Skywalker de "Star Wars".
Su asociación, en la que "R2D2" siempre está listo para usar sus poderes informáticos para sacar a las personas de situaciones desesperadas "es un gran ejemplo de cómo los humanos y los robots pueden trabajar juntos", dijo.
Pero a pesar del entusiasmo de Brady por un futuro robótico, muchos sospechan de la tendencia, una cautela que se extiende al gigante corporativo, que este mes descartó planes de alto perfil para una nueva sede en Nueva York frente a las protestas locales.
Los intentos de los empleados de Amazon de sindicalizarse, en Staten Island y otros sitios, hasta ahora han sido rechazados con éxito por la compañía, lo que ha alimentado aún más las críticas.
En una conferencia de prensa celebrada el mes pasado como parte de la campaña de sindicalización, un empleado de la instalación, Rashad Long, habló sobre lo que dijo que eran condiciones de trabajo insostenibles.
"No somos robots, somos seres humanos", dijo Long.
Compartiendo los beneficios
Muchos sospechan que la inversión de Amazon en los centros de robótica apunta a automatizar eventualmente las posiciones que actualmente ocupan los humanos.
Para Kevin Lynch, un experto en robótica de la Northwestern University cerca de Chicago, el desarrollo de robots colaborativos es "inevitable" y, de hecho, eliminará ciertos trabajos, como la etapa final de embalaje en Amazon, por ejemplo.
"También creo que se crearán otros empleos", dijo. "Pero es más fácil predecir los empleos que se perderán que los empleos que se crearán".
"La robótica y la inteligencia artificial brindan beneficios claros a la humanidad, en términos de nuestra salud, bienestar, felicidad y calidad de vida", dijo Lynch, quien cree que la política pública tiene un papel clave que desempeñar para garantizar que esos beneficios se compartan y que la robótica y la inteligencia artificial no agudiza la desigualdad económica.
"El crecimiento de la robótica y la inteligencia artificial es inevitable", dijo. "La verdadera pregunta es, '¿cómo nos preparamos para nuestro futuro con robots?"
Cientos de robots anaranjados hacen zoom y se mueven de un lado a otro como los autos de choque en miniatura, pero en lugar de colisionar, están siguiendo un camino cuidadosamente trazado para transportar miles de artículos ordenados al gigante en línea Amazon.
Una joven vestida con un chaleco rojo de seguridad, con bolsas llenas de sensores y transmisores de radio en su cinturón y una tableta en la mano, se mueve a través de su complicada coreografía.
Este robot de ballet se lleva a cabo en el nuevo centro de cumplimiento de pedidos de Amazon que se inauguró en Staten Island en Nueva York en septiembre.
En un espacio de 80,000 metros cuadrados (855,000 pies cuadrados) lleno de zumbidos de maquinaria, el titán de comercio electrónico con sede en Seattle ha desplegado algunos de los instrumentos más avanzados en el campo en rápido crecimiento de robots capaces de colaborar con los humanos
El chaleco de alta tecnología, usado en los almacenes de Amazon desde el año pasado, es clave para toda la operación: permite que Deasahni Bernard de 21 años ingrese de manera segura al área del robot, para recoger un objeto que se haya caído de su host automático , por ejemplo, o compruebe si una batería necesita ser reemplazada.
Bernard solo tiene que presionar un botón y los robots se detienen, disminuyen la velocidad o reajustan su baile para acomodarla.
'Sinfonía' humano-robot
Amazon ahora cuenta con más de 25 centros robóticos, que según el tecnólogo jefe de Amazon Robotics Tye Brady ha cambiado la forma en que opera la compañía.
"Lo que solía llevar más de un día ahora toma menos de una hora", dijo, y explicó que pueden acomodar alrededor de un 40 por ciento más de productos dentro de la misma huella.
Para algunos, estos centros de cumplimiento, que han ayudado a consolidar la posición dominante de Amazon en las ventas globales en línea, son una ilustración perfecta del riesgo inminente de que los humanos sean expulsados de ciertas ecuaciones de negocios en favor de la inteligencia artificial.
Pero Brady sostiene que la colaboración entre robots y humanos en las instalaciones de Staten Island, que emplea a más de 2.000 personas, les ha dado una "ventaja hermosa" sobre la competencia.
Bernard, quien era cajero de un supermercado antes de comenzar en Amazon, está de acuerdo.
"Me gusta esto mucho mejor que en mis trabajos anteriores", dijo a AFP, mientras Brady miraba con aprobación.
¿Qué papel desempeñan los empleados de Amazon en lo que Brady llama la "sinfonía" del robot humano?
En Staten Island, además de los usuarios de chalecos tecnológicos como Bernard, hay "stowers", "pickers" y "packers" que cargan productos, combinan productos destinados a los mismos clientes y construyen cajas de envío, todo con el Ayuda de pantallas y escáneres.
De acuerdo con Brady, el objetivo es "ampliar las capacidades de las personas" para que los humanos puedan enfocarse en la resolución de problemas e intervenir si es necesario.
A la edad de 51 años, ha trabajado con robótica durante 33 años, anteriormente como ingeniero de naves espaciales para MIT y en sistemas de aterrizaje lunar del Laboratorio Draper en Massachusetts.
Está convencido de que el uso de "robots colaborativos" es la clave para la productividad humana futura y el crecimiento del empleo.
Desde que Amazon adquirió todo en robótica con la adquisición en 2012 del fabricante de robot logístico Kiva, las ganancias han sido indiscutibles, dice Brady.
Han creado 300,000 nuevos empleos, lo que eleva el número total de empleados de Amazon en todo el mundo a 645,000, sin contar los empleos de temporada.
"Es un mito que la robótica y la automatización matan empleos, es solo un mito", según Brady.
"Los datos realmente no se pueden negar con esto: cuanto más robots agregamos a nuestros centros de cumplimiento, más empleos estamos creando", dijo, sin mencionar el potencial de pérdida de empleos en las tiendas tradicionales.
El modelo 'R2D2'
Para Brady, el ejemplo ideal de colaboración entre humanos y robots es la relación entre "R2D2" y Luke Skywalker de "Star Wars".
Su asociación, en la que "R2D2" siempre está listo para usar sus poderes informáticos para sacar a las personas de situaciones desesperadas "es un gran ejemplo de cómo los humanos y los robots pueden trabajar juntos", dijo.
Pero a pesar del entusiasmo de Brady por un futuro robótico, muchos sospechan de la tendencia, una cautela que se extiende al gigante corporativo, que este mes descartó planes de alto perfil para una nueva sede en Nueva York frente a las protestas locales.
Los intentos de los empleados de Amazon de sindicalizarse, en Staten Island y otros sitios, hasta ahora han sido rechazados con éxito por la compañía, lo que ha alimentado aún más las críticas.
En una conferencia de prensa celebrada el mes pasado como parte de la campaña de sindicalización, un empleado de la instalación, Rashad Long, habló sobre lo que dijo que eran condiciones de trabajo insostenibles.
"No somos robots, somos seres humanos", dijo Long.
Compartiendo los beneficios
Muchos sospechan que la inversión de Amazon en los centros de robótica apunta a automatizar eventualmente las posiciones que actualmente ocupan los humanos.
Para Kevin Lynch, un experto en robótica de la Northwestern University cerca de Chicago, el desarrollo de robots colaborativos es "inevitable" y, de hecho, eliminará ciertos trabajos, como la etapa final de embalaje en Amazon, por ejemplo.
"También creo que se crearán otros empleos", dijo. "Pero es más fácil predecir los empleos que se perderán que los empleos que se crearán".
"La robótica y la inteligencia artificial brindan beneficios claros a la humanidad, en términos de nuestra salud, bienestar, felicidad y calidad de vida", dijo Lynch, quien cree que la política pública tiene un papel clave que desempeñar para garantizar que esos beneficios se compartan y que la robótica y la inteligencia artificial no agudiza la desigualdad económica.
"El crecimiento de la robótica y la inteligencia artificial es inevitable", dijo. "La verdadera pregunta es, '¿cómo nos preparamos para nuestro futuro con robots?"
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