Los científicos cambiarán el viejo Kilogramo polvoriento por algo más estable
VOA
Después de años de nutrir a un cilindro de metal, a veces polvoriento, en una bóveda en las afueras de París como referencia mundial para las masas modernas, los científicos están actualizando la definición del kilogramo.
Así como la redefinición de la segunda en 1967 ayudó a facilitar la comunicación en todo el mundo a través de tecnologías como GPS e Internet, los expertos dicen que el cambio en el kilogramo será mejor para la tecnología, el comercio minorista y la salud, aunque probablemente no cambie el precio de pescado mucho.
El kilogramo se ha definido desde 1889 por una pieza brillante de platino-iridio celebrada en París. Todas las mediciones de masa modernas se pueden rastrear, desde microgramos de medicamentos farmacéuticos hasta kilos de manzanas y peras y toneladas de acero o cemento.
El problema es que el "kilogramo prototipo internacional" no siempre pesa lo mismo. Incluso dentro de sus tres tarros de cristal, se llena de polvo y suciedad, y se ve afectado por la atmósfera. A veces, realmente necesita un lavado.
"Vivimos en un mundo moderno. Hay contaminantes en la atmósfera que pueden adherirse a la masa", dijo Ian Robinson, especialista en el departamento de ingeniería, materiales y ciencias eléctricas del Laboratorio Nacional de Física de Gran Bretaña.
"Entonces, cuando lo sacas de la bóveda, está un poco sucio. Pero todo el proceso de limpieza o manipulación o uso de la masa puede cambiar su masa. Por lo tanto, no es la mejor manera de definir la masa".
Lo que se necesita es algo más constante.
Por lo tanto, al final de una reunión de una semana en el Palacio de Versalles, París, los principales aficionados a la medición en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas votarán el viernes para convertir un "kilogramo electrónico" en la nueva medida de referencia de masa.
Del mismo modo que el medidor, una vez que la longitud de una barra de platino-iridio, también guardada en París, ahora se define por la velocidad constante de la luz en el vacío, un kilogramo se definirá por un valor fundamental pequeño pero inmutable llamado " Planck constante. "
La nueva definición involucra un aparato llamado balance de Kibble, que hace uso de la constante para medir la masa de un objeto utilizando una fuerza electromagnética medida con precisión.
"En el sistema actual, hay que relacionar las masas pequeñas con las grandes por subdivisión. Eso es muy difícil, y las incertidumbres se acumulan muy, muy rápidamente", dijo Robinson.
"Una de las cosas que esta [nueva] técnica nos permite hacer es medir la masa directamente en la escala que queramos, y eso es un gran paso adelante".
Dijo que había tomado años de trabajo ajustar la nueva definición para garantizar que el cambio sea fluido.
Pero aunque la precisión adicional será una bendición para los científicos, Robinson dijo que, para el consumidor promedio que compra harina o bananas, "no habrá absolutamente ningún cambio".
Después de años de nutrir a un cilindro de metal, a veces polvoriento, en una bóveda en las afueras de París como referencia mundial para las masas modernas, los científicos están actualizando la definición del kilogramo.
Así como la redefinición de la segunda en 1967 ayudó a facilitar la comunicación en todo el mundo a través de tecnologías como GPS e Internet, los expertos dicen que el cambio en el kilogramo será mejor para la tecnología, el comercio minorista y la salud, aunque probablemente no cambie el precio de pescado mucho.
El kilogramo se ha definido desde 1889 por una pieza brillante de platino-iridio celebrada en París. Todas las mediciones de masa modernas se pueden rastrear, desde microgramos de medicamentos farmacéuticos hasta kilos de manzanas y peras y toneladas de acero o cemento.
El problema es que el "kilogramo prototipo internacional" no siempre pesa lo mismo. Incluso dentro de sus tres tarros de cristal, se llena de polvo y suciedad, y se ve afectado por la atmósfera. A veces, realmente necesita un lavado.
"Vivimos en un mundo moderno. Hay contaminantes en la atmósfera que pueden adherirse a la masa", dijo Ian Robinson, especialista en el departamento de ingeniería, materiales y ciencias eléctricas del Laboratorio Nacional de Física de Gran Bretaña.
"Entonces, cuando lo sacas de la bóveda, está un poco sucio. Pero todo el proceso de limpieza o manipulación o uso de la masa puede cambiar su masa. Por lo tanto, no es la mejor manera de definir la masa".
Lo que se necesita es algo más constante.
Por lo tanto, al final de una reunión de una semana en el Palacio de Versalles, París, los principales aficionados a la medición en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas votarán el viernes para convertir un "kilogramo electrónico" en la nueva medida de referencia de masa.
Del mismo modo que el medidor, una vez que la longitud de una barra de platino-iridio, también guardada en París, ahora se define por la velocidad constante de la luz en el vacío, un kilogramo se definirá por un valor fundamental pequeño pero inmutable llamado " Planck constante. "
La nueva definición involucra un aparato llamado balance de Kibble, que hace uso de la constante para medir la masa de un objeto utilizando una fuerza electromagnética medida con precisión.
"En el sistema actual, hay que relacionar las masas pequeñas con las grandes por subdivisión. Eso es muy difícil, y las incertidumbres se acumulan muy, muy rápidamente", dijo Robinson.
"Una de las cosas que esta [nueva] técnica nos permite hacer es medir la masa directamente en la escala que queramos, y eso es un gran paso adelante".
Dijo que había tomado años de trabajo ajustar la nueva definición para garantizar que el cambio sea fluido.
Pero aunque la precisión adicional será una bendición para los científicos, Robinson dijo que, para el consumidor promedio que compra harina o bananas, "no habrá absolutamente ningún cambio".
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