Expertos alemanes e indios encuentran método para proteger al azafrán

Bremen (Alemania), 25 nov (dpa) - Las malas cosechas de azafrán afectan cada vez más a los campesinos de la región de Cachemira, en la India, donde un hongo hace que se pudran los bulbos de la flor de la cual se obtiene esta costosa especia.


"El problema afecta en especial al norte de la India, pero probablemente los campesinos de Italia o de Irán también tienen problemas", explicó Barbara Reinhold, profesora de microbiología de la Universidad de Bremen, en el norte de Alemania.

Junto a su equipo de investigadores, Reinhold ayuda a expertos indios a encontrar un medio para combatir el hongo. Los científicos ya lograron identificar ciertas bacterias que parecen ser adecuadas para combatir el parásito y que serán puestas a prueba en breve en la India.

Numerosos campesinos de Cachemira viven de la producción de azafrán. La especia es conocida como reforzante del sabor y es utilizada tanto en platos dulces como salados.

"La producción es completamente manual", señaló Jean-Frederic Waldmeyer, uno de los pocos productores de Alemania. Para obtener un kilogramo de azafrán se necesitan hasta 300.000 flores de la especie crocus sativus, de cuyos pistilos se obtiene el azafrán.