Alexander Gerst se convierte en el primer alemán al mando de la ISS

Baikonur (Kazajistán), 4 oct (dpa) - El astronauta Alexander Gerst, de 42 años, se convirtió en el primer alemán en tomar el mando de la Estación Espacial Internacional (ISS), que orbita a unos 400 kilómetros sobre la Tierra.

"Es una máquina increíble", dijo sobre la ISS en la festiva ceremonia de cambio de mando en la noche del miércoles, en la que su predecesor, el estadounidense Drew Feustel, le entregó de forma simbólica la llave de la escotilla.

En su labor como comandante, Gerst quiere continuar utilizando la ISS como una "fantástica plataforma" para realizar experimentos, aseguró.

Feustel y otros dos astronautas de la ISS regresaron hoy a la Tierra, según anunció la agencia espacial estadounidense Nasa.

La cápsula rusa "Soyuz" que trasladaba al letón Oleg Artemyev y a los estadounidenses Drew Feustel y Ricky Arnold aterrizó según lo previsto en la estación de Baikonur, en la estepa de Kazajstán, en Asia Central.

Durante una semana, a bordo de la ISS habrá sólo una reducida tripulación, integrada por el cosmonauta ruso Serguei Prokopiev, la astronauta estadounidense Serena Auñón-Chancellor y el propio Gerst, conocido como "Astro-Alex" en las redes sociales.

El geofísico de Baden-Württemberg despegó en junio hacia la Estación Espacial Internacional desde el cosmódromo ruso de Baikonur y está previsto que regrese a la Tierra en diciembre.

Se trata de su segunda misión en la ISS, donde ya trabajó en 2014 durante varios meses.