Después del Súper Tifón Yutu, las Marianas parecen "como una pequeña guerra"

VOA

El súper tifón Yutu cruzó la comunidad estadounidense de las Islas Marianas del Norte el jueves temprano como el equivalente a un huracán de categoría 5, lo que la convierte en la tormenta más fuerte en cualquier parte de los EE. UU. De este año, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Gregorio Kilili Camacho Sablan, el delegado del Commonwealth de las Islas Marina del Norte en el Congreso de los Estados Unidos, dijo que el territorio necesitará una ayuda significativa para recuperarse de la tormenta, que dijo lesionó a varias personas.

En una entrevista telefónica con The Associated Press de Saipan, Sablan dijo que escuchó informes de lesiones y que la gente está esperando en el hospital de la isla para ser atendida. No pudo proporcionar más detalles o estimaciones oficiales de víctimas.

"Hay mucho daño y destrucción", dijo Sablan. "Es como una pequeña guerra que acaba de pasar".

Islas vecinas inalcanzables.

Sablan dijo que toda la isla sufrió daños, pero hay áreas que son peores que otras. No ha podido llegar a los funcionarios en las islas vecinas del territorio de Tinian y Rota porque los teléfonos y la electricidad están apagados.

"Probablemente tomará semanas devolver la electricidad a todos", dijo.

Sablan dice que los colegas en el Congreso se han acercado para ofrecer ayuda. Él espera que haya una declaración presidencial de desastre puesta en marcha.

"Estamos sobreviviendo, superaremos esto, somos una gente resistente, pero es simplemente enorme", dijo. "Necesitamos las oraciones de Estados Unidos, y necesitamos ayuda, y no dudo que obtendremos ayuda". Gracias, América, por estar siempre ahí para nosotros ".

Cerca de 200 trabajadores federales de emergencia estaban en las Marianas para ayudar, dijo Sablan.

Vientos sostenidos de 290 kph.

Los vientos máximos sostenidos de 180 mph (290 kph) se registraron alrededor del ojo de la tormenta, que pasó sobre Tinian y Saipan a primera hora local del jueves, dijo Brandon Aydlett, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología.

Tinian sufrió un golpe directo. Saipan y Tinian serán irreconocibles, dijo Aydlett, y agregó que el servicio meteorológico recibió informes de que los vientos catastróficos de Yutu arrancaron los techos de las casas y rompieron las ventanas.

"Cualquier escombro se convierte en metralla y mortal", dijo.

Los árboles caídos podrían aislar a los residentes, y los cortes de energía y agua podrían durar semanas, advirtió el servicio meteorológico.

Sonido "horrible"

"En su apogeo, el viento era constante y el sonido horrible", escribió Glen Hunter en un mensaje de Facebook a The Associated Press. Hunter vive en Saipan, la isla más grande de la Commonwealth, que es un territorio de los Estados Unidos a unas 3.800 millas (6.115 kilómetros) al oeste de Hawai.

"Va a ser toda una escena cuando salga el sol", escribió Hunter a la AP el jueves temprano.

Todavía estaba bastante oscuro cuando miró hacia afuera y vio que la casa de su vecino, hecha de madera y estaño, se había ido por completo. Una palmera fue arrancada de raíz.

Hunter, de 45 años, ha vivido en Saipan desde la infancia y está acostumbrado a fuertes tormentas. "Estamos en el tifón", escribió, pero agregó que esto es lo peor que ha experimentado.

La electricidad se apagó la tarde anterior y Hunter estuvo preparándose durante meses sin electricidad ni agua corriente. Todas las oficinas gubernamentales y escuelas cerraron hace dos días. Unas pocas estaciones de servicio se quedaron sin gasolina el martes por la noche, dijo.

"Sabíamos que iba a ser grande", dijo, "pero wow".

Tormenta para medir a otros por

Los esfuerzos de recuperación en Saipan y Tinian serán lentos, dijo Aydlett.

“Este es el peor escenario. Es por esto que los códigos de construcción en las Marianas son tan duros ”, dijo. "Esta será la tormenta que establece la escala a la que se comparan las tormentas futuras".

Seis de los 10 refugios de Saipan estaban llenos, escribió, y el refugio de Tinian estaba lleno.

Todos los puertos estaban cerrados y los vuelos a las Islas Marianas del Norte fueron cancelados, escribió.

Dean Sensui, vicepresidente de Hawaii en el Consejo Regional de Administración Pesquera del Pacífico Occidental, estuvo en Saipan para una reunión del consejo. Se agachó en la habitación de su hotel, donde se les dijo a los huéspedes que permanecieran adentro porque los vientos todavía eran fuertes el jueves por la mañana.

Debido a que está en un hotel sólido, no fue tan aterrador como vivir a través del huracán Iniki en 1992, lo que dejó a la isla hawaiana de Kauai gravemente dañada, dijo.

"El hecho de que todavía tengamos acceso a Internet demuestra cuán sólida es su infraestructura", dijo. "Hawai y otros deberían estudiar las Marianas para entender cómo diseñar y construir redes de comunicación que puedan soportar una tormenta".