Shanahan toma el timón en el Pentágono mientras Trump ataca a Mattis

VOA - INGLÉS

El primer día completo del secretario de Defensa en funciones Patrick Shanahan al mando del Pentágono se vio ensombrecido el miércoles cuando el presidente Donald Trump atacó a su predecesor Jim Mattis.


Shanahan, quien ocupó el primer puesto del Pentágono el 1 de enero después de desempeñarse como subsecretario de defensa, fue empujado al escenario mundial cuando Mattis renunció el mes pasado en medio de desacuerdos prolongados con el presidente Donald Trump.

Durante los comentarios televisados ​​antes de su primera reunión de gabinete en 2019, Trump afirmó que "esencialmente había despedido" a Mattis, a pesar de que el ex jefe del Pentágono había renunciado deliberadamente a su puesto por múltiples desacuerdos.

"No estoy contento con lo que [Mattis] ha hecho en Afganistán y no debería estar contento", dijo Trump, mientras Shanahan se sentaba a su lado.

"Le deseo lo mejor. Espero que le vaya bien. Pero como saben, el presidente [Barack] Obama lo despidió y, en esencia, yo también. Quiero resultados".

Mattis, un ex general de la Infantería de Marina, era jefe del Comando Central de los Estados Unidos cuando Obama lo despidió en 2013 por sus puntos de vista sobre Irán.

Si bien es común que Trump se convierta en ex empleados y haga comentarios degradantes después de haber dejado su puesto, la crítica de Mattis es notable, ya que Trump a menudo ha promocionado su admiración por el hombre que llamó "Mad Dog Mattis".

El drama se produjo después de que Shanahan intentara establecer sus prioridades para el departamento de defensa masivo de Estados Unidos y cómo pretende lidiar con una lista urgente de tareas geopolíticas, incluida la retirada de Estados Unidos de Siria.

Poco después de llegar al Pentágono, Shanahan les dijo a sus colegas que se centraran en la Estrategia de Defensa Nacional, una revisión de la época de Mattis que destaca la "competencia del Gran Poder" con Rusia y China.

"En 2019, la Estrategia de Defensa Nacional sigue siendo nuestra guía. La fuerza militar de Estados Unidos sigue siendo nuestro enfoque", dijo Shanahan en un mensaje de Año Nuevo en Twitter.

China como foco

Un funcionario de defensa agregó que Shanahan les había dicho a sus colegas que una preocupación importante sería China.

"Mientras estamos enfocados en las operaciones en curso, el secretario interino Shanahan le dijo al equipo que recuerde: China, China, China", dijo el funcionario.

Estados Unidos acusa a Pekín de un patrón continuo de espionaje militar y económico, y ha criticado la ambiciosa iniciativa de comercio e infraestructura "Belt and Road" de China como una forma de coerción económica.

Shanahan debe supervisar el ritmo al que Estados Unidos retira a unos 2.200 soldados de Siria, tras la decisión del presidente de salir del país devastado por la guerra.

El mes pasado, Trump declaró la victoria sobre el grupo del Estado Islámico en Siria y afirmó que los yihadistas habían sido golpeados "gravemente", a pesar de que todavía son miles.

Desde entonces, ha dado marcha atrás y ha sugerido más de una línea de tiempo por fases para el retiro.

"Nos retiramos", dijo Trump, y agregó que sucedería "durante un período de tiempo".

En otro momento, Trump le dijo a Shanahan que quería que clasificara varios informes, presumiblemente incluyendo aquellos que detallan la crisis de seguridad en Afganistán.

"Para que estos informes sean entregados y esencialmente entregados al enemigo, es una locura", le dijo Trump a Shanahan.

"No quiero que suceda nunca más. Señor secretario, usted entiende eso".

Según los funcionarios de Estados Unidos, Trump también está considerando una reducción del 50 por ciento en Afganistán, otro movimiento trascendental que ha dejado a los legisladores y aliados internacionales temiendo por lo que vendrá después.

En gran parte desconocido

Poco conocido fuera de los negocios y los círculos de Washington, Shanahan toma el escenario mundial en un momento de cambios tumultuosos y movimientos de política exterior impredecibles bajo Trump.

Shanahan, de 56 años, no sirvió en el ejército y, antes de desempeñarse como subsecretario de defensa, pasó más de 30 años en Boeing.

Si bien Shanahan no siempre ha tenido una participación diaria en asuntos geopolíticos espinosos como Siria, los funcionarios dicen que está listo para enfrentarlos y que Mattis ya había cumplido con Mattis cuando viajaba.

A pesar de la falta de política exterior o experiencia militar, el conocimiento ejecutivo y técnico de Shanahan lo hizo muy adecuado para la posición número dos del Pentágono, que se centra más en el aspecto comercial del Departamento de Defensa.

Pero algunos críticos se han preguntado si un hombre con vínculos profundos en la industria debería dirigir el Pentágono.

En su audiencia de confirmación para ser diputado, el fallecido senador John McCain dijo que la falta de detalles en algunas de las respuestas de la política exterior de Shanahan era "casi insultante" y expresó su preocupación de que poner a un ex ejecutivo de defensa en el Pentágono podría ser similar a poner una zorro "de nuevo en el gallinero".

El teniente coronel Joe Buccino, portavoz de Shanahan, dijo que se había retirado de cualquier asunto relacionado con Boeing.

También el miércoles, Shanahan anunció que el contralor del Pentágono, David Norquist, desempeñará las funciones de subsecretario de Defensa.