Científico chino enfrenta tormenta de fuego sobre edición genética

VOA - INGLÉS

Un investigador chino ha defendido públicamente su afirmación de que ha creado los primeros bebés modificados genéticamente del mundo.


Él Jiankui se dirigió a una multitud de colegas científicos el miércoles en una conferencia biomédica en Hong Kong, dos días después de haber publicado un video en línea que afirmaba haber usado una tecnología de edición de genes apodada CRISPR para alterar el ADN de las gemelas nacidas de un padre VIH positivo. Para evitar que contraigan el virus que causa el SIDA.

El Dr. Dijo que realizó su investigación en secreto. Su trabajo no ha sido verificado de forma independiente, y el Dr. He no ha enviado su informe a ninguna revista científica donde pueda ser examinado por expertos. Pero les dijo a sus colegas que se sentía "orgulloso ... más orgulloso" de su logro.

Sus afirmaciones han provocado una tormenta de escepticismo y críticas. La Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, la universidad en la ciudad del sur de China en Shenzhen que lo emplea, dice que ha estado de licencia sin sueldo desde febrero. La escuela denunció su investigación por violar la "ética académica y los códigos de conducta", y el gobierno chino está instando a las autoridades locales a iniciar una investigación sobre el trabajo de He.

Poco después de su discurso ante la Segunda Cumbre Internacional sobre la Edición del Genoma Humano, el biólogo estadounidense David Baltimore, un premio Nobel de fisiología o medicina y un líder de la cumbre, calificó de "irresponsable" el trabajo del Dr. He y un "fracaso de la autorregulación". La comunidad científica ".

La edición genética tiene el potencial de eliminar enfermedades hereditarias del acervo genético, pero los científicos y los especialistas en ética temen que se pueda usar para crear los llamados "bebés de diseño". También les preocupa que cualquier cambio genético pueda llevar a que otros genes se alteren de manera impredecible.