De energía inteligente a menos plástico: los resorts del Caribe se vuelven ecológicos
VOA - INGLÉS
En su hogar en los Estados Unidos, Kerrie Springer se enorgullece de ser consciente del medio ambiente. Así que cuando reservó una escapada de una semana en el Bucuti y Tara Beach Resort en Aruba, eligió la opción de "estancia ecológica" y aceptó reutilizar sus sábanas y toallas en lugar de cambiarlas cada día.
"No lo haces en casa, ¿por qué hacerlo en un centro turístico?" preguntó Springer, quien visitó el resort con su esposo. "El agua en el Caribe es preciosa, ¿por qué usarla si no es necesario?"
Las opciones de turismo respetuosas con el medio ambiente, disponibles en una creciente cadena de hoteles en todo el Caribe, se están volviendo populares entre los turistas, lo que ayuda a frenar el cambio climático y los desechos, dicen los grupos de la industria.
El recurso Bucuti y Tara en agosto pasado fue certificado como 100% neutral en carbono por Natural Capital Partners, una organización internacional que trabaja para promover el desarrollo sostenible con bajas emisiones de carbono.
El complejo, establecido por el austriaco Ewald Biemans en 1987, después de que se mudó a Aruba en la década de 1960, es conocido por su uso de energía renovable, porciones más pequeñas para reducir el desperdicio de alimentos y contenedores reutilizables para todo, desde ketchup hasta champú.
Esos tipos de cambios están cobrando fuerza en todo el Caribe, con una variedad de hoteles y resorts que eliminan plásticos de un solo uso, como pajitas, botellas de agua y contenedores de champú.
Otros están cambiando a acondicionadores de aire y refrigeradores más eficientes e instalando luces LED, dicen los funcionarios.
El impulso es parte de un esfuerzo continuo para hacer que el turismo en la región sea más ecológico, dijo Amanda Charles, especialista en desarrollo de turismo sostenible en la Organización de Turismo del Caribe (CTO).
Menos energía, facturas más bajas
Loreto Duffy-Mayers, quien trabaja con Charles en auditorías de energía de hoteles, dijo que los esfuerzos para mejorar la eficiencia energética, por ejemplo, han ayudado a muchos hoteles a reducir sus facturas de energía entre 30 y 50 por ciento.
El Paradise Island Beach Club en las Bahamas pudo reducir sus costos de energía, ahorrando alrededor de un cuarto de millón de dólares al año, a través de medidas como instalar acondicionadores de aire que se apagan cuando una habitación está lo suficientemente fresca y desconectar los refrigeradores no utilizados, dijo.
Los miembros de la CTO son 24 países en todo el Caribe inglés, francés y holandés cuyas economías dependen en gran medida del turismo.
Charles dijo que el grupo alienta a los miembros a enfocarse en brindar tres tipos de beneficios en sus países: ambiental, social y económico.
En Aruba, por ejemplo, el turismo proporciona más del 90 por ciento del Producto Interno Bruto del país y, por extensión, la mayor parte de sus ingresos por empleo e impuestos, dijo Frank Comito, director general de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA).
Ese ingreso a su vez financia las escuelas, la salud y otros servicios públicos, dijo.
Debido a que el mar, el sol y la belleza natural del país son los principales impulsores del turismo, lugares como Aruba también han promulgado políticas para conservar el agua y la electricidad y proteger el medio ambiente, dijo.
Comito dijo que la asociación de hoteles y turismo ofrece seminarios web regulares sobre temas de sostenibilidad, incluida la gestión de residuos, el diseño sostenible y el cambio climático, y guía a los miembros a través de programas de certificación ambiental.
También organiza talleres de preparación para el riesgo de desastres para sus miembros, desde las Islas Vírgenes de los EE. UU. Hasta Jamaica, para ayudarlos a prepararse para empeorar los riesgos relacionados con el clima.
Charles reconoce, sin embargo, que aumentar la conciencia ambiental en el sector turístico sigue siendo un trabajo en progreso.
"La mayoría de los países miembros de la CTO tienen un presupuesto para marketing más alto que uno para iniciativas de turismo sostenible", admitió.
La alta rotación entre el personal del hotel, particularmente las amas de casa, también puede dificultar que los cambios ecológicos continúen siendo implementados en su totalidad, dijo.
Pero los cambios lentamente están echando raíces. Biemans, de Bucuti y Tara, dijo que el agua de su resort se recicla y que los paneles solares proporcionan el 20 por ciento de las necesidades de electricidad de la instalación.
El complejo también compra otro 22 por ciento de su energía de un parque eólico operado por el gobierno de Aruba, dijo.
"Reutilizamos cada gota de agua. Nuestras porciones de comida son aproximadamente un 30 por ciento menos y la gente está realmente satisfecha con eso. No tenemos una sola queja. Y nuestros residuos de alimentos son reutilizados por las granjas de cerdos de la isla", dijo Biemans. "Es bueno para los negocios, el personal y los clientes. Ahorra el medio ambiente tanto como ahorra dinero. El cliente tiene que pagar menos por la habitación, tenemos que pagar menos por la energía, y al final todos se benefician".
En su hogar en los Estados Unidos, Kerrie Springer se enorgullece de ser consciente del medio ambiente. Así que cuando reservó una escapada de una semana en el Bucuti y Tara Beach Resort en Aruba, eligió la opción de "estancia ecológica" y aceptó reutilizar sus sábanas y toallas en lugar de cambiarlas cada día.
"No lo haces en casa, ¿por qué hacerlo en un centro turístico?" preguntó Springer, quien visitó el resort con su esposo. "El agua en el Caribe es preciosa, ¿por qué usarla si no es necesario?"
Las opciones de turismo respetuosas con el medio ambiente, disponibles en una creciente cadena de hoteles en todo el Caribe, se están volviendo populares entre los turistas, lo que ayuda a frenar el cambio climático y los desechos, dicen los grupos de la industria.
El recurso Bucuti y Tara en agosto pasado fue certificado como 100% neutral en carbono por Natural Capital Partners, una organización internacional que trabaja para promover el desarrollo sostenible con bajas emisiones de carbono.
El complejo, establecido por el austriaco Ewald Biemans en 1987, después de que se mudó a Aruba en la década de 1960, es conocido por su uso de energía renovable, porciones más pequeñas para reducir el desperdicio de alimentos y contenedores reutilizables para todo, desde ketchup hasta champú.
Esos tipos de cambios están cobrando fuerza en todo el Caribe, con una variedad de hoteles y resorts que eliminan plásticos de un solo uso, como pajitas, botellas de agua y contenedores de champú.
Otros están cambiando a acondicionadores de aire y refrigeradores más eficientes e instalando luces LED, dicen los funcionarios.
El impulso es parte de un esfuerzo continuo para hacer que el turismo en la región sea más ecológico, dijo Amanda Charles, especialista en desarrollo de turismo sostenible en la Organización de Turismo del Caribe (CTO).
Menos energía, facturas más bajas
Loreto Duffy-Mayers, quien trabaja con Charles en auditorías de energía de hoteles, dijo que los esfuerzos para mejorar la eficiencia energética, por ejemplo, han ayudado a muchos hoteles a reducir sus facturas de energía entre 30 y 50 por ciento.
El Paradise Island Beach Club en las Bahamas pudo reducir sus costos de energía, ahorrando alrededor de un cuarto de millón de dólares al año, a través de medidas como instalar acondicionadores de aire que se apagan cuando una habitación está lo suficientemente fresca y desconectar los refrigeradores no utilizados, dijo.
Los miembros de la CTO son 24 países en todo el Caribe inglés, francés y holandés cuyas economías dependen en gran medida del turismo.
Charles dijo que el grupo alienta a los miembros a enfocarse en brindar tres tipos de beneficios en sus países: ambiental, social y económico.
En Aruba, por ejemplo, el turismo proporciona más del 90 por ciento del Producto Interno Bruto del país y, por extensión, la mayor parte de sus ingresos por empleo e impuestos, dijo Frank Comito, director general de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA).
Ese ingreso a su vez financia las escuelas, la salud y otros servicios públicos, dijo.
Debido a que el mar, el sol y la belleza natural del país son los principales impulsores del turismo, lugares como Aruba también han promulgado políticas para conservar el agua y la electricidad y proteger el medio ambiente, dijo.
Comito dijo que la asociación de hoteles y turismo ofrece seminarios web regulares sobre temas de sostenibilidad, incluida la gestión de residuos, el diseño sostenible y el cambio climático, y guía a los miembros a través de programas de certificación ambiental.
También organiza talleres de preparación para el riesgo de desastres para sus miembros, desde las Islas Vírgenes de los EE. UU. Hasta Jamaica, para ayudarlos a prepararse para empeorar los riesgos relacionados con el clima.
Charles reconoce, sin embargo, que aumentar la conciencia ambiental en el sector turístico sigue siendo un trabajo en progreso.
"La mayoría de los países miembros de la CTO tienen un presupuesto para marketing más alto que uno para iniciativas de turismo sostenible", admitió.
La alta rotación entre el personal del hotel, particularmente las amas de casa, también puede dificultar que los cambios ecológicos continúen siendo implementados en su totalidad, dijo.
Pero los cambios lentamente están echando raíces. Biemans, de Bucuti y Tara, dijo que el agua de su resort se recicla y que los paneles solares proporcionan el 20 por ciento de las necesidades de electricidad de la instalación.
El complejo también compra otro 22 por ciento de su energía de un parque eólico operado por el gobierno de Aruba, dijo.
"Reutilizamos cada gota de agua. Nuestras porciones de comida son aproximadamente un 30 por ciento menos y la gente está realmente satisfecha con eso. No tenemos una sola queja. Y nuestros residuos de alimentos son reutilizados por las granjas de cerdos de la isla", dijo Biemans. "Es bueno para los negocios, el personal y los clientes. Ahorra el medio ambiente tanto como ahorra dinero. El cliente tiene que pagar menos por la habitación, tenemos que pagar menos por la energía, y al final todos se benefician".
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