El difícil camino por recorrer de Corea del Sur para combatir el polvo fino

VOA - INGLÉS

El intento inicial de Corea del Sur de tomar medidas para poner fin al problema actual del polvo fino del país fracasó esta semana. Los funcionarios intentaron crear lluvia artificial para abordar la fuerte contaminación del aire que muchos en Seúl culpan de la vecina China. Es un problema que se vuelve cada vez más crítico para los residentes.


Kim Byung-gon, profesor en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad Nacional Gangneung-Wonju, dijo a VOA que si bien las partículas de polvo fino de China son parte del problema, no es lo único que causa el mal aire de Corea del Sur.

"El polvo fino se produce cuando los contaminantes emitidos por China y los contaminantes internos (surcoreanos) permanecen en el aire", dijo Kim, quien también señaló que la causa exacta del problema de contaminación de Seúl aún no se ha identificado completamente.

Dong Jong-in, profesor en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad de Seúl, dijo que si bien los factores domésticos afectan el material particulado general en el aire, el "polvo fino que fluyó desde el exterior [el país] en La corriente de aire superior es el factor clave ".

Como resultado de la continua preocupación de los residentes por el continuo aumento de los días de mala calidad del aire, el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, anunció que resolver el problema del polvo fino del país será una de las tareas de política que llevará a cabo su gobierno.

Asfixia en el aire

Durante tres días consecutivos a mediados de enero, el gobierno de Corea del Sur emitió alertas a los ciudadanos, advirtiendo sobre los altos niveles de micropolvo en el aire y exhortándolos a permanecer dentro, o si tenían que estar afuera, a usar máscaras y mantener la exposición. a un mínimo.

Durante estos días, polvo grueso y fino cubrió la mayor parte del país. La contaminación no solo era visible a simple vista, sino que se podía sentir en la parte posterior de la garganta, de acuerdo con un residente que habló en Yonhap News de Corea del Sur.

"El aire es tan turbio y me duele la garganta que incluso me siento deprimido. Es como si hubiera una niebla muy espesa", dijo el individuo.

Dong Jong-in dijo que el aire sobre la península de Corea había sido bastante polvoriento durante algún tiempo. Las autoridades de Corea del Sur supervisaron los niveles generales de polvo y observaron algunas mejoras entre 2012 y 2013, pero desde entonces y la inclusión de partículas PM2.5 (partículas de polvo ultrafinas que se consideran peligrosas) en 2015 ha habido un marcado aumento en los niveles de contaminación.

“A medida que aumenta el uso de combustible de carbón en China, los patrones de polvo ultrafino aumentan cuando soplan los vientos del oeste. En el pasado, esto solo era un problema en invierno, pero la temporada de polvo se ha ampliado hasta fines del otoño y la primavera ", dijo Dong.

Esta es una preocupación, dijo Kim Byung-gon, porque hay riesgos que vienen con una mayor exposición. "Los estudios [de la Organización Mundial de la Salud] han indicado que (el polvo ultrafino) actúa como un carcinógeno primario".

Dong agregó que "el polvo fino afecta no solo al sistema respiratorio, sino también a los vasos sanguíneos, el corazón, está relacionado con enfermedades cerebrales y demencia ... también dañará a niños y mujeres embarazadas".

Resolviendo el problema

La semana pasada, un avión voló hacia el espacio aéreo al oeste de Seúl con yoduro de plata, un químico que ayuda a que las gotas de agua se formen en las nubes. Las autoridades dicen que lanzó 24 ráfagas de la sustancia química por encima de las nubes con la esperanza de inducir la lluvia.

La Administración Meteorológica de Corea (KMA) dijo que los resultados iniciales fueron "decepcionantes".

Mientras que la KMA detectó una lluvia débil y brumosa durante varios minutos, "no se observó una precipitación significativa".

"Aparte de su éxito o fracaso, la prueba fue una oportunidad para acumular la tecnología necesaria para una comercialización más rápida de la siembra de nubes", agregó KMA.

Se espera que la agencia publique un informe completo el próximo mes y que realice 14 pruebas más este año con la esperanza de perfeccionar la tecnología para el año 2024.

Kim Byung-gon dijo que el plan del gobierno tiene algo de mérito, ya que varios países en todo el mundo emplean tales tácticas.

Sin embargo, "la lluvia artificial en sí misma es difícil", dijo Kim, "debería caer una cantidad suficiente de lluvia para limpiar el polvo ... No creo que sea fácil".

Añadió que utilizar un combustible más limpio, reducir los contaminantes de las emisiones de los automóviles y abordar los contaminantes de la fábrica también debe ser parte de cualquier solución al problema en cuestión.

Lee Ju-Hyun contribuyó a este informe.