Lecciones de brexit en la dura frontera de Noruega con Suecia

VOA - INGLÉS

Con la nieve fresca crujiendo bajo sus botas y un puñado de papeles para ser revisados ​​y sellados, los camioneros de Letonia, Suecia y Polonia cruzan la estación de aduanas de Orje de Noruega hasta una pequeña oficina donde sus productos serán retirados de la Unión Europea y en noruega


Si bien muchos puestos fronterizos en Europa han desaparecido, la difícil frontera de Noruega con la Unión Europea es claramente visible, con cámaras, sistemas de reconocimiento de matrículas y barreras que dirigen el tráfico a los funcionarios de aduanas.

La membresía de Noruega en el Espacio Económico Europeo (EEE) le otorga acceso al vasto mercado común de la UE y la mayoría de los productos están exentos de pagar derechos. Aún así, todo lo que ingrese al país debe ser declarado y aprobado por la aduana.

Las soluciones tecnológicas que se están probando en Noruega para digitalizar los procedimientos aduaneros para la carga han sido aprovechadas por algunos en Gran Bretaña como una forma de superar los problemas relacionados con la frontera que amenazan con estropear un acuerdo de divorcio con la UE. Pero las realidades de esta frontera norte también muestran las dificultades que persisten.

Brexit y la frontera irlandesa

Un acuerdo de divorcio entre Gran Bretaña y la UE ha tropezado sobre cómo garantizar una frontera abierta entre el Reino Unido de Irlanda del Norte y el estado miembro de la UE, Irlanda, después de que Gran Bretaña abandone el bloque el 29 de marzo.

El área fronteriza irlandesa fue un punto crítico durante décadas de conflicto en Irlanda del Norte que costó 3,700 vidas. La libre circulación de personas y bienes a través de la frontera irlandesa casi invisible ahora sustenta tanto la economía local como el proceso de paz de Irlanda del Norte.

La solución propuesta por la UE es que Gran Bretaña permanezca en una unión aduanera con el bloque, eliminando la necesidad de controles hasta que se encuentre otra solución. Pero los políticos británicos pro-Brexit dicen que eso evitaría que el Reino Unido forjara nuevos acuerdos comerciales en todo el mundo.

¿Puede la tecnología salvar el día?

La tecnología puede o no ser la respuesta, dependiendo de con quién hable.

"Todos están de acuerdo en que tenemos que evitar una frontera dura en Irlanda del Norte, y ... la tecnología jugará un papel importante en ello", dijo el Ministro de Irlanda del Norte, John Penrose.

Pero la negociadora de Brexit de la UE, Sabine Weyand, dijo en Twitter: “¿Puede la tecnología resolver el problema de la frontera irlandesa? Respuesta corta: no en los próximos años ”.

La oficina de aduanas de Orje, en la carretera que une las capitales de Oslo y Estocolmo, ha estado probando un nuevo sistema de despacho digital para acelerar el tránsito de mercancías por la aduana, al permitir que los exportadores envíen información en línea hasta dos horas antes de que un camión llegue a la frontera.

En su escritorio en Orje, la directora de aduanas Nina Bullock manejaba los formularios tradicionales de despacho de fronteras en papel cuando su computadora le informó de un camión que utilizaba el sistema Express Clearance.

"Sabemos el número del camión, conocemos al conductor, sabemos qué tipo de bienes, sabemos todo", dijo a The Associated Press. Pasará por las dos cámaras y continuará. No es necesario que entre en la oficina ".

Eso permite a los funcionarios de aduanas realizar evaluaciones de riesgo incluso antes de que el vehículo llegue a la frontera.

Proyecto piloto tiene fallas

Hasta el momento, 10 empresas suecas están en el proyecto piloto, representando solo un puñado de los 400-450 camiones que cruzan en este puesto fronterizo cada día. Pero si tiene éxito, el plan se ampliará.

En los seis meses transcurridos desde que comenzó el juicio, el jefe de la sección de Aduanas, Hakon Krogh, dice que algunos problemas han paralizado el sistema, desde que la cámara bloquea la nieve, a los problemas de Wi-Fi que impiden que se levante la barrera fronteriza, a los conductores de camiones que no entienden qué aduanas carril de usar.

"Es un programa piloto, por lo que se necesita tiempo para que las cosas funcionen sin problemas antes de que pueda expandirse", dijo Krogh, quien aún sentía que el programa podría tener un beneficio a largo plazo.

El programa también limita la flexibilidad para los exportadores. Si un conductor llama al enfermo y es reemplazado por otro, o se agrega carga adicional a un envío, entonces todos los documentos deben volver a presentarse en línea.

La barrera real es el comercio complejo.

Sin embargo, una mayor barrera para digitalizar la frontera es la complejidad del comercio internacional.

La oficina de aduanas de Svinesund, 90 kilómetros (56 millas) al sur de Orje, es la principal frontera de Noruega, con 1.300 camiones por día que transportan mercancías al país desde toda Europa. La jefa de la sección de aduanas, Kristen Hoiberget, ha seguido con interés el programa piloto de Orje, pero advierte sobre los desafíos sistemáticos para su expansión.

"Es muy fácil tratar con un sistema digital cuando las mercancías son uniformes", dijo Hoiberget. "Si tienes un tipo de mercancía en un camión, es menos complicado. Pero si tiene un camión que recoge mercancías en 10 lugares diferentes en el extranjero, la complejidad surge rápidamente ".

Dijo que la mayor parte de la información de exportación necesaria está disponible digitalmente, pero las aduanas, los despachos de despacho y los exportadores utilizan diferentes sistemas informáticos.

"Hay muchos requisitos previos para una frontera digital", dijo. "Una frontera sin fricción necesitaría desarrollo y mucha legislación".

Los oficiales de aduanas no se van

De regreso en Orje, los vehículos que ingresan a Noruega se revisan al azar, y los oficiales buscan alcohol y cigarrillos, que son más baratos en Suecia. Los cambios en la frontera están llegando, pero ciertamente no en el ajustado plazo de dos meses que necesitarían los cambios en la frontera del Brexit.

"Si miras 15 años adelante, supongo que esta oficina no estará aquí. No estaré sentado aquí estampando papeles ", dijo Bullock. "Pero los oficiales de aduanas seguirán de servicio, para evitar que entren mercancías en Noruega que no deben".

Mientras un periodista de AP esperaba en la nieve para ver a un camión en Orje usar el carril de Liquidación Exprés, un conductor de camión cruzó un amplio estacionamiento hasta la oficina de aduanas.

"Debes estar haciendo una historia Brexit", bromeó. "Estarán en el mismo barco pronto".