VOA
El año escolar de Venezuela comenzó el lunes con pocos estudiantes que llegan a las aulas en medio de una crisis económica paralizante que ha dejado a muchas familias sin recursos económicos o que les proporciona a sus hijos alimentos suficientes para concentrarse en las tareas escolares.
La nación de la OPEP está colapsando bajo los bajos precios del petróleo y un sistema económico socialista que se está deshaciendo, dejando a millones de personas luchando por comer y cientos de miles entrando y saliendo a los países vecinos en busca de mejores condiciones.
Aunque las clases a menudo tardan varias semanas en entrar en pleno apogeo, los maestros dijeron que el ausentismo fue significativamente más notable este año.
En el pueblo pobre y rural de Caucagua, a unos 75 kilómetros (47 millas) de Caracas, solo tres estudiantes habían llegado a la Unidad Educativa Miguel Acevedo, una escuela primaria pública que tiene registrados 65 estudiantes, según la directora Nereida Veliz.
El rendimiento escolar "es bastante bajo porque los niños no vienen a clase", dijo Véliz en la pequeña escuela donde no hay electricidad y el agua corriente solo funciona tres días a la semana.
Los estudiantes generalmente vienen a recibir comidas patrocinadas por el estado.
"No comen en casa, comen aquí", dijo.
El Ministerio de Educación no respondió a una solicitud de comentarios.
El ministro de Educación, Aristobulo Isturiz, dijo el viernes que las clases comenzarán esta semana para 7.6 millones de estudiantes en 30,000 escuelas en todo el país, una cifra que incluye 5,000 escuelas privadas.
El colapso hiperinflacionario de Venezuela ha dejado lápices, libros y uniformes fuera del alcance del ciudadano promedio.
Una disminución constante del transporte público se ha convertido en una limitación creciente en actividades que van desde la entrega de productos hasta llevar a los niños a la escuela.
"Hice un gran esfuerzo para traer a mi hijo a la escuela. Parte de su uniforme es del año pasado y de las cosas de su hermano", dijo Omaira Bracho, de 50 años, en la ciudad costera de Punto Fijo en el estado de Falcon. "Encontré zapatos en oferta. Lo más difícil es el material escolar".
El presidente Nicolás Maduro dice que el país es víctima de una "guerra económica" liderada por adversarios políticos respaldados por los EE. UU.
En el estado fronterizo de Táchira, Javier Tarazona, de la asociación estatal de docentes, dijo que las clases no habían comenzado debido a problemas como la falta de energía, el saneamiento inadecuado y la falta de alimentos.
En la escuela Benedicto Marmol en Punto Fijo, solo tres de 365 estudiantes se presentaron el lunes, según la representante del sindicato de docentes del estado de Falcon, Mari García.
"Siempre hay muchos niños desaparecidos al comienzo de la clase, pero nunca ha sido tan notable", dijo.
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