Los vehículos y las armas de fuego son las principales causas de muerte para los jóvenes estadounidenses

VOA - INGLÉS

Los vehículos motorizados y las armas de fuego matan a los jóvenes estadounidenses más que a cualquier otra causa, como la enfermedad, que ha disminuido significativamente, según un nuevo estudio.


El New England Journal of Medicin informa que menos del 2 por ciento (o 20,360) de todas las muertes en los EE. UU., Incluidos los adultos, se producen entre niños y adolescentes de 1 a 19 años de edad.

"Para 2016," el año para el que se dispone de los datos más recientes, "la muerte entre niños y adolescentes se había convertido en un evento raro", los autores del estudio, la Dra. Rebecca M. Cunningham, Maureen A. Walton y el Dr. Patrick M. Carter de La Universidad de Michigan en Ann Arbor escribió en la edición del 20 de diciembre.

Pero en la segunda mayor causa de muerte entre los jóvenes, la muerte por armas de fuego, Estados Unidos lidera el mundo.

"La tasa de muertes por arma de fuego entre niños y adolescentes fue más alta en los Estados Unidos que en todos los demás países de ingresos altos y en los países de ingresos medios a bajos con datos disponibles de 2016", escribieron los autores, o 36.5 veces más que 12 Otros países de "altos ingresos".

Los datos para 2017, que no están incluidos en el artículo de NEJM, muestran un aumento continuo en las muertes por arma de fuego en niños y adolescentes, dijo Cunningham.

"Uno de cada tres hogares de los EE. UU. Con jóvenes menores de 18 años tiene un arma de fuego, con el 43 por ciento de los hogares que informan que el arma se mantiene desbloqueada y cargada, lo que aumenta el riesgo de lesiones por arma de fuego", informaron los autores. "Además de las diferencias en la disponibilidad entre Estados Unidos y otros países, existe una gran variabilidad entre los países en las leyes relacionadas con la compra de armas de fuego, el acceso a ellas y el almacenamiento seguro".

Al mismo tiempo, "el diagnóstico precoz, las vacunas, los antibióticos y el tratamiento médico y quirúrgico" dieron como resultado "disminuciones en las muertes por enfermedades infecciosas o cáncer", según el informe.

Y si bien los eventos de vehículos motorizados fueron la principal causa de muerte entre los jóvenes, esa causa ha disminuido en un 38 por ciento en la última década, escribieron los autores.

¿Qué causó las disminuciones?

"Los cinturones de seguridad y los asientos de seguridad adecuados para niños, la producción de automóviles con mejores estándares de seguridad, las carreteras mejor construidas, los programas de licencia de conducir graduados y el enfoque en la reducción del consumo y la conducción de adolescentes", escribieron los autores, señalando que la disminución se produjo al mismo tiempo. tiempo como aumentos en el número de vehículos de los EE. UU. y millas de vehículo anuales recorridas.

Pero hay un problema: entre 2013 y 2016, la investigación mostró la disminución de la nivelación. Y aunque los investigadores dijeron que no sabían con certeza, sospechaban que la conducción distraída por adolescentes, por otros adolescentes en una carpa por el uso de teléfonos celulares, explicaba la nivelación. El informe también se preguntaba sobre el uso de marihuana y la conducción drogada que conduce a una "disminución de la percepción de riesgo entre los adolescentes".

Entre las muertes por armas de fuego, el 59 por ciento fueron homicidios, el 35 por ciento fueron suicidios y el 4 por ciento fueron lesiones no intencionales, como descargas accidentales de armas de fuego, que se alinean con los incidentes entre los estadounidenses mayores de 20 años.

Muerte por armas de fuego

Entre las muertes por arma de fuego no intencionadas, menos del 2 por ciento de todas las muertes por arma de fuego en los Estados Unidos, el 26 por ciento ocurrió entre niños y adolescentes, según el informe.

Las "neoplasias malignas", como el cáncer, fueron la tercera causa de muerte, representando el 9 por ciento de las muertes en niños y adolescentes. A esto le siguió una asfixia (7 por ciento) debido a "ropa de cama, bolsas de plástico, obstrucción de las vías respiratorias, colgaduras o estrangulamiento".

Según el informe, entre los niños más pequeños, de 1 a 4 años, ahogarse en piscinas, ríos y lagos fue la causa más común de muerte. La muerte por ahogamiento fue más rara en los niños mayores, "lo que potencialmente refleja el entrenamiento generalizado de natación entre los niños en edad escolar".

Entre los jóvenes de 10 a 19 años de edad, las tres principales causas fueron las muertes por lesiones causadas por accidentes automovilísticos, armas de fuego y asfixia. Los investigadores dijeron que estas causas reflejaban "un aumento en el comportamiento de toma de riesgos, la influencia diferencial entre los padres y los padres, y el inicio del uso de sustancias".

La sobredosis o intoxicación por drogas se convirtió en la sexta causa de muerte entre los niños y adolescentes en 2016, según el informe, atribuido a un aumento de "sobredosis de opioides, que representan más de la mitad de todas las sobredosis de drogas entre los adolescentes".

La mortalidad fue mayor entre los negros (38.2 por 100,000) y los indios americanos o nativos de Alaska (28.0 por 100,000) que entre los blancos (24.2 por 100,000) y los asiáticos o las islas del Pacífico (15.9 por 100,000), escribieron los autores. Las muertes relacionadas con armas de fuego fueron la principal causa de muerte entre los jóvenes negros y ocurrieron 3,7 veces más rápido que las muertes entre los jóvenes blancos.

Muertes por ahogamiento

Los jóvenes negros también tuvieron tasas más altas de muertes por ahogamiento (1,6 veces más altas) y muertes relacionadas con incendios (2,3 veces más altas) que los jóvenes blancos. Los negros tenían tasas de muerte por enfermedad cardíaca y enfermedades respiratorias bajas crónicas, como el asma, que eran 2.1 y 6.3 veces más altas, respectivamente, que las tasas entre los jóvenes blancos.

"Esas disparidades probablemente reflejan problemas socioeconómicos subyacentes, como la pobreza, las exposiciones ambientales y el acceso diferencial a los servicios de salud", escribieron los investigadores.

"El progreso hacia una mayor reducción de las muertes en niños y adolescentes requerirá un cambio en las percepciones del público para que las muertes por lesiones no se vean como 'accidentes', sino como fenómenos ecológicos sociales susceptibles de prevención". Los autores concluyeron.

Los investigadores compilaron su informe sobre los datos del amplio sistema de datos en línea para la investigación epidemiológica (WONDER) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 57 jurisdicciones de estadísticas vitales.