Brasil arresta a libanés vinculado con Hezbollah

VOA

La policía brasileña arrestó a un libanés al que Estados Unidos sospecha que es uno de los principales patrocinadores financieros de Hezbolá, el grupo militante libanés.

Assad Ahmad Barakat fue arrestado el viernes en la ciudad brasileña de Foz do Iguacu. La ciudad está situada en la llamada zona Tri-Frontera, donde convergen Brasil, Argentina y Paraguay. El área ha sido conocida como un refugio para contrabandistas, traficantes y falsificadores.

Barakat es buscado en Paraguay por acusaciones de robo de identidad, y se emitió una orden de arresto el mes pasado. Pasó seis años en prisión en Paraguay por evasión de impuestos, pero fue liberado en 2008.

"Los miembros del clan Barakat hicieron compras por valor de $ 10 millones, sin declarar su valor, en un casino en la ciudad argentina de Iguazú con el fin de lavar el dinero de la organización", dijo la policía brasileña.

Argentina también acusó a Barakat de lavado de dinero en nombre de Hezbollah y ha congelado los fondos y otros activos de Barakat, según los funcionarios.

No quedó inmediatamente claro si Barakat enfrentará cargos en Brasil o será extraditado a Paraguay.

Shimon Samuels, director de relaciones internacionales del Centro Simon Wiesenthal, que investiga y defiende el antisemitismo, el odio y el terrorismo, dijo en un comunicado que esperaba que el arresto de Barakat en el área de la Triple Frontera fuera "una señal de que los tres países" comenzará a expulsar a Hezbollah de América Latina ".

Los EE. UU. Han descrito a Barakat como "un terrorista global".