Los aviones de guerra de los Estados Unidos mantienen el IS en la mira, por ahora

VOA - INGLÉS

Los combatientes del Estado Islámico en Siria no deben esperar alivio alguno de los ataques aéreos de los Estados Unidos y la coalición, al menos por ahora.


La seguridad del jueves desde el Pentágono fue uno de los pocos detalles que surgieron de los oficiales de la defensa apenas un día después de que el presidente de los Estados Unidos Donald Trump declarara la victoria contra el califato autoproclamado del EI y anunciara que las fuerzas de los EE. UU. En Siria volverían a casa.

La decisión, que sorprendió a muchos funcionarios de defensa, diplomáticos y legisladores de los Estados Unidos, sacudió a los aliados de los Estados Unidos en el terreno y dejó a muchas preguntas sobre lo que vendría después.

Ninguna especulación sobre 'operaciones futuras'

Pero por ahora, la campaña aérea contra el IS continuará, incluso si el alcance y la intensidad de los ataques aéreos siguen siendo confusos.

"Mientras haya tropas estadounidenses sobre el terreno, realizaremos ataques aéreos y de artillería en apoyo de nuestras fuerzas", dijo un oficial de defensa estadounidense a VOA, declinando aclarar si se realizarán ataques en apoyo de socios como el sirio. Fuerzas Democráticas (SDF).

"No especularemos sobre operaciones futuras", agregó el funcionario.

En las últimas semanas, la coalición liderada por los Estados Unidos casi ha triplicado la cantidad de ataques aéreos que ha llevado a cabo contra posiciones de IS en y alrededor de la ciudad de Hajin, donde aproximadamente 2.000 combatientes han estado montando una última posición en lo que ha sido el último bastión del grupo.

Ese bombardeo aéreo ha permitido a SDF, una mezcla de combatientes kurdos y árabes, hacer incursiones en Hajina después de semanas de difíciles combates, aunque los funcionarios de EE. UU. Y los líderes de la SDF advirtieron que probablemente pasarán meses antes de que toda la zona pueda liberarse del control del EI.

Pero cuando los primeros 2.000 soldados estadounidenses, junto con diplomáticos y oficiales de inteligencia, comenzaron a retirarse de Siria, la resolución de los combatientes del SDF comenzó a renunciar.

Una fuente cercana a los oficiales de la SDF en Siria dijo a la VOA el miércoles que mientras muchos de los combatientes kurdos del grupo todavía luchaban activamente contra el IS, estaban preparados para retirarse de las líneas del frente una vez que el último de los soldados de los Estados Unidos se hubiera ido.

Muchos de ellos, dijo la fuente, esperaban dirigirse al norte, unirse a los combatientes kurdos que se preparan para una incursión de las fuerzas turcas, quienes no los ven como un aliado en la lucha contra el EI, sino más bien asterroristas.

Dicha conversación parece estar cobrando impulso, según grupos de derechos humanos que han estado siguiendo el conflicto en Siria.

El liderazgo de SDF estaba preparado para "retirar a todos sus combatientes de los frentes con la organización del Estado Islámico y trasladarlos a las líneas del frente con las fuerzas turcas y las facciones que operan bajo sus órdenes", dijo el jueves el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos.

El grupo también dijo que los comandantes de la SDF habían "discutido seriamente la liberación de miles de miembros de la Organización Estatal Islámica", muchos de los cuales fueron detenidos mientras la SDF desalojaba a los ISF de grandes franjas de Siria.

Los funcionarios de los Estados Unidos han estimado que el número de combatientes extranjeros de EI capturados es de unos 700, y durante meses han instado a varios gobiernos a que los devuelvan para poder enfrentar la justicia en sus países de origen. Pero los funcionarios de SDF dicen que hay más de 1,000 combatientes de 31 países bajo custodia, junto con más de 2,000 mujeres y niños.

Fuentes familiarizadas con la situación dijeron a VOA que el SDF también consideraría entregarlas al gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad si se llegara a un acuerdo de ese tipo.

Además, otros aliados de los EE. UU. Han estado irritados por la decisión de Trump de retirarse de Siria, algunos de ellos contradiciendo públicamente en las redes sociales la declaración del presidente de EE. UU. De que IS fue derrotada.

"Daesh está siendo empujado más atrás en las sombras", dijo el secretario de Defensa británico, Gavin Williamson, usando el acrónimo árabe para IS, en una declaración tuiteada por el Ministerio de Defensa.

"Sin embargo, no te equivoques", agregó. "Aún queda mucho trabajo por delante para asegurarnos de que ganemos la guerra".

La respuesta de un oficial de la OTAN fue más silenciosa.

"Hemos tomado nota de la decisión de los EE. UU.", Dijo un funcionario a la VOA, señalando que la alianza no tiene fuerzas en Siria, pero que ha estado trabajando para reforzar la capacidad de las fuerzas en el vecino Irak para contrarrestar el IS.

Ante las preguntas y críticas, el presidente Trump defendió su decisión en una serie de tweets el jueves.

Los tweets provocaron una reacción severa por parte del senador republicano de Carolina del Sur, Lindsey Graham, a menudo considerado un partidario del presidente. No estaba de acuerdo con la afirmación de Trump de que los enemigos de los Estados Unidos "no estaban contentos con la partida de los Estados Unidos".

"Están extasiados", dijo Graham. "Este es un gran regalo para ellos, y esta es una decisión devastadora para nuestros aliados".

Durante una conferencia de prensa el jueves en Moscú, el presidente ruso Vladimir Putin dio la bienvenida a la decisión de Estados Unidos de retirarse de Siria.

"¿Es necesaria la presencia de las fuerzas estadounidenses [en Siria]? Creo que no", dijo. "No olvidemos que su presencia, la presencia de sus fuerzas [estadounidenses], no es legítima".

Wayne Lee de VOA contribuyó a este informe.