Ministro de Defensa de Camerún advierte a extranjeros contra viajes

VOA

El ministro de defensa de Camerún hizo un llamamiento a todos los ciudadanos extranjeros en las inquietantes regiones del país para que sean cautelosos luego de que un misionero estadounidense muriera luego de recibir un disparo en la cabeza en medio de enfrentamientos entre separatistas armados y soldados en el noroeste.


"Si debe estar allí, informe de inmediato a los militares para que podamos garantizar su seguridad", dijo Joseph Beti Assomo el miércoles, agregando que las regiones del noroeste y suroeste de habla inglesa de Camerún, donde los separatistas luchan por un estado independiente, son peligrosos para los extranjeros.

Charles Trumann Wesco, un misionero del estado estadounidense de Indiana, había estado en la región con su esposa Stephanie y ocho hijos durante las dos semanas anteriores al tiroteo del martes.

Dave Halyman, pastor asistente de la Iglesia Bautista Believers en Varsovia, Indiana, donde el padre de Stephanie Wesco, Don Williams, es el pastor principal, dijo que Williams había hablado por teléfono con su hija después del tiroteo.

Al informar sobre el relato de Williams, Halyman dijo que el tiroteo ocurrió cuando Charles y Stephanie Wesco iban en un automóvil conducido por otro misionero a la ciudad de Bamnui, en el suburbio de Bambili, en Bamenda, donde la familia ha estado viviendo. Dijo que Charles Wesco estaba en el asiento delantero, y dos disparos golpearon el parabrisas y lo golpearon en la cabeza. Nadie más resultó herido, dijo Halyman.

La familia había recaudado apoyo financiero para trabajar en Camerún durante dos años y había visitado el país hace dos años en un viaje de encuesta.

La embajada de los Estados Unidos no reaccionó a los disparos, pero durante algún tiempo advirtió a los ciudadanos de Estados Unidos contra los viajes a las regiones del país.

La mayoría de las empresas extranjeras y locales abandonaron las regiones norte y suroeste de Camerún, donde la violencia se ha intensificado y cientos de personas murieron en enfrentamientos entre separatistas y militares en el último año.

Esta no es la primera vez que un ciudadano extranjero ha sido asesinado en estas áreas.

Un pastor ghanés fue encontrado muerto con heridas de bala en julio cerca de Buea, en la región suroeste de Camerún.

Un tunecino y su compañero de trabajo murieron en una operación en la División Manyu, al suroeste de Camerún, que también liberó a otros cuatro ingenieros tunecinos.

Ingenieros de construcción de carreteras extranjeros fueron secuestrados en abril por bandas armadas en Mamfe, en la región suroeste, por descuidar las demandas para detener la construcción de carreteras. Los militares organizaron una operación para liberarlos, durante la cual murieron un nigeriano y un gabonés y tres fueron salvados.

Las autoridades en abril también dijeron que habían liberado a 18 personas, incluidos 12 turistas europeos, que fueron secuestrados en su vehículo por separatistas armados en Manyu, en el sudoeste, mientras visitaban un lago en la región.

El gobernador regional, Deben Tchoffo, dijo que los grupos armados organizaron ataques para detener la reapertura de la Universidad de Bamenda y que los militares respondieron el martes. Dijo que Wesco podría haber sido atrapado en un fuego cruzado.

El ejército mató al menos a cuatro sospechosos en la muerte de Wesco y arrestó a muchos otros, dijo el portavoz militar, el coronel Didier Badjeck a The Associated Press. No especificó si las personas detenidas eran militares o separatistas.

El aumento de la violencia comenzó después de que el gobierno reprimiera las manifestaciones de profesores y abogados de habla inglesa que protestaban por lo que llamaron su marginación por la mayoría de habla francesa de Camerún. Las facciones armadas surgieron después de la represión del gobierno y han estado usando la violencia para presionar por un estado independiente al que llaman "Ambazonia".

Las protestas contra la reelección del 7 de octubre de Biya, de 85 años de edad, han continuado.