Nativos de Alaska al Congreso: Ampliar la Ley de Violencia contra la Mujer

VOA

En su página de Facebook, un padre lamenta la pérdida de su hija de 10 años, a quien había apodado cariñosamente "Hoyuelos". Su cuerpo fue encontrado el mes pasado en la remota tundra fuera de Kotzebue, una ciudad del noroeste de Alaska que ha sido su hogar. Al pueblo Inupiat por siglos. Un hombre de 41 años de la misma comunidad ha sido acusado de secuestro, agresión sexual y asesinato.

"Quiero cavar su tumba tan mal solo por estar con ella", publicó el padre la semana pasada, expresando un dolor que es muy común ante una epidemia de violencia contra las mujeres y niñas nativas de Alaska (AN). Los defensores de los derechos humanos están instando al Congreso de los Estados Unidos a que vuelva a autorizar la Ley de Violencia contra la Mujer de 1994, o VAWA, por cuarta vez con enmiendas.

"Esperamos que haya algunas inclusiones específicas en la próxima ley que agregarán algunas protecciones para Alaska", dijo Michelle Demmert, juez principal de las tribus Tlingit y Haida y asesora legal en el Centro de Recursos para Mujeres Nativas de Alaska.

Aplicación de la ley inadecuada

Alaska es el hogar de 229 tribus reconocidas por el gobierno federal. Sólo una tribu vive en una reserva federal; el resto vive en aldeas rurales administradas por corporaciones y no están incluidas en "País de la India", el término legal para las tierras reservadas y administradas por el gobierno de los Estados Unidos. Debido a esto, su jurisdicción legal se limita a asuntos internos tales como adopción, custodia o divorcio. El estado de Alaska tiene jurisdicción sobre todos los asuntos penales y civiles; El FBI puede intervenir en casos más graves.

En la actualidad, aproximadamente 300 soldados del estado de Alaska cubren una quinta parte del estado del total de los 48 más bajos. La policía de las aldeas desarmadas y los oficiales de seguridad pública proporcionan la aplicación de la ley básica en algunas aldeas de AN, pero la rotación es alta.

"Casi el 30 por ciento de nuestras comunidades carece de presencia policial", dijo Demmert. "Algunas de las respuestas [de la policía] pueden estar a horas o días, dependiendo de la distancia, los factores climáticos y otras complicaciones que pueden hacer que el clima sea difícil".

Como resultado, las mujeres nativas de Alaska son victimizadas a tasas alarmantes:

Según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, más de cuatro de cada cinco mujeres AN experimentarán violencia física, sexual o emocional en sus vidas.
AN mujeres sufren violencia doméstica a una tasa 10 veces mayor que las mujeres en cualquier otro estado y sufren agresión física a una tasa hasta 12 veces mayor, según la Comisión de Ley y Orden de la India.
Una mujer constituye casi la mitad de todas las víctimas de violación denunciadas.
De las 12 mujeres asesinadas en Alaska en 2016, ocho eran nativas, según el Centro de Políticas de Violencia.
Un estudio de 2003 sobre agresiones sexuales en Anchorage reveló que más de la mitad de los sospechosos no eran nativos.
"Alaska tiende a obtener algunas de las personas que se mudan aquí y saben que están más allá o por encima de la ley", dijo Diane Benson, miembro de la tribu Tlingit y profesora asistente de estudios sobre nativos de Alaska. y desarrollo rural en la Universidad de Alaska Fairbanks. "Muchas personas entran y salen del estado para trabajar y no están tan involucradas en la comunidad".

Benson es un sobreviviente de asalto sexual que defiende en nombre de otros sobrevivientes.

“Fui molestado cuando era niño en un hogar de acogida. Luego, a la edad de 18 años, fui violada brutalmente y recibió un disparo en la pierna por un hombre no nativo que en realidad atacaba a las niñas nativas ", dijo.

Dos años después, fue violada en otro estado. Ella dijo que ninguno de sus agresores cumplió una pena de cárcel, citando un informe de 2007 sobre la violencia contra las mujeres indias / NA estadounidenses de Amnistía Internacional, que sugería que a las víctimas de AN se les suele negar la justicia por motivos de género e identidad indígena.

Existen pocas estadísticas para respaldar la reclamación, aunque el estudio de Anchorage reveló que de los 282 casos de 2001, solo se realizaron 40 arrestos.

¿Sesgo judicial?

En agosto de 2017, Justin Schneider, un no nativo, secuestrado, estrangulado hasta dejarlo inconsciente y realizó un acto sexual a una mujer indígena en Anchorage.

Schneider llegó a un acuerdo con los fiscales y en septiembre, el juez de la Corte Superior Michael Corey lo condenó a dos años de cárcel, suspendiendo uno. Debido a que Schneider ya había pasado un año bajo arresto domiciliario, caminó libre. El veredicto provocó indignación y exige la eliminación de Corey.

"El hecho de que Schneider recibió una palmada en la muñeca fue insultante y escandaloso, pero creo que es realmente un síntoma de la falta de respuesta de la policía a la violencia contra las mujeres indígenas", dijo Demmert. "Simplemente no somos valorados como seres humanos".

El estado dijo que la sentencia era consistente con la ley.

En 1994, el Congreso aprobó la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) para fortalecer las sanciones para los perpetradores y financiar los servicios a las víctimas. Reautorizado en 2013, estaba programado para expirar el 30 de septiembre, pero se extendió hasta el 7 de diciembre mediante un proyecto de ley de gastos provisional firmado por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.

En 2013, el Senado propuso otorgar jurisdicciones más amplias a los tribunales tribales, pero los republicanos rechazaron la idea. La administración de Trump ha mostrado poco apoyo a la idea, y tales disposiciones no están incluidas en la legislación pendiente.

Demmert espera que cuando el Congreso debate VAWA en diciembre, modificará la definición de "País de la India" para incluir las asignaciones y aldeas de AN y para financiar directamente los tribunales tribales y los servicios para víctimas.