EE.UU. propone vender armas a Taiwán - Esta vez sin enojar a China

VOA

La notificación de Washington de una segunda venta de armas a Taiwán en muchos años está ayudando a armar al cliente sin, hasta ahora, enfurecer a su rival militar, China, o exacerbar las ya estrechas relaciones sino-estadounidenses.

El lunes, el Pentágono notificó al Congreso sobre un paquete de armas de $ 330 millones, que incluye piezas para aviones de fabricación estadounidense, como F-16 y F-5. El paquete omite nuevos aviones de combate, como F-35 o tecnología para submarinos, a pesar de las solicitudes de Taiwan a lo largo de los años. Pero el acuerdo ha provocado una protesta rutinaria de parte de China en lugar de la indignación esperada por las mayores ventas.

China reclama soberanía sobre Taiwán gobernado por sí mismo e insiste en que las dos partes finalmente se unifican, por la fuerza si es necesario. Los taiwaneses prefieren su autonomía de unos 70 años. Para resistir a China, Taiwán ha fomentado un ejército clasificado por la base de datos en línea GlobalFirePower.com como el 24º más fuerte del mundo. Las relaciones entre China y Estados Unidos ya están tensas por una creciente disputa comercial.

"Algunos podrían ver las piezas de repuesto como una especie de rechazo, porque lo que Taiwán realmente quiere de los EE. UU. Es muchos otros artículos más grandes", dijo Sean King, vicepresidente de la consultora política Park Strategies en Nueva York. "Pero a mi modo de ver, esta venta es solo un paso más en la evolución del apoyo del presidente Trump a Taiwán en los últimos 15 meses".

Ganancias para Taiwán

El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán agradeció a Washington en un comunicado el martes y agregó que el último paquete de armas lo ayudará a mantener la paz con China. "La venta de armas indica una gran preocupación por parte de los EE. UU. Hacia nuestra seguridad", dijo el comunicado.

Los contratistas del Ministerio de Defensa local han intensificado el desarrollo de aviones y misiles, pero Taipei todavía depende del armamento de los EE. UU. Para sus sistemas más avanzados. China dirige las tres fuerzas armadas más fuertes del mundo, incluidos misiles que los funcionarios de Taipei creen que apuntan a Taiwán, y este año anunció un aumento del 8,1 por ciento en el presupuesto de defensa.

El tipo y el valor de las armas en la venta anunciada esta semana probablemente no lleguen a laureles para el presidente de Taiwán, Tsai Ing-wen, cuyo partido está haciendo campaña ahora antes de las elecciones locales de mitad de período, dijo Liu Yih-jiun, profesor de asuntos públicos en Fo Guang University en Taiwán.

Pero una tendencia más prolongada de mejorar las relaciones con el gobierno estadounidense -desde un paquete de armas de $ 1,420 millones anunciado el año pasado a las dos escalas de alto perfil de Tsai en territorio estadounidense el mes pasado- ha despertado esperanzas en Taiwán ya que China aplasta la diplomacia de la isla con otros países.

Reacción china

En China, un portavoz militar dijo que las fuerzas armadas estaban "muy insatisfechas y se oponían resueltamente a las ventas planificadas de armas estadounidenses a Taiwán", dijo el martes la agencia oficial de noticias Xinhua. Los militares protestaron formalmente a Washington, dijo Xinhua.

"Taiwán es parte de China y el principio de una sola China es la base política de la relación China-Estados Unidos", dijo el portavoz.

Pero los expertos llaman a este tipo de reacción pro forma, salvo represalias contra el gobierno de EE. UU. O Taiwán. Eso se debe en parte a que la venta excluye los poderosos sistemas de armas, dijo Liu.

"Mientras no vendan a Taiwán algunos tipos de F-35 y algunos tipos de equipos más avanzados, entonces eso podría ser una especie de (comprensión de Sino-U.S.)", dijo. "Se registrarían como una especie de buena voluntad por parte de Estados Unidos".

Cuando el gobierno de EE. UU. Anunció una venta de 6.400 millones de dólares en 2010, Pekín canceló las visitas militares programadas entre China y los Estados Unidos y amenazó con imponer sanciones a los contratistas de defensa estadounidenses que realizaban negocios en China. Después de que Pekín descubriera la venta del año pasado, China dijo que estaba "indignado", según los informes de los medios en ese momento.

"Si nosotros (los Estados Unidos) terminamos vendiendo aviones y / o submarinos de Taiwán, esperaría que Beijing prácticamente lo pierda", dijo King.

Sino-U.S. Corbatas

El gobierno de Trump puede no querer enojar a China tampoco, algunos académicos creen. El gobierno de EE. UU. Ha aumentado los aranceles contra China este año para cubrir importaciones por un valor de $ 250 mil millones, ya que Trump califica a Pekín como un comerciante injusto.

Pero las conversaciones comerciales entre China y Estados Unidos están en suspenso, y Trump dijo el mes pasado que su gobierno se centraría primero en las cuestiones comerciales de América del Norte. China podría estar considerando las elecciones legislativas de noviembre en los Estados Unidos como un indicador de la popularidad de Trump y sus políticas comerciales, dijo Liu.

Taiwán aún debe prepararse para una reacción china a largo plazo a la venta de armas, dijo Andrew Yang, secretario general del grupo de expertos del Consejo Chino de Estudios de Política Avanzada en Taiwán. Dijo que el gobierno chino facilitará que los taiwaneses trabajen, estudien e inviertan, pero que podría tomar medidas contra él políticamente al mismo tiempo.

"China continuará consolidando su enfoque a dos manos", dijo Yang. "Por un lado, atraer a los taiwaneses a participar en China, por otro lado, sosteniendo un gran palo y el palo cada vez es más grande".

China ha volado aviones militares cerca de la isla una docena de veces y persuadió a cinco aliados diplomáticos para que cambien de lealtad desde que Tsai asumió el cargo en 2016. Tsai molesta a Pekín porque disputa su condición formal de diálogo de que ambas partes pertenecen a una sola China.