Spinoff de Google para probar los autos verdaderamente sin conductor en California
VOA
La compañía de autos robóticos creada por Google está preparada para intentar un gran salto tecnológico en California, donde sus vehículos saldrán a la calle sin que haya un humano disponible para tomar el control en emergencias.
La aprobación reglamentaria anunciada el martes permite que los automóviles sin conductor de Waymo naveguen por California a velocidades de hasta 65 millas por hora.
Los autos autónomos han recorrido millones de millas en las carreteras del estado desde que Waymo comenzó como un proyecto secreto dentro de Google hace casi una década. Pero se había requerido que un conductor de respaldo estuviera detrás del volante hasta que las nuevas regulaciones en abril establecieran el escenario para la transición a una verdadera autonomía.
Waymo es la primera entre docenas de compañías que prueban autos de manejo automático en California para persuadir a los reguladores estatales de que su tecnología es lo suficientemente segura como para permitirles circular en las carreteras sin un conductor de seguridad en ellos. Un ingeniero aún debe monitorear los autos totalmente autónomos desde una ubicación remota y ser capaz de dirigir y detener los vehículos si algo sale mal.
Paseos gratis en Arizona
Sin embargo, California no será el primer estado en tener autos totalmente autónomos de Waymo en sus calles. Waymo ha estado dando paseos a un grupo de pasajeros voluntarios en Arizona en autos sin conductor desde el año pasado. Se ha comprometido a desplegar su flota de furgonetas totalmente autónomas en Arizona en un servicio de viaje abierto a todos los interesados en el área de Phoenix para finales de este año.
Pero California tiene una población mucho más grande y mucho más congestionada que Arizona, lo que hace que sea un lugar aún más difícil para los autos robóticos.
Waymo se está moviendo hacia su siguiente fase en California con cautela. Para comenzar, los autos totalmente autónomos solo darán transporte a los empleados de Waymo y limitarán sus rutas a las carreteras en su ciudad natal de Mountain View, California, y cuatro ciudades vecinas de Silicon Valley: Sunnyvale, Los Altos, Los Altos Hills y Palo Alto.
Si todo va bien, Waymo buscará voluntarios que quieran ser transportados en vehículos totalmente autónomos, de manera similar a su programa de jinete temprano en Arizona. Eso podría llevar a un servicio de transporte como el que Waymo visualiza en Arizona.
¿Se puede confiar en los coches Waymo?
Pero los críticos de Waymo no están convencidos de que haya pruebas suficientes de que se pueda confiar en que los autos totalmente autónomos estén manejando a través de vecindarios sin humanos detrás del volante.
"Esto permitirá a Waymo probar sus autos robóticos utilizando a personas como conejillos de indias humanos", dijo John Simpson, director del proyecto de tecnología y privacidad de Consumer Watchdog, un grupo que ha planteado dudas en repetidas ocasiones sobre la seguridad de los autos que conducen por sí mismos.
Esas preocupaciones se intensificaron en marzo después de una colisión fatal que involucró a un auto de auto que estaba siendo probado por el servicio líder en transporte, Uber. En ese incidente, un auto de Uber con un conductor de seguridad humano golpeó y mató a un peatón cruzando una calle oscura en un suburbio de Phoenix.
Los autos de Waymo con conductores de seguridad han estado involucrados en docenas de accidentes en California, pero en su mayoría han sido dobladores de guardabarros menores a bajas velocidades.
En total, Waymo dice que sus autos automáticos han acumulado colectivamente más de 10 millones de millas en 25 ciudades en varios estados mientras se encuentran en modo autónomo, aunque la mayoría de esos viajes se han realizado con conductores de seguridad.
¿Salvará Waymo vidas?
Waymo sostiene que sus vehículos robóticos salvarán vidas porque muchos choques son causados por motoristas humanos que están intoxicados, distraídos o simplemente conductores malos.
"Si un vehículo de Waymo se encuentra con una situación que no comprende, hace lo que cualquier buen conductor haría: se detiene de forma segura hasta que no entiende cómo proceder", dijo la compañía el martes.
La compañía de autos robóticos creada por Google está preparada para intentar un gran salto tecnológico en California, donde sus vehículos saldrán a la calle sin que haya un humano disponible para tomar el control en emergencias.
La aprobación reglamentaria anunciada el martes permite que los automóviles sin conductor de Waymo naveguen por California a velocidades de hasta 65 millas por hora.
Los autos autónomos han recorrido millones de millas en las carreteras del estado desde que Waymo comenzó como un proyecto secreto dentro de Google hace casi una década. Pero se había requerido que un conductor de respaldo estuviera detrás del volante hasta que las nuevas regulaciones en abril establecieran el escenario para la transición a una verdadera autonomía.
Waymo es la primera entre docenas de compañías que prueban autos de manejo automático en California para persuadir a los reguladores estatales de que su tecnología es lo suficientemente segura como para permitirles circular en las carreteras sin un conductor de seguridad en ellos. Un ingeniero aún debe monitorear los autos totalmente autónomos desde una ubicación remota y ser capaz de dirigir y detener los vehículos si algo sale mal.
Paseos gratis en Arizona
Sin embargo, California no será el primer estado en tener autos totalmente autónomos de Waymo en sus calles. Waymo ha estado dando paseos a un grupo de pasajeros voluntarios en Arizona en autos sin conductor desde el año pasado. Se ha comprometido a desplegar su flota de furgonetas totalmente autónomas en Arizona en un servicio de viaje abierto a todos los interesados en el área de Phoenix para finales de este año.
Pero California tiene una población mucho más grande y mucho más congestionada que Arizona, lo que hace que sea un lugar aún más difícil para los autos robóticos.
Waymo se está moviendo hacia su siguiente fase en California con cautela. Para comenzar, los autos totalmente autónomos solo darán transporte a los empleados de Waymo y limitarán sus rutas a las carreteras en su ciudad natal de Mountain View, California, y cuatro ciudades vecinas de Silicon Valley: Sunnyvale, Los Altos, Los Altos Hills y Palo Alto.
Si todo va bien, Waymo buscará voluntarios que quieran ser transportados en vehículos totalmente autónomos, de manera similar a su programa de jinete temprano en Arizona. Eso podría llevar a un servicio de transporte como el que Waymo visualiza en Arizona.
¿Se puede confiar en los coches Waymo?
Pero los críticos de Waymo no están convencidos de que haya pruebas suficientes de que se pueda confiar en que los autos totalmente autónomos estén manejando a través de vecindarios sin humanos detrás del volante.
"Esto permitirá a Waymo probar sus autos robóticos utilizando a personas como conejillos de indias humanos", dijo John Simpson, director del proyecto de tecnología y privacidad de Consumer Watchdog, un grupo que ha planteado dudas en repetidas ocasiones sobre la seguridad de los autos que conducen por sí mismos.
Esas preocupaciones se intensificaron en marzo después de una colisión fatal que involucró a un auto de auto que estaba siendo probado por el servicio líder en transporte, Uber. En ese incidente, un auto de Uber con un conductor de seguridad humano golpeó y mató a un peatón cruzando una calle oscura en un suburbio de Phoenix.
Los autos de Waymo con conductores de seguridad han estado involucrados en docenas de accidentes en California, pero en su mayoría han sido dobladores de guardabarros menores a bajas velocidades.
En total, Waymo dice que sus autos automáticos han acumulado colectivamente más de 10 millones de millas en 25 ciudades en varios estados mientras se encuentran en modo autónomo, aunque la mayoría de esos viajes se han realizado con conductores de seguridad.
¿Salvará Waymo vidas?
Waymo sostiene que sus vehículos robóticos salvarán vidas porque muchos choques son causados por motoristas humanos que están intoxicados, distraídos o simplemente conductores malos.
"Si un vehículo de Waymo se encuentra con una situación que no comprende, hace lo que cualquier buen conductor haría: se detiene de forma segura hasta que no entiende cómo proceder", dijo la compañía el martes.
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