El punto ciego temprano del Papa Francisco sobre el abuso sexual amenaza el legado

VOA - INGLÉS

Ha sido un año lamentable para el Papa Francisco, cuyo punto ciego sobre el abuso sexual del clero conspiró con eventos que escapan a su control para amenazar su legado y arrojar a la jerarquía católica a una crisis de credibilidad que no se ve en los tiempos modernos.


El último desarrollo, un veredicto de alto perfil en un país lejano, confirma la impresión de que Francisco simplemente no lo “entendió” cuando se convirtió en Papa en 2013 y comenzó a dirigir la iglesia.

Los primeros pasos en faltas incluían asociarse con cardenales y obispos comprometidos y minimizar o descartar los rumores de abuso y encubrimiento. Finalmente, Francis llegó en 2018, cuando admitió públicamente que estaba equivocado en un caso en Chile, se recuperó y sentó las bases para el futuro al convocar una cumbre para la prevención del abuso el próximo año.

Pero se ha hecho daño a su autoridad moral en el tema. Antes de que sus ojos se abrieran, Francis demostró que era un producto de la cultura clerical que tanto denuncia, siempre dispuesto a tomar la palabra de la clase clerical sobre las víctimas.

El año comenzó bastante bien: Francis dedicó su mensaje anual de paz el 1 de enero a la difícil situación de los migrantes y refugiados. Poco después, bautizó a 34 bebés arrullos en la Capilla Sixtina e instó a sus madres a amamantar, una típica muestra franciscana de práctica informal en medio del esplendor del "Juicio Final" de Miguel Ángel.

Luego vino Chile.

La visita de Francis en enero estuvo dominada por el escándalo de abuso de clérigos allí, y presentó protestas sin precedentes contra una visita papal: las iglesias fueron bombardeadas y la policía antidisturbios usó cañones de agua para sofocar las manifestaciones.

La oposición chilena a Francisco en realidad había comenzado tres años antes, cuando el Papa nacido en Argentina nombró a Juan Barros como obispo de la diócesis del sur de Osorno. Francis había descartado las denuncias de que Barros ignoró y ocultó los abusos del sacerdote depredador más prominente de Chile, y lo impuso en una diócesis que no quería tener nada que ver con él.

"El día que me traigan la prueba contra el obispo Barros, hablaré", dijo Francis en su último día en Chile. “No hay una sola prueba en su contra. Todo es calumnia. ¿Está claro?"

Francis defendió a Barros porque uno de sus amigos y asesores, el cardenal chileno Javier Errazuriz, defendió a Barros. Francis en 2013 había nombrado a Errazuriz en su círculo íntimo, un gabinete paralelo formal de nueve cardenales que se reúnen cada tres meses en el Vaticano.

Las víctimas chilenas, sin embargo, habían acusado durante mucho tiempo que Errazuriz había sido sordo a sus reclamos mientras era arzobispo de Santiago, dando cobertura a los abusadores y sus habilitadores. Francis ignoró las preocupaciones de las víctimas y nombró a Errazuriz para el puesto de alto perfil en el gabinete.

A raíz de su desastroso viaje a Chile, Francis se acercó lentamente al punto de vista de las víctimas, en parte en respuesta a los informes de The Associated Press. Ordenó una investigación en profundidad sobre la iglesia chilena, admitió haber cometido "graves errores de juicio" y se disculpó personalmente con las víctimas que había desacreditado. Acusó a la dirección chilena de crear una "cultura de encubrimiento" y aseguró las renuncias de cada obispo activo allí, incluido Barros. Juró que la Iglesia Católica "nunca más" ocultaría los abusos y, a principios de este mes, el Vaticano anunció que Francis había despedido a Errazuriz del gabinete.

También se eliminó al cardenal George Pell, quien dejó su cargo como ministro de economía del Vaticano en junio de 2017 para ser juzgado por delitos históricos de abuso sexual en su Australia natal. Al igual que Errazuriz, Pell había sido blanco de la ira de las víctimas de abuso durante años, mucho antes de que Francis lo llevara al Vaticano, dado su papel prominente en Australia y el horrible historial de la iglesia con el abuso allí.

Ambos hombres niegan las malas acciones. Pero su presencia continua en el Consejo de los Nueve, como se llama al gabinete, se convirtió en una fuente de escándalo para el Papa, quien se despidió en octubre con una carta de agradecimiento por su servicio. Para Pell, la eliminación de C9 sugiere que no reanudará el trabajo en el Vaticano, ya que su mandato de cinco años expira a principios del próximo año.

No son los únicos cardenales en la silla caliente: el arzobispo actual de Santiago está siendo investigado en una amplia investigación criminal sobre el encubrimiento del abuso sexual. Los fiscales en una docena de estados de los Estados Unidos están investigando los archivos de la iglesia. Un juicio encubierto en Francia tiene a dos cardenales como acusados, incluido el español que encabeza la oficina del Vaticano que procesa casos de abuso sexual. La Santa Sede invocó la inmunidad soberana para salvar al cardenal español Luis Ladaria Ferrer. Pero no tiene ese poder para proteger al cardenal Philippe Barbarin, arzobispo de Lyon, Francia, quien está acusado de no informar a las autoridades de un sacerdote abusivo confeso a sí mismo. Francis ha dicho que la justicia francesa debería seguir su curso, pero ha elogiado a Barbarin por "valiente".

A pesar de tales problemas, con el escándalo de Chile en gran parte reparado y las decisiones tomadas para purgar su círculo íntimo de miembros comprometidos, Francis parecía estar en el camino del verano para dirigirse a sí mismo.