Batalla de los rebeldes de Yemen para frenar el avance leal en Key Port City

VOA

Los rebeldes yemeníes lanzaron fieros disparos de morteros el viernes mientras luchaban para frenar el avance de las fuerzas progubernamentales en el interior de la ciudad portuaria de Hodeida, dijeron fuentes militares.


Los rebeldes chiítas huthis, cuyo jefe prometió que sus tropas nunca se rendirían a pesar de ser muy superados en número, ocuparon cargos gubernamentales en el sur de la ciudad del Mar Rojo, dijeron funcionarios leales.

Pero a pesar de los "ataques intensos", las fuerzas leales, respaldadas por una coalición liderada por Arabia Saudita, hicieron nuevos avances en los sectores orientales de Hodeida.

Ocho días después de la ofensiva renovada, los civiles informaron incesantes ataques aéreos, aviones de bajo vuelo y helicópteros Apache, morteros y misiles en las afueras de la ciudad y dentro de los cinco kilómetros (tres millas) de su puerto estratégico, dijo el Consejo Noruego para los Refugiados. declaración.

Los rebeldes respaldados por Irán, por su parte, dijeron que sus combatientes habían cortado las rutas de suministro del gobierno en cuatro sectores de la provincia de Hodeida, aunque no hubo confirmación del lado leal.

Respaldados por los ataques aéreos de Arabia Saudita, las tropas leales entraron por primera vez a los barrios residenciales el jueves, utilizando topadoras para eliminar los bloques de carreteras de concreto instalados por los rebeldes.

Casi el 80 por ciento de las importaciones comerciales de Yemen y prácticamente toda la ayuda humanitaria supervisada por la ONU pasa por el puerto.

Los Huthis han controlado Hodeida desde 2014 cuando invadieron la capital Sanaa y barrieron gran parte del resto del país, lo que provocó la intervención de la coalición liderada por Arabia Saudita el año siguiente y una devastadora guerra de desgaste.

Desde entonces, los rebeldes han sido expulsados ​​de prácticamente todo el sur y gran parte de la costa del Mar Rojo.

Coalición para 'capturar' puerto

Las fuerzas gubernamentales lanzaron su ofensiva para volver a tomar Hodeida en junio, respaldada por un número significativo de tropas terrestres emiratíes.

Su avance en la ciudad de unas 600,000 personas se ha visto frenado por trincheras y campos de minas excavados por los rebeldes en una batalla que se ha intensificado desde el 1 de noviembre. Un total de 250 combatientes han sido asesinados este mes: 197 Huthis y 53 leales, fuentes médicas y de seguridad. decir.

El Consejo de Noruega advirtió que una mayor lucha podría cortar las carreteras entre Hodeida y Sanaa.

"Ahora hay solo una ruta terrestre viable desde la ciudad de Hodeida a Saná, y existe un riesgo muy alto de que nuevos ataques aéreos o terrestres en carreteras o puentes puedan cortar completamente las vías de acceso entre las ciudades", dijo.

Esto daría lugar a "cortar la última ruta de suministro restante para alimentos, combustible y medicamentos a muchos de los 20 millones de yemeníes estimados que dependen de las importaciones a través de Hodeida".

El analista senior de IHS Markit Middle East, Ludovico Carlino, dijo que esperaba que las fuerzas de la coalición saudí y de los Emiratos Árabes Unidos intensifiquen su asalto en los próximos días y "capturen" el puerto antes de que empiecen las conversaciones.

"Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos consideran la captura de Hodeida como un precursor esencial de cualquier negociación de paz con el movimiento Huthi, ya que esto permitiría al gobierno yemení tener mucha más influencia política en la mesa de negociaciones", dijo.

"Como tal, la lucha por el control del puerto probablemente comenzará en serio en los próximos días, y luego se intensificará", dijo Carlino, advirtiendo que los Huthis podrían "sabotear" las instalaciones en el puerto de Hodeida si se les obliga a retirarse.

Tanto los Estados Unidos como las Naciones Unidas están presionando para que las conversaciones de paz en Yemen se lleven a cabo a finales de año.

'Hambruna masiva'

Salem Jaffer Baobaid, un trabajador humanitario de la organización benéfica Islamic Relief en Hodeida, pintó un panorama sombrío de la vida cotidiana en una cuenta publicada por la agencia humanitaria de noticias IRIN.

"Últimamente, los combates se están acercando al centro de la ciudad y puedo escucharlo. Pocas personas duermen toda la noche, y puedo ver el agotamiento y la ansiedad en las caras de mis vecinos", dijo.

Los paquetes de alimentos duran solo dos semanas y "la piel pálida y los ojos hundidos, ambos signos de malnutrición, son claros indicios de que las personas de Hodeida y Yemen no pueden tomar mucho más", agregó Baobaid.

Las agencias de la ONU dicen que unos 14 millones de personas corren el riesgo de sufrir una hambruna en Yemen, descrita como la peor crisis humanitaria del mundo, y el Programa Mundial de Alimentos dice que casi duplicará la ayuda alimentaria al país para evitar la "hambruna masiva".

A menos que la guerra se detenga de inmediato, Yemen "se convertirá en un país de fantasmas vivientes, su gente reducida a sacos de huesos", advirtió.

Según la Organización Mundial de la Salud, casi 10.000 yemeníes han muerto en el conflicto desde 2015. Los grupos de derechos humanos dicen que el número real de muertos puede ser cinco veces mayor.

El viernes en Estambul, en una conferencia celebrada bajo la égida del premio Nobel de Yemen, Tawakkol Karman, se pidieron medidas concretas para poner fin a la guerra y un tribunal internacional para juzgar a los acusados ​​de delitos durante el conflicto.