La 'sala de guerra' de la elección de Facebook apunta a información falsa

VOA

En una parte, por lo demás inocua, del amplio campus de Silicon Valley en Facebook, una puerta cerrada tiene un cartel pegado que dice "War Room". Detrás de la puerta se encuentra un centro neurálgico que la red social ha establecido para combatir cuentas falsas y noticias falsas. de las próximas elecciones.

Dentro de la sala hay docenas de empleados que observan atentamente sus monitores mientras los datos se transmiten a través de paneles de control gigantes. En las paredes hay carteles del tipo que Facebook utiliza con frecuencia para advertir o exhortar a sus empleados. Uno lee: "Nada en Facebook es un problema ajeno".

Ese lema puede parecer irónico a algunos, dado que la sala de guerra fue creada para contrarrestar amenazas que casi nadie en la empresa, y menos el CEO Mark Zuckerberg, tomaron en serio hace solo dos años, y que los críticos de la compañía ahora creen que representan una amenaza. a la democracia.

Días después de la sorpresa sorpresa del presidente Donald Trump, Zuckerberg rechazó las afirmaciones de que el resultado había sido influenciado por las noticias de ficción en Facebook, calificando la idea de "bastante loca".

Pero la actitud indiferente de Facebook cambió a medida que se criticaban a la compañía en el Congreso y en otros lugares. A finales de ese año, reconoció haber publicado miles de anuncios que promocionaban información falsa colocada por agentes rusos. Zuckerberg finalmente hizo de Facebook arreglar su reto personal para 2018.

La sala de guerra es una parte importante de las reparaciones en curso de Facebook. Su tecnología se basa en el sistema de inteligencia artificial que Facebook ha estado usando para ayudar a identificar las publicaciones "no auténticas" y el comportamiento del usuario. Facebook brindó un control estricto de su sala de guerra a The Associated Press y otros medios de comunicación antes de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales en Brasil el 28 de octubre y las elecciones de medio término de los Estados Unidos el 6 de noviembre.

"No hay sustituto para la interacción física en el mundo real", dijo Samidh Chakrabarti, director de elecciones y participación cívica de Facebook. "Lo principal que hemos aprendido es cuán efectivo es tener a las personas en la misma sala todos juntos".

Más de 20 equipos diferentes ahora coordinan los esfuerzos de más de 20,000 personas, en su mayoría contratistas, dedicados a bloquear cuentas falsas y noticias ficticias y detener otros abusos en Facebook y sus otros servicios. Como parte de la represión, Facebook también ha contratado a verificadores de hechos, incluido The Associated Press, para examinar las nuevas historias publicadas en su red social.

Facebook acredita su sala de guerra y otros esfuerzos de patrullaje para iniciar 1.300 millones de cuentas falsas en el último año y desechar cientos de páginas creadas por gobiernos extranjeros y otros agentes que buscan crear travesuras.

Pero sigue sin estar claro si Facebook está haciendo lo suficiente, dijo Angelo Carusone, presidente de Media Matters For America, un grupo liberal que controla la información errónea. Señaló que los temas sensacionales distribuidos en noticias ficticias pueden ser muy efectivos para mantener a las personas "comprometidas" en Facebook, lo que a su vez hace posible vender más de los anuncios que generan la mayoría de los ingresos de Facebook.

"Lo que están haciendo hasta ahora parece tener más que ver con tratar de prevenir otro desastre de relaciones públicas y menos con poner soluciones significativas al problema", dijo Carusone. "A fin de cuentas, diría que todavía están lejos".

Facebook no está de acuerdo con esa evaluación, aunque sus esfuerzos siguen siendo un trabajo en progreso. Chakrabarti, por ejemplo, reconoció que algunos "errores" impidieron que Facebook tomara algunas acciones no especificadas para evitar los esfuerzos de manipulación en la primera ronda de las elecciones presidenciales de Brasil a principios de este mes. Se negó a dar más detalles.

La sala de guerra se centra actualmente en la próxima ronda de elecciones de Brasil y en los próximos exámenes parciales de Estados Unidos. Grandes banderas de Estados Unidos y Brasil cuelgan en muros y relojes opuestos que muestran la hora en ambos países.

Facebook se negó a permitir que los medios examinen las pantallas de las computadoras frente a los empleados, y obligó a los reporteros a abstenerse de mencionar algunos de los equipos dentro de la sala de guerra, llamándolos "información confidencial". Mientras están de servicio, los trabajadores de la sala de guerra solo están autorizados salir de la habitación para hacer breves descansos en el baño o tomar comida para comer en sus escritorios.

Aunque no se han tomado decisiones definitivas, es probable que la sala de guerra se convierta en un elemento permanente en Facebook, dijo Katie Harbath, directora de política global y divulgación gubernamental de Facebook.

"Es una carrera de armamentos constante", dijo. "Esta es nuestra nueva normalidad".