Migrantes etíopes varados en Yemen para ser trasladados a casa

VOA

Más de 400 migrantes etíopes varados en Yemen serán trasladados a casa esta semana. Esta es la primera vez desde 2015 que la Organización Internacional para las Migraciones recibe el visto bueno para que se reanude esta operación.


El primer grupo de migrantes etíopes viajó a casa el lunes. Para cuando finalice el jueves la operación de retorno humanitario voluntario o VHR, la Agencia de Migración de los Estados Unidos habrá transportado en avión a 418 migrantes de Yemen a Etiopía. Más de una cuarta parte de los pasajeros son menores de edad.

El programa de repatriación de la agencia se detuvo poco después de que Arabia Saudita comenzó su campaña de bombardeos contra los rebeldes Houthi en apoyo al gobierno en marzo de 2015. La OIM dice que la operación pudo reanudarse después de que la coalición liderada por Arabia Saudita y el gobierno de Etiopía le dieron permiso para acceder a los aeropuertos.

Durante los últimos años, la operación de retorno humanitario voluntario de la OIM ha ayudado a muchos migrantes a regresar a sus hogares por mar. Pero el portavoz de la agencia, Joel Millman, señala que devolver a los migrantes en avión es una opción mejor y más segura.

“En 2018, el programa VHR de la OIM pudo ayudar a 668 migrantes a regresar a Etiopía en barcos a través del Golfo de Adén. Sin embargo, las condiciones climáticas inestables en el mar combinadas con la intensificación de los combates en y alrededor de los puertos de Al Hudaydah plantearon grandes desafíos operacionales en las operaciones de retorno anteriores ".

A pesar del conflicto en curso, la pobreza y la desesperación por una vida mejor han provocado un flujo constante de migrantes desde el Cuerno de África a Yemen. Pero a su llegada, la mayoría de los migrantes que esperan encontrar trabajo en los países del Golfo encuentran las fronteras cerradas para ellos. Como consecuencia, miles de migrantes se han quedado varados en Yemen en condiciones miserables.

En 2017, casi 100,000 migrantes llegaron a Yemen. La OIM estima que el número de recién llegados aumentará a 150,000 para fines de este año. Aunque los somalíes y eritreos son parte de la mezcla, la OIM informa que la gran mayoría de los que hacen el peligroso viaje a Yemen son ciudadanos etíopes.