Tres policías filipinos condenados por asesinato en la brutal guerra contra las drogas

VOA - INGLÉS

Un tribunal filipino declaró culpable a tres policías el jueves de haber matado a un estudiante que presuntamente era un traficante de drogas, en la primera condena de este tipo conocida bajo la represión mortal de drogas del presidente.


El juez presidente del Tribunal Regional de Primera Instancia, Rodolfo Azucena Jr., dictaminó que los oficiales asesinaron a Kian Loyd delos Santos durante una redada en los barrios marginales de la ciudad de Caloocan, en la metrópolis de Manila, el año pasado. Rechazó la afirmación de los policías de que el joven de 17 años disparó mientras se resistía al arresto.

El tribunal condenó a los oficiales, Arnel Oares, Jeremias Pereda y Jerwin Cruz, a ser encarcelados por hasta 40 años sin libertad condicional, aunque pueden apelar. Además de la pena de prisión, se ordenó a los policías, que comparecieron ante el tribunal con esposas y camisas amarillas de detenidos, que pagaran una indemnización a la empobrecida familia de Santos.

La represión del presidente Rodrigo Duterte, que ha dejado a miles de sospechosos muertos, al parecer en enfrentamientos con la policía, ha alarmado a los gobiernos occidentales y expertos en derechos de los Estados Unidos y ha horrorizado a los vigilantes de los derechos humanos.

El presidente volátil ha enfatizado que no condona los asesinatos extrajudiciales, aunque ha amenazado repetidamente con la muerte a sospechosos de drogas y le ha asegurado a la policía que los respaldaría de una manera que los guardianes de los derechos humanos dicen que han alentado a los encargados de hacer cumplir la ley a actuar con impunidad.

"Una actitud de disparar primero, pensar después, nunca se puede tolerar en una sociedad civilizada. Nunca el homicidio o el asesinato han sido una función de las autoridades", dijo Azucena en su fallo. "La paz pública nunca se basa en el costo de la vida humana".

El gobierno de Duterte calificó la sentencia de "un triunfo de la justicia" que refutó la afirmación de los críticos de que el poder judicial era un sello de seguridad.

"Como siempre hemos destacado, la conducta de la campaña anti-ilegal de drogas del gobierno se basa en la rendición de cuentas. Por lo tanto, no toleramos, y nunca lo haremos, la violencia policial, la brutalidad o el asesinato injustificados", dijo el portavoz presidencial y principal asesor legal de Salvador. Panelo dijo en una conferencia de prensa.

El senador opositor Risa Hontiveros, quien ha criticado los asesinatos de drogas, dijo que la decisión del tribunal probó que los asesinatos extrajudiciales bajo la represión de Duterte estaban siendo cometidos por miembros de la fuerza policial nacional.

"Esta es una luz en la oscuridad", dijo Hontiveros en un comunicado. "A pesar del espantoso clima de asesinatos e impunidad en el país, este veredicto envía el mensaje de que hay esperanza y justicia. Y lucharemos por más luz y verdad hasta que la oscuridad no pueda superarlos".

Hontiveros dijo que el número de asesinatos de drogas, que comenzó a aumentar cuando Duterte asumió el cargo a mediados de 2016 y lanzó su guerra contra las drogas, no podría haber alcanzado "niveles catastróficos si estos asesinatos no tenían un principio y una política siniestros".

Duterte y los oficiales de policía han declarado repetidamente que no había una política estatal para matar ilegalmente a sospechosos de drogas. Duterte enfrenta al menos dos denuncias de asesinatos en masa ante la Corte Penal Internacional, que dijo que nunca adquiriría jurisdicción sobre él.

El asesinato de Delos Santos el 16 de agosto de 2017, provocó una protesta y una investigación televisada del Senado, e impulsó a Duterte a ordenar temporalmente una pequeña agencia antidrogas con solo unos mil hombres para supervisar la campaña contra las drogas ilegales. La represión había sido dirigida previamente por la policía nacional, que Duterte describió una vez como "corrupto hasta la médula".

Los policías afirmaron que Delos Santos era un traficante de drogas que disparó a los oficiales durante la redada, pero su familia y testigos declararon en investigaciones oficiales que recibió un disparo en un callejón oscuro cerca de un arroyo cuando suplicó por su vida.

Los testigos señalaron evidencia, incluido un video de seguridad de la aldea, que dijeron que mostraba a dos de los agentes de policía arrastrando al adolescente poco antes de que sonaran los disparos y lo encontraron con un disparo mortal en la cabeza, sosteniendo una pistola con la mano izquierda, aunque su padre dijo él era diestro Los oficiales de la policía declararon en el Senado que Delos Santos no era el hombre visto como arrastrado en el video, aunque varios testigos dudaron de las declaraciones de la policía.

El tribunal citó a testigos que identificaron a los tres oficiales como los que abordaron a Delos Santos en una pequeña tienda familiar y lo arrastraron hasta el final de un callejón, donde fue asesinado a tiros mientras se agachaba en el suelo y se cubría la cabeza con las manos.

La madre de la víctima, Lorenza delos Santos, dijo que estaba eufórica por la decisión del tribunal porque aclaró el nombre de su hijo y su familia.

"Estoy muy feliz porque esta es la resolución que prueba que mi hijo es inocente y que nunca estuvo involucrado en drogas", dijo a los reporteros mientras luchaba contra las lágrimas.