Ejército de los EE.UU.: Estado Islámico aún representa una amenaza en Irak y Siria

VOA

A pesar de la campaña contra el Estado islámico que se está librando tanto en Irak como en Siria, el grupo terrorista aún puede atacar a las fuerzas de la coalición y sus socios locales en ambos países, dijo el coronel Sean Ryan, portavoz de la coalición liderada por los Estados Unidos.

"Estamos viendo pequeñas bolsas de ISIS aún en áreas como las provincias de Kirkuk y Anbar", dijo Ryan a VOA en una entrevista, utilizando un acrónimo del grupo terrorista. "Están tratando de interrumpir los servicios civiles, como el agua y la electricidad, para intentar que la gente esté en contra del gobierno".

A principios de esta semana, un bombardeo en un mercado cerca de la ciudad iraquí de Mosul causó la muerte de al menos seis personas, incluidos dos soldados. Funcionarios iraquíes acusaron a IS de llevar a cabo el ataque mortal.

Mosul fue un bastión del EI hasta julio de 2017, cuando las fuerzas iraquíes, con la ayuda de la coalición liderada por los Estados Unidos, la recapturaron. La ciudad del norte de Irak ha sido ocasionalmente atacada por ataques de suicidio de IS.

"Plantea una amenaza constante"

"También representa una amenaza constante en Diyala, Salah-a-Din, Kirkuk, Nineveh y Anbar, donde utiliza el desierto para cubrir sus movimientos y lleva a cabo ataques de fuga y fuga", dijo Seth Frantzman, director ejecutivo de Middle Centro Este de Reporte y Análisis (MECRA), dijo a VOA.

Frantzman agregó que IS plantea un peligro particular "en la noche al tráfico de civiles alrededor de Hawija [en Kirkuk] y otras áreas. Esta es una reencarnación de la antigua red de insurgencia ISIS que existió entre 2010 y 2013 ".

Ryan dijo que IS actualmente controla solo el 1 por ciento del territorio sirio que una vez tuvo cuando declaró su llamado califato en 2014.

"En este momento, todavía tienen buena presencia en el medio del valle del río Eufrates", dijo Ryan. "Ahí es donde el esfuerzo principal y la lucha principal es junto con nuestro socio, las Fuerzas Democráticas de Siria. Ese es su último territorio restante también ".

Las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), lideradas por los kurdos y apoyadas por los Estados Unidos, han estado luchando contra los militantes de IS en la provincia siria de Deir el-Zour. Las feroces batallas entre los dos bandos se concentran actualmente alrededor de las ciudades de Hajin y Sousa, las últimas bolsas que quedan bajo el control del EI en la provincia oriental.

Kino Gabriel, un portavoz de SDF, dijo a VOA que con la ayuda de la coalición liderada por los Estados Unidos, SDF se encuentra en las últimas etapas de su operación contra IS.

"Hemos liberado más aldeas y pueblos del medio del valle del río Éufrates, destruyendo fortalezas y centros de mando del EI", agregó Gabriel.

Habilidades de ataque

Pero a pesar de estos contratiempos en el campo de batalla, IS todavía puede organizar ataques, dijeron las autoridades.

"Es menos sobre el territorio y más sobre las capacidades", dijo el portavoz de la coalición Ryan.

"Todos los días, además de matar a los combatientes de ISIS, también estamos degradando su suministro de municiones, sus suministros logísticos y, por supuesto, su financiación, lo que también es muy importante", agregó.

Como resultado de los continuos ataques contra el grupo, el analista Frantzman dijo que "ha vuelto al terrorismo y al uso de túneles o puntos de control falsos en Irak".

Y en Siria, “es una fuerza militar en declive llena de los últimos restos de combatientes endurecidos. Será derrotado en la batalla convencional, pero como grupo terrorista existirá y puede regresar en otra forma. Continúa inspirando ataques a nivel mundial, desde el Sinaí [en Egipto] hasta las Filipinas, lo que demuestra claramente que no ha sido derrotado ".

Células durmientes

Gabriel, de la SDF, dijo que a pesar de liberar a la mayoría de las áreas del SI, su grupo continúa tratando con células durmientes que tienen la capacidad de realizar ataques sorpresa contra fuerzas y civiles anti-IS.

"Este es otro tema que [nos] enfrentamos constantemente en áreas que nos hemos liberado de ISIS", dijo. "Tienen una gran cantidad de células durmientes que intentan atacar a nuestros civiles y fuerzas de seguridad en áreas liberadas".

Los analistas creen que la guerra civil de siete años en Siria, así como la inestabilidad política en el vecino Irak, continuarán facilitando el resurgimiento del EI en diferentes formas.

IS "es un grupo que se alimenta de problemas políticos y sociales en estos dos países", dijo Sadradeen Kinno, un investigador sirio que vigila de cerca a los grupos islamistas en la región.

"Mientras tengamos tales problemas en Siria e Irak, IS y su ideología seguirán siendo relevantes allí, independientemente de sus derrotas militares", dijo Kinno.

Las tropas del régimen sirio, respaldadas por Rusia, también han participado en una campaña separada contra los militantes del EI en partes de Deir el-Zour y el Desierto Sirio, lo que agrega complejidad a las operaciones militares.

El Estado Islámico "puede usar el área del desierto entre la coalición liderada por los Estados Unidos / SDF y el régimen sirio [y] explotará estos espacios sin gobernar en Siria", dijo Frantzman.

"En Irak, se aprovechará de la debilidad y la inestabilidad en las áreas sunitas y de la falta de atención que el gobierno le está dando a las áreas en Diyala y Anbar, Sinjar y Hawija", agregó.

Ali Javanmardi de VOA contribuyó a este informe desde Irak.