Soldados sirios heridos aprenden a vivir con discapacidades de guerra
VOA
En un hospital de Damasco, Haidar Hussein se levanta, con las manos aferradas a una serie de barras mientras avanza con cautela, mostrando sus nuevas habilidades caminando sobre piernas artificiales mientras sus terapeutas lo animan.
El soldado de 30 años está avanzando poco a poco hacia el final de su período de terapia física de 10 semanas. Faltan dos semanas más para volver a su vida anterior como dueño de una tienda de comestibles.
Hace cuatro años, en el apogeo de la guerra civil siria, estaba en una misión militar en la provincia central de Hama cuando su grupo fue alcanzado por dos artefactos explosivos improvisados hechos de cilindros de gas, conocidos como "cañones del infierno". Veintitrés de sus compañeros murieron. Hussein, cuyas piernas fueron arrancadas, sobrevivió.
Ahora, después de un arduo viaje durante el cual fue de hospital en hospital, luchando contra las infecciones y las complicaciones de las lesiones, está aprendiendo a caminar con prótesis de piernas. Su brazo superior estaba destrozado y necesitaba una abrazadera externa. Tenía que curarse antes de que él pudiera subir de peso y aprender a caminar con prótesis.
Con una camiseta de color caqui sin mangas con el rostro de Arnold Schwarzenegger y las palabras "Expendables", da pequeños pasos en la gran sala de ejercicios, a veces tropieza, pero se levanta de nuevo y continúa.
"Mi lesión me dio fuerzas", dijo con orgullo. "Me di cuenta de lo fuerte que soy, no tenía idea de que podía ser tan fuerte".
Hussein es uno de los muchos soldados sirios que, después de años de intensos combates, ahora se enfrentan a una nueva realidad de vivir sin una o más de sus extremidades, o con otra discapacidad grave.
Muchos reciben tratamiento en el hospital Ahmad Hamish Martyr en el distrito de Damasco, en Barzeh, que cuenta con un centro para prótesis y órtesis y ofrece terapia física para los miembros de las fuerzas armadas discapacitados como resultado de las lesiones causadas por la guerra. El centro utiliza tecnología avanzada para fabricar alrededor de 60 extremidades al día, lo que refleja la alta demanda en una nación devastada por el conflicto durante los últimos siete años.
El gobierno no proporciona estadísticas oficiales sobre el número de soldados sirios que murieron o resultaron heridos en la guerra, aunque se cree que el número de víctimas asciende a decenas de miles.
Se estima que alrededor de 450,000 personas murieron en el conflicto de Siria, que estalló en marzo de 2011 con protestas que luego se convirtieron en enfrentamientos armados y en una guerra civil en toda regla. Alrededor de la mitad de la población de Siria antes de la guerra de 23 millones ha sido desarraigada: casi 6 millones huyeron al extranjero, mientras que 6,6 millones están desplazados dentro de Siria, y ciudades enteras se encuentran en ruinas, y su infraestructura ha sido diezmada.
Según un informe de UNICEF publicado a principios de este año, más de 1,5 millones de personas viven ahora con discapacidades permanentes relacionadas con la guerra en Siria, incluidas 86,000 personas que han perdido extremidades.
El Hospital Ahmad Hamish en Damasco es una de las instalaciones más grandes en Siria que ofrece apoyo a los miembros del ejército, que ha sido agotado por el conflicto. Las tropas han combatido a rebeldes y grupos armados de oposición en múltiples frentes, así como a extremistas islámicos, yihadistas y militantes como el grupo del Estado Islámico y facciones vinculadas a Al Qaeda.
El domingo, cuando The Associated Press visitó el hospital, un grupo de soldados con varias lesiones permanentes se ejercitaban y hacían flexiones en la gran sala colectiva. Muchos parecían ser jóvenes, de unos 20 años. Algunos son amputados dobles como Omar Beik, un soldado de 32 años de la ciudad norteña de Aleppo.
Beik perdió sus piernas en abril cuando pisó una mina terrestre en los últimos días de la batalla por los suburbios del este de Damasco, conocidos como Ghouta oriental. Su pierna derecha fue arrancada en el acto. Tardó cuatro horas en llegar a una clínica, momento en el cual su otra pierna estaba sangrando abundantemente. Veinte días después, los médicos tuvieron que amputarlo.
"Fue lo más difícil de mi vida, que tuve que tomar mi propia pierna y enterrarla con mis propias manos. Fue el momento más difícil. Una parte de mí, mi cuerpo y se ha ido", dijo.
"Pero todavía tengo la cosa más preciosa, mi espíritu", agregó. Padre de cuatro niñas, planea regresar con ellas y "comenzar la vida desde cero".
Los funcionarios del hospital dicen que los pacientes en el hospital militar reciben servicios de rehabilitación y prótesis gratuitas, junto con apoyo para ayudarles a adaptarse a vivir con una discapacidad. El presidente sirio Bashar Assad y su esposa, Asma, visitaron el hospital en numerosas ocasiones durante los últimos años, ofreciendo apoyo.
Roa Taleb, asistente social, dijo que un gran número de pacientes tienen dificultades para lidiar con la inactividad, y algunos de ellos se deprimen. Pero el personal del hospital dijo que intentan fomentar un sentido de comunidad entre los pacientes, muchos de los cuales viven allí para recibir tratamiento las 24 horas.
Un hilo común entre los pacientes es el orgullo en el ejército de su país y su líder, Assad. El ejército sirio ha logrado una serie de avances durante el año pasado, posiblemente llevando la guerra del país más cerca de su fin. Pero incluso si los enfrentamientos se extinguen, la paz y la reconciliación siguen estando lejos, ya que la parte norte del país todavía está fuera del control del gobierno y millones de refugiados se muestran reacios a regresar a Siria sin un acuerdo político general.
Hussein, como otros, dice que regresaría a la línea del frente mañana si pudiera.
"Mi país es muy importante para mí. Una persona sin un país no vale nada", dice. "El país es la madre, es mi madre, incluso antes que mi verdadera madre".
Afuera, a la entrada de la sala de ejercicios, una madre siria lloró. Khadijeh Ramadan visitaba a uno de sus hijos que fue golpeado por una explosión durante una misión de combate y ahora sufre de parálisis parcial y problemas pulmonares. Ella tiene otros cuatro hijos, todos en el ejército.
El centro, con sus amputados, es un microcosmos de Siria, dijo.
"Todos en Siria han perdido algo. Un brazo, una pierna o una vida".
En un hospital de Damasco, Haidar Hussein se levanta, con las manos aferradas a una serie de barras mientras avanza con cautela, mostrando sus nuevas habilidades caminando sobre piernas artificiales mientras sus terapeutas lo animan.
El soldado de 30 años está avanzando poco a poco hacia el final de su período de terapia física de 10 semanas. Faltan dos semanas más para volver a su vida anterior como dueño de una tienda de comestibles.
Hace cuatro años, en el apogeo de la guerra civil siria, estaba en una misión militar en la provincia central de Hama cuando su grupo fue alcanzado por dos artefactos explosivos improvisados hechos de cilindros de gas, conocidos como "cañones del infierno". Veintitrés de sus compañeros murieron. Hussein, cuyas piernas fueron arrancadas, sobrevivió.
Ahora, después de un arduo viaje durante el cual fue de hospital en hospital, luchando contra las infecciones y las complicaciones de las lesiones, está aprendiendo a caminar con prótesis de piernas. Su brazo superior estaba destrozado y necesitaba una abrazadera externa. Tenía que curarse antes de que él pudiera subir de peso y aprender a caminar con prótesis.
Con una camiseta de color caqui sin mangas con el rostro de Arnold Schwarzenegger y las palabras "Expendables", da pequeños pasos en la gran sala de ejercicios, a veces tropieza, pero se levanta de nuevo y continúa.
"Mi lesión me dio fuerzas", dijo con orgullo. "Me di cuenta de lo fuerte que soy, no tenía idea de que podía ser tan fuerte".
Hussein es uno de los muchos soldados sirios que, después de años de intensos combates, ahora se enfrentan a una nueva realidad de vivir sin una o más de sus extremidades, o con otra discapacidad grave.
Muchos reciben tratamiento en el hospital Ahmad Hamish Martyr en el distrito de Damasco, en Barzeh, que cuenta con un centro para prótesis y órtesis y ofrece terapia física para los miembros de las fuerzas armadas discapacitados como resultado de las lesiones causadas por la guerra. El centro utiliza tecnología avanzada para fabricar alrededor de 60 extremidades al día, lo que refleja la alta demanda en una nación devastada por el conflicto durante los últimos siete años.
El gobierno no proporciona estadísticas oficiales sobre el número de soldados sirios que murieron o resultaron heridos en la guerra, aunque se cree que el número de víctimas asciende a decenas de miles.
Se estima que alrededor de 450,000 personas murieron en el conflicto de Siria, que estalló en marzo de 2011 con protestas que luego se convirtieron en enfrentamientos armados y en una guerra civil en toda regla. Alrededor de la mitad de la población de Siria antes de la guerra de 23 millones ha sido desarraigada: casi 6 millones huyeron al extranjero, mientras que 6,6 millones están desplazados dentro de Siria, y ciudades enteras se encuentran en ruinas, y su infraestructura ha sido diezmada.
Según un informe de UNICEF publicado a principios de este año, más de 1,5 millones de personas viven ahora con discapacidades permanentes relacionadas con la guerra en Siria, incluidas 86,000 personas que han perdido extremidades.
El Hospital Ahmad Hamish en Damasco es una de las instalaciones más grandes en Siria que ofrece apoyo a los miembros del ejército, que ha sido agotado por el conflicto. Las tropas han combatido a rebeldes y grupos armados de oposición en múltiples frentes, así como a extremistas islámicos, yihadistas y militantes como el grupo del Estado Islámico y facciones vinculadas a Al Qaeda.
El domingo, cuando The Associated Press visitó el hospital, un grupo de soldados con varias lesiones permanentes se ejercitaban y hacían flexiones en la gran sala colectiva. Muchos parecían ser jóvenes, de unos 20 años. Algunos son amputados dobles como Omar Beik, un soldado de 32 años de la ciudad norteña de Aleppo.
Beik perdió sus piernas en abril cuando pisó una mina terrestre en los últimos días de la batalla por los suburbios del este de Damasco, conocidos como Ghouta oriental. Su pierna derecha fue arrancada en el acto. Tardó cuatro horas en llegar a una clínica, momento en el cual su otra pierna estaba sangrando abundantemente. Veinte días después, los médicos tuvieron que amputarlo.
"Fue lo más difícil de mi vida, que tuve que tomar mi propia pierna y enterrarla con mis propias manos. Fue el momento más difícil. Una parte de mí, mi cuerpo y se ha ido", dijo.
"Pero todavía tengo la cosa más preciosa, mi espíritu", agregó. Padre de cuatro niñas, planea regresar con ellas y "comenzar la vida desde cero".
Los funcionarios del hospital dicen que los pacientes en el hospital militar reciben servicios de rehabilitación y prótesis gratuitas, junto con apoyo para ayudarles a adaptarse a vivir con una discapacidad. El presidente sirio Bashar Assad y su esposa, Asma, visitaron el hospital en numerosas ocasiones durante los últimos años, ofreciendo apoyo.
Roa Taleb, asistente social, dijo que un gran número de pacientes tienen dificultades para lidiar con la inactividad, y algunos de ellos se deprimen. Pero el personal del hospital dijo que intentan fomentar un sentido de comunidad entre los pacientes, muchos de los cuales viven allí para recibir tratamiento las 24 horas.
Un hilo común entre los pacientes es el orgullo en el ejército de su país y su líder, Assad. El ejército sirio ha logrado una serie de avances durante el año pasado, posiblemente llevando la guerra del país más cerca de su fin. Pero incluso si los enfrentamientos se extinguen, la paz y la reconciliación siguen estando lejos, ya que la parte norte del país todavía está fuera del control del gobierno y millones de refugiados se muestran reacios a regresar a Siria sin un acuerdo político general.
Hussein, como otros, dice que regresaría a la línea del frente mañana si pudiera.
"Mi país es muy importante para mí. Una persona sin un país no vale nada", dice. "El país es la madre, es mi madre, incluso antes que mi verdadera madre".
Afuera, a la entrada de la sala de ejercicios, una madre siria lloró. Khadijeh Ramadan visitaba a uno de sus hijos que fue golpeado por una explosión durante una misión de combate y ahora sufre de parálisis parcial y problemas pulmonares. Ella tiene otros cuatro hijos, todos en el ejército.
El centro, con sus amputados, es un microcosmos de Siria, dijo.
"Todos en Siria han perdido algo. Un brazo, una pierna o una vida".
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