El ejército de EEUU no cumple el objetivo de reclutamiento para 2018

VOA

Por primera vez desde 2005, el Ejército de los EE. UU. Perdió su objetivo de reclutamiento este año, fallando en unos 6.500 soldados, a pesar de aportar $ 200 millones extra en bonos y aprobar algunas exenciones adicionales por mala conducta o problemas de salud.

Los líderes del ejército dijeron que contrataron a unos 70,000 nuevos reclutas en servicio activo en el año fiscal que termina el 30 de septiembre, muy por debajo de los 76,500 que necesitaban. La Guardia Nacional del Ejército y las Reservas del Ejército también se quedaron muy por debajo de sus objetivos, en más de 12,000 y 5,000, respectivamente. La Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina, mientras tanto, cumplieron sus objetivos de reclutamiento para 2018.

El déficit del ejército, dijo el mayor general Joe Calloway, fue alimentado por la fuerte economía estadounidense y la creciente competencia de los empleadores del sector privado que pueden pagar más. Pero el fracaso ha desencadenado una reforma en el reclutamiento del Ejército, que incluye un aumento en los reclutadores, una mayor comercialización y un nuevo esfuerzo para llegar a jóvenes reclutas potenciales a través de los populares juegos en línea.

Fuerte economía de los Estados Unidos

"Obviamente pensamos que lo haríamos mejor que eso", dijo Calloway, director de administración de personal militar para el Ejército, cuando se le preguntó sobre la brecha de reclutamiento en una entrevista de Associated Press. Dijo que había varios miles de residentes legales permanentes que buscaban alistarse, pero que no pasaron el proceso de selección a tiempo. Y, dijo que en los últimos tres años los reclutadores del ejército han traído entre 3,000 y 5,000 enlistas más de lo planeado durante los últimos tres meses del año fiscal.

"Había esperanza de que pudieran hacer lo mismo este año", dijo. "Eso no funcionó".

No bajando los estándares

Las luchas de reclutamiento llegan al final de un año tumultuoso para el Ejército, que se enfrentó a preguntas del Congreso sobre su uso ampliado de exenciones para reclutas con uso previo de marihuana, mala conducta y algunos problemas de salud. El debate llevó al Ejército a recortar algunas exenciones y exigir que los oficiales de más alto nivel aprueben las que involucran el uso de drogas y algunos problemas de salud y conducta.

Los principales líderes del Ejército han dicho en repetidas ocasiones que no están bajando los estándares para cumplir metas más altas de reclutamiento. Pero se han enfrentado al escepticismo del Congreso, en medio de preocupaciones de que el servicio repita los errores cometidos durante el apogeo de las guerras de Irak y Afganistán hace más de una década cuando se apresuró a agregar soldados a las filas para satisfacer las necesidades de despliegue. En ese momento, el ejército trajo más reclutas con exenciones de mala conducta, lo que provocó la disciplina y otros problemas.

El Ejército planea crecer a 500,000 para el 2024, lo que desencadenará mayores objetivos de reclutamiento. Inicialmente se suponía que el Ejército reclutaría a 80,000 este año, pero eso se redujo a 76,500 en abril, a medida que más soldados en servicio volvían a alistarse.

Los reclutadores militares han tenido problemas para competir en una economía estadounidense en crecimiento, con bajas tasas de desempleo y empresas privadas que pagan más a los estudiantes de último año de la universidad. Solo alrededor del 30 por ciento de las personas entre 17 y 24 años cumplen con los requisitos físicos, mentales y morales para el ejército, y solo 1 de cada 8 está interesado en prestar servicios.

Buenos reclutas difíciles de encontrar

Calloway y Maj. Gen. Frank Muth, jefe del Comando de Reclutamiento del Ejército, dijeron que menos reclutas potenciales o sus familias contestan el teléfono en estos días digitales.

Cuando los reclutadores llaman a un padre u otro adulto, "nadie quiere hablar con nosotros", dijo Muth. "Si contactamos con un potencial candidato, en realidad no quieren hablar con usted por teléfono, lo que quieren hacer es encontrarse con usted primero en línea en algún tipo de formato digital y luego, si aceptan reunirse con usted, puede recibir la llamada telefónica ".

Entonces, Muth dijo que el reclutamiento del Ejército se está adentrando más en el mundo en línea.

Eso incluirá el envío de equipos de reclutadores a las competiciones deportivas CrossFit y concursos de juegos populares como Ultimate Fighter, Madden Football o el adictivo Fortnite: Battle Royale, un juego de supervivencia en línea.

Muth dijo que un reclutador del ejército de Baton Rouge, Louisiana, que tiene un alto rango en Ultimate Fighter, sirvió como maestro de ceremonias en un torneo reciente. Dijo que el soldado vestía uniforme y que podía hablar sobre su trabajo en el Ejército mientras estaba en el aire.

"Llegamos a 2,4 millones de personas durante más de una hora, y él fue capaz de transmitir el mensaje", dijo Muth.

Además, dijo que el equipo de demostración de paracaidistas Golden Knights del Ejército, la Unidad de Puntería y otros equipos similares que viajan por el país ahora se utilizarán principalmente como herramientas de reclutamiento.