Al-Shabab combate al Estado Islámico Daesh en el noreste de Somalia

VOA - INGLÉS

Según los expertos, el grupo militante de al-Shabab ha intensificado sus ataques contra combatientes del Estado pro-islámico en la región montañosa de Bari, en el noreste de Somalia.

Funcionarios de inteligencia y seguridad dicen que al-Shabab ha secuestrado dos ubicaciones de militantes pro-IS esta semana. Un área se llama El-Miraale, un punto de agua que ha sido el punto focal de los choques. La segunda aldea secuestrada por al-Shabab se llama Shebaab, al sur de la ciudad de Qandala, según las fuentes.

Los militantes pro-IS se han retirado más lejos en las tierras altas, pero los expertos dicen que la lucha no ha terminado.

Abdi Hassan Hussein, el ex jefe de inteligencia de Puntland, ha estado monitoreando los últimos enfrentamientos de ambos bandos.

"Están luchando por el control de las montañas, que ha sido una base para Daesh", dijo, usando otro término para Estado Islámico.

Diciembre ataque de al-Shabab

Al-Shabab atacó el EI en diciembre luego de que contrabandeaban a docenas de miembros de su milicia al área, un movimiento descrito como un intento audaz de llegar a los escondites del EI.

Hussein dice que al-Shabab perdió la primera ronda de la batalla de mediados de diciembre y perdió hombres, pero se reagrupó y lanzó una ofensiva de segunda ronda a principios de esta semana. Él dice que el punto de agua clave de El-Miraale está ahora bajo el control de al-Shabab.

"Al-Shabab logró tomar el control del área, también se extendió a la aldea de Dhadaar", dijo.

Ambos grupos extorsionan a los locales.

Los dos grupos no solo han estado luchando por el control del territorio, sino que también han estado compitiendo para recaudar dinero de extorsión de empresas somalíes.

Al-Shabab ha estado recolectando impuestos sistemáticos y extorsiones de los negocios de Somalia, pero IS comenzó a emular la táctica a fines del año pasado. IS exigió pagos a las empresas en Puntland y en Mogadiscio. Cuando las empresas se resistieron, IS comenzó a atacar a los hombres de negocios, matando a al menos media docena de personas.

Al-Shabab vio esto como un desafío directo y juró destruir el grupo IS.

El portavoz de Al-Shabab, Ali Mohamoud Dhere, describió el IS como una "enfermedad" y un "cáncer". En un discurso en diciembre, dijo que los combatientes de al-Shabab tienen órdenes de "arrancar" a los militantes del ISA en Somalia.

Amenazas de seguridad

Ambos grupos ponen en peligro a Somalia.

Hussein Sheikh Ali, el ex asesor de seguridad nacional del presidente Mohamed Abdullahi Farmajo, dijo que la situación actual indica un estancamiento.

“Al-Shabab es más poderoso, pero IS también demostró que no son una presa fácil. De hecho, es IS lo que provocó a al-Shabab e intentó llevar a cabo actividades en el sur ”, dijo, refiriéndose a los intentos de IS por extorsionar negocios en el sur.

Militarmente, al-Shabab ha purgado severamente a los simpatizantes y fanáticos del grupo en las regiones del sur de Somalia. En enero, al-Shabab ejecutó a tres hombres, incluidos dos yihadistas extranjeros que fueron acusados ​​de apoyar a los IS. Los hombres habrían negado la asociación con IS.

El ciudadano somalí asesinado por al-Shabab, Yahye Haji File, también conocido como Abu Zakariye, fue un funcionario que se peleó con al-Shabab por el asesinato de un comandante militante pro-islámico. Abandonó al-Shabab después del asesinato del asociado Sheikh Bashir Abu Numan, quien fue comandante de al-Shabab convertido en IS asesinado por al-Shabab en 2015, solo unas semanas después de que IS se separara de al-Shabab.

Los civiles pagan el precio más alto

Ali dice que si Al-Shabab derrota ES, será "un problema menos" para Somalia.

“Si al-Shabab gana, significará un problema menos para el gobierno federal y las regiones. Pero si Daesh continúa existiendo o fortaleciéndose, el problema se duplicará en muchos frentes ", dijo.

Hussein dijo que la lucha podría prolongarse en las tierras altas, especialmente si IS opta por una guerra de guerrillas contra al-Shabab. Añadió que los civiles que viven en áreas de batalla son los que más víctimas sufren.

Los días recientes han traído informes de que ambas partes intentaron competir por el apoyo de los locales. Mientras que IS alentó a los locales a ser hostiles con los nuevos visitantes armados, al-Shabab buscó su cooperación para informar sobre el paradero de IS.

Pero según los informes locales, el público está preocupado, especialmente porque no hay signos visibles para distinguir quién es Al-Shabab y quién es el SI, una situación difícil que pone en peligro su seguridad.

Hussein dice que el gobierno somalí y la administración regional de Puntland tienen la responsabilidad de proteger a esos civiles.

"Hay mucho miedo que enfrentan las personas que viven en estas áreas", dijo. "La llegada de al-Shabab es una nueva amenaza para ellos".

Dijo que los aldeanos esperan el apoyo del gobierno federal y de Puntland. Pero no está claro cómo obtendrán este apoyo, ya que el área ve una mayor tensión.

Ataques aéreos de Estados Unidos

Mientras tanto, el ejército de los Estados Unidos informó haber realizado su noveno ataque contra militantes de al-Shabab este año. La huelga del miércoles en la aldea de Shabeley, en la región de Hiran, mató a 24 combatientes de al-Shabab, según el Comando de África.

Los ataques incluyeron un bombardeo del 19 de diciembre contra las milicias de al-Shabab que viajaban en un camión grande poco después de regresar de atacar una base militar somalí. Cincuenta y dos militantes murieron en la huelga. Además, cuatro de las huelgas tuvieron lugar en tres días consecutivos entre el 6 y el 8 de enero. El año pasado, el Comando de África realizó 47 huelgas, un récord en Somalia.