Para los sobrevivientes de abusos sexuales a nativos por parte del clero de EEUU, la justicia es difícil de alcanzar

VOA

Elsie Boudreau tenía 10 años esa tarde de 1978 cuando el Padre James Poole la llamó a ella y a dos compañeros de juegos a la oficina de una pequeña estación de radio que había fundado en Nome, Alaska.

"Nos hizo alinearnos contra la pared y comenzó a hacernos preguntas", dijo Boudreau, quien creció en St. Mary's, una pequeña aldea Yup'ik en el noroeste de Alaska donde Poole había servido anteriormente como pastor. "Luego, les dijo a las otras dos chicas que podían irse, pero que yo debería quedarme. Dijo que era porque yo era mucho más maduro que las otras chicas".

El abuso comenzó con horas de besos franceses y luego aumentó, durando nueve años.

"Tengo un recuerdo de él encima de mí en una cama súper alta", dijo Boudreau. "Debo haber tenido una experiencia extracorpórea, porque cuando miro hacia atrás, en realidad me estoy escondiendo detrás de una puerta, asomándome, viéndome en la cama con él, una niña pequeña con el pelo largo en trenzas".

En 2003, Boudreau tomó medidas y escribió al obispo de Alaska en la diócesis de Fairbanks. Infeliz con su respuesta, ella demandó a la Iglesia Católica y a la Compañía de Jesús. Ella llegó a un acuerdo de $ 1 millón en 2005.

En el momento de la publicación, la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. No había respondido a la solicitud de comentario de VOA.

Barreras legales

Para Barbara Charbonneau-Dahlen, la justicia sigue siendo difícil de alcanzar.

A la edad de 5 años, Charbonneau-Dahlen, miembro de la Banda de Tortugas de Chippewa Indians de Dakota del Norte, fue enviado a la Escuela Misionera Indígena St. Paul, un internado en la Reserva Yankton Sioux en Marty, Dakota del Sur, donde ella dijo que ella y sus nueve hermanas sufrieron abusos horribles.

"El padre Francis me llevó al sótano de la iglesia donde guardaban los ataúdes cuando alguien murió", dijo. "Me levantaba y me decía que si no hacía lo que me decía, me ponía en un ataúd". "

Ella dijo que la obligó a realizar sexo oral con él y que sabe de otras chicas que quedaron embarazadas.

"Interrumpieron a los bebés allí mismo en la escuela", dijo, "y quemaron los fetos en el incinerador. Trabajé en la sala de incineración, y cualquier cosa que Hermana trajo en ese cubo, solo tuve que ponerlo en el incinerador. "

Añadió, llorando abiertamente: "Cuando miro hacia atrás, me pregunto si tengo que quemarme fetos".

Charbonneau-Dahlen y sus hermanas estaban entre las docenas que entablaron demandas a principios de la década de 2000 contra dos diócesis católicas y varias órdenes religiosas por abusos ocurridos en dos escuelas indias durante más de cuatro décadas.

La Corte Suprema de Dakota del Sur desestimó sus reclamos, dictaminó que el plazo de prescripción se había agotado. El estado tiene uno de los estatutos de limitaciones más estrictos en los Estados Unidos. Nadie menor de 40 años puede demandar, y solo pueden demandar al abusador actual, no a las instituciones religiosas.

Hoy, Barbara Charbonneau-Dahlen y sus hermanas tienen entre 60 y 80 años de edad. Su abogada, Michelle Dauphinais Echols, es autora de una legislación que eliminaría el estatuto de limitaciones en ciertos casos de abuso sexual infantil. Pero en febrero, los senadores de Dakota del Sur lo rechazaron. Eccles dijo que planea reintroducir el proyecto de ley a principios de 2019.

Charbonneau-Dahlen dijo que no tiene esperanzas. "Estamos olvidados. Lo arrastrarán hasta que todos estemos viejos y muertos".

Números no contados

BishopAccountability.org, una enorme base de datos en línea de casos de abuso de clérigos, detalla cientos de casos en los que la iglesia encubrió acusaciones de abuso enviando sacerdotes problemáticos a otros lugares.

"La iglesia enviaría delincuentes conocidos a comunidades indígenas porque sabían que la gente no hablaría", dijo Patrick J. Wall, un ex sacerdote benedictino que una vez ayudó a la Iglesia a "arreglar" casos de abusos de sacerdotes. Fue asesor del abogado de Boudreau en el caso de Alaska.

"La Compañía de Jesús, los jesuitas, conocía los problemas con el padre James Poole ya en 1960. Nunca llamaron a la policía. Lo único que hicieron fue moverlo a los 48 estados [Lower] por un año o dos, y luego le permitieron regresar a Alaska y continuar abusando durante otros 25 años ".

No hay manera de saber cuántos niños nativos americanos y nativos de Alaska han sido víctimas, dijo Vito de la Cruz, un abogado yaqui-chicano en el estado de Washington que representa a los sobrevivientes de abuso de nativos americanos.

"Solo para darle una idea, en Montana, demandamos tanto a las diócesis de Helena como a Great Falls-Billings. Al final del día, el número de sobrevivientes que se presentaron para formar parte de esas demandas superó de 450 a 500 personas". de la Cruz dijo.

El impacto emocional en los sobrevivientes es devastador.

"En la reserva, usted tiene un trauma intergeneracional como resultado de un esfuerzo sistemático para eliminar a las comunidades nativas o disminuirlas despojándolas de tierras, derechos y soberanía", dijo. "Somos personas conquistadas, y cuando agregas esta capa de abuso encima, agregas una capa de trauma emocional y psicológico intergeneracional".

Ese trauma, muestra la investigación, es el culpable de las altas tasas de alcoholismo, abuso de drogas y suicidio en las comunidades de nativos americanos.

Como parte de la política de asimilación de los nativos americanos del gobierno federal de los EE. UU., Miles de niños fueron obligados a asistir a internados, muchos de ellos administrados por la Iglesia Católica.

En la actualidad, todos los internados católicos han cerrado o son propiedad y están bajo la administración de tribus o del gobierno de EE. UU.