Los inmigrantes enfrentan obstáculos para demostrar el abuso por parte de agentes de EE. UU.
VOA
A las pocas horas de haber sido reservado en una estación de la Patrulla Fronteriza en el lejano oeste de Texas, dos hermanas adolescentes de Guatemala se presentaron para alegar que un agente realizó una búsqueda de banda inadecuada.
El agente en cuestión negó las acusaciones, incluidas las afirmaciones de las hermanas de que tocó sus genitales. Él insistió en que solo había tomado las huellas dactilares de las hermanas antes de llevarlas de vuelta a su celda.
La investigación del caso se redujo a la palabra de las hermanas frente a la del agente. Y como en docenas de casos similares, los investigadores del gobierno se pusieron del lado del agente.
Los defensores dicen que el caso, descrito en un informe compilado por investigadores internos, muestra los tipos de obstáculos que enfrentan los inmigrantes detenidos cuando hacen declaraciones de mala conducta, incluso cuando se presentan de inmediato, como hicieron las hermanas.
"Estas mujeres en realidad tuvieron, a falta de una palabra mejor, suerte de que su caso fue investigado", dijo Christina Mansfield, cofundadora del grupo de defensa de la Libertad para los Inmigrantes. "Están en la minoría extrema en ese sentido".
Las hermanas, de 17 y 19 años de edad, ingresaron a los EE. UU. Sin permiso legal en julio de 2016, varios días después de dejar su aldea natal en Guatemala. Fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza poco después de cruzar la frontera.
The Associated Press recibió una copia redactada del informe de investigación a través de la Ley de Libertad de Información. Muestra que los investigadores determinaron que las alegaciones de las hermanas no pudieron ser verificadas debido a la falta de evidencia física.
La estación donde estaban detenidas las hermanas no tenía cámaras en el área de reserva. La habitación donde las hermanas dicen que fueron tomadas, que luego se describió como una habitación de suministros o un armario, no fue procesada para obtener huellas dactilares porque las hermanas dijeron que no tocaron nada. Y el agente en cuestión dijo que estaba solo con las hermanas debido a la escasez de mano de obra, según el informe.
Los defensores de la inmigración dicen que la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, que revisó el caso de las hermanas, rara vez recomienda acciones contra los oficiales. Un estudio realizado por Freedom for Immigrants encontró que entre enero de 2010 y julio de 2016, el inspector general recibió 84 quejas de contacto sexual forzado contra la Aduana y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, que incluye la Patrulla Fronteriza. Según el estudio, el inspector general abrió solo siete investigaciones, de las cuales se sabe que ninguna de ellas dio lugar a cargos, que se llevó a cabo mediante el examen de los registros gubernamentales.
El estudio encontró que un número similar de casos fue investigado por el inspector general de los centros de detención operados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU.
CBP no abordaría directamente el caso de las hermanas o si disciplinó al agente involucrado. La agencia dijo que estaba comprometida a tratar a los detenidos con "profesionalismo y cortesía".
Las autoridades de inmigración detienen y procesan a miles de personas cada mes que cruzan la frontera de los Estados Unidos sin permiso. La jefe de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost, dijo en una entrevista reciente que su agencia toma cualquier acusación contra cualquiera de sus 19,000 agentes "muy, muy seriamente". Anteriormente, Provost lideró la división de asuntos internos de CBP, que también investiga las denuncias de irregularidades de empleados y que la agencia ha tomado Pasos para fortalecer en los últimos años.
"Son muy pocos y distantes", dijo, hablando en general sobre las quejas de mala conducta.
Los agentes llevaron a las hermanas a la estación de la Patrulla Fronteriza de Presidio y las ingresaron en la misma celda de detención. Los agentes que los detuvieron salieron a otra llamada.
Según el informe, un tercer agente sacó a la hermana mayor de la celda. Les dijo a los investigadores que procesó y les tomó las huellas dactilares a cada uno de ellos antes de devolverlos a su celda.
La hermana mayor contó una historia diferente. Ella dijo que el agente la llevó a una habitación trasera con una mesa llena de bocadillos y bebidas. Allí, dice ella, el agente le dijo que se levantara el suéter y el vestido. La mujer dijo que después de que una pequeña fotografía cayó de su sostén, el agente se levantó el sostén. Luego, dijo ella, él le dijo que se quitara los pantalones y la ropa interior, luego le tocó los genitales con la parte exterior de la mano.
La hermana menor acusaría al agente de realizar una búsqueda similar.
Las pautas de la Patrulla Fronteriza prohíben que los agentes masculinos registren a mujeres detenidas "excepto en circunstancias extremas", y solo entonces con otro agente presente para observar. Según las pautas, un profesional médico debe realizar una búsqueda de la cavidad vaginal en un centro médico.
Cuando el agente más tarde escuchó que una de las hermanas lo acusaba de mala conducta, según el informe, "se molestó y le dijo a la niña que no la obligó a hacer eso".
Según el informe de los investigadores, un agente dijo que "esta es exactamente la razón por la que se necesitan cámaras en el área de procesamiento".
El agente acusado hablaría con los investigadores tres veces. La última vez, un investigador notó que el agente "parecía estar nervioso y eliminado", y que "tuvo que revisar constantemente una declaración preparada" de su entrevista inicial. Pero un mes después de la última entrevista, los investigadores llevaron su caso a un fiscal federal, James Miller, quien estuvo de acuerdo con su conclusión de que había una "falta de evidencia".
Miller se negó a comentar por qué no persiguió una acusación. El agente no devolvió los mensajes telefónicos de The Associated Press, ni tampoco su abogado, Raymond Martínez.
Las hermanas finalmente fueron liberadas y se fueron a vivir con su madre en California. Una de las hermanas ha demandado al gobierno de los Estados Unidos. Las presentaciones judiciales muestran que ambas partes ahora están discutiendo un acuerdo.
A las pocas horas de haber sido reservado en una estación de la Patrulla Fronteriza en el lejano oeste de Texas, dos hermanas adolescentes de Guatemala se presentaron para alegar que un agente realizó una búsqueda de banda inadecuada.
El agente en cuestión negó las acusaciones, incluidas las afirmaciones de las hermanas de que tocó sus genitales. Él insistió en que solo había tomado las huellas dactilares de las hermanas antes de llevarlas de vuelta a su celda.
La investigación del caso se redujo a la palabra de las hermanas frente a la del agente. Y como en docenas de casos similares, los investigadores del gobierno se pusieron del lado del agente.
Los defensores dicen que el caso, descrito en un informe compilado por investigadores internos, muestra los tipos de obstáculos que enfrentan los inmigrantes detenidos cuando hacen declaraciones de mala conducta, incluso cuando se presentan de inmediato, como hicieron las hermanas.
"Estas mujeres en realidad tuvieron, a falta de una palabra mejor, suerte de que su caso fue investigado", dijo Christina Mansfield, cofundadora del grupo de defensa de la Libertad para los Inmigrantes. "Están en la minoría extrema en ese sentido".
Las hermanas, de 17 y 19 años de edad, ingresaron a los EE. UU. Sin permiso legal en julio de 2016, varios días después de dejar su aldea natal en Guatemala. Fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza poco después de cruzar la frontera.
The Associated Press recibió una copia redactada del informe de investigación a través de la Ley de Libertad de Información. Muestra que los investigadores determinaron que las alegaciones de las hermanas no pudieron ser verificadas debido a la falta de evidencia física.
La estación donde estaban detenidas las hermanas no tenía cámaras en el área de reserva. La habitación donde las hermanas dicen que fueron tomadas, que luego se describió como una habitación de suministros o un armario, no fue procesada para obtener huellas dactilares porque las hermanas dijeron que no tocaron nada. Y el agente en cuestión dijo que estaba solo con las hermanas debido a la escasez de mano de obra, según el informe.
Los defensores de la inmigración dicen que la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, que revisó el caso de las hermanas, rara vez recomienda acciones contra los oficiales. Un estudio realizado por Freedom for Immigrants encontró que entre enero de 2010 y julio de 2016, el inspector general recibió 84 quejas de contacto sexual forzado contra la Aduana y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, que incluye la Patrulla Fronteriza. Según el estudio, el inspector general abrió solo siete investigaciones, de las cuales se sabe que ninguna de ellas dio lugar a cargos, que se llevó a cabo mediante el examen de los registros gubernamentales.
El estudio encontró que un número similar de casos fue investigado por el inspector general de los centros de detención operados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU.
CBP no abordaría directamente el caso de las hermanas o si disciplinó al agente involucrado. La agencia dijo que estaba comprometida a tratar a los detenidos con "profesionalismo y cortesía".
Las autoridades de inmigración detienen y procesan a miles de personas cada mes que cruzan la frontera de los Estados Unidos sin permiso. La jefe de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost, dijo en una entrevista reciente que su agencia toma cualquier acusación contra cualquiera de sus 19,000 agentes "muy, muy seriamente". Anteriormente, Provost lideró la división de asuntos internos de CBP, que también investiga las denuncias de irregularidades de empleados y que la agencia ha tomado Pasos para fortalecer en los últimos años.
"Son muy pocos y distantes", dijo, hablando en general sobre las quejas de mala conducta.
Los agentes llevaron a las hermanas a la estación de la Patrulla Fronteriza de Presidio y las ingresaron en la misma celda de detención. Los agentes que los detuvieron salieron a otra llamada.
Según el informe, un tercer agente sacó a la hermana mayor de la celda. Les dijo a los investigadores que procesó y les tomó las huellas dactilares a cada uno de ellos antes de devolverlos a su celda.
La hermana mayor contó una historia diferente. Ella dijo que el agente la llevó a una habitación trasera con una mesa llena de bocadillos y bebidas. Allí, dice ella, el agente le dijo que se levantara el suéter y el vestido. La mujer dijo que después de que una pequeña fotografía cayó de su sostén, el agente se levantó el sostén. Luego, dijo ella, él le dijo que se quitara los pantalones y la ropa interior, luego le tocó los genitales con la parte exterior de la mano.
La hermana menor acusaría al agente de realizar una búsqueda similar.
Las pautas de la Patrulla Fronteriza prohíben que los agentes masculinos registren a mujeres detenidas "excepto en circunstancias extremas", y solo entonces con otro agente presente para observar. Según las pautas, un profesional médico debe realizar una búsqueda de la cavidad vaginal en un centro médico.
Cuando el agente más tarde escuchó que una de las hermanas lo acusaba de mala conducta, según el informe, "se molestó y le dijo a la niña que no la obligó a hacer eso".
Según el informe de los investigadores, un agente dijo que "esta es exactamente la razón por la que se necesitan cámaras en el área de procesamiento".
El agente acusado hablaría con los investigadores tres veces. La última vez, un investigador notó que el agente "parecía estar nervioso y eliminado", y que "tuvo que revisar constantemente una declaración preparada" de su entrevista inicial. Pero un mes después de la última entrevista, los investigadores llevaron su caso a un fiscal federal, James Miller, quien estuvo de acuerdo con su conclusión de que había una "falta de evidencia".
Miller se negó a comentar por qué no persiguió una acusación. El agente no devolvió los mensajes telefónicos de The Associated Press, ni tampoco su abogado, Raymond Martínez.
Las hermanas finalmente fueron liberadas y se fueron a vivir con su madre en California. Una de las hermanas ha demandado al gobierno de los Estados Unidos. Las presentaciones judiciales muestran que ambas partes ahora están discutiendo un acuerdo.
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