Científicos: la mitad de los arrecifes de coral de Hawái blanqueados

VOA

Casi la mitad de los arrecifes de coral de Hawái se blanquearon durante las olas de calor en 2014 y 2015 y las pesquerías cercanas a la costa están disminuyendo, dijo un grupo de científicos a los legisladores estatales.


Los científicos de Nature Conservancy informaron el jueves a los legisladores sobre lo que denominaron una situación sin precedentes para la vida marina de Hawai.

Funcionarios de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijeron que el 56 por ciento de los corales de la Isla Grande se blanquearon, junto con el 44 por ciento en el oeste de Maui y el 32 por ciento en Oahu.

Peor por venir

Los científicos dijeron que se predice un blanqueamiento más severo y frecuente.

"En la década de 2030, del 30 al 50 por ciento de los años tendrá importantes eventos de blanqueamiento en Hawai", dijo Kuulei Rogers, del Instituto de Biología Marina de Hawai.

Cuando la temperatura del océano aumenta, los corales expulsan a las algas de las que dependen para alimentarse. Esto hace que sus esqueletos pierdan su color y aparezcan "blanqueados".

El coral puede recuperarse si el agua se enfría. Pero mueren si persisten las altas temperaturas. Eventualmente los arrecifes se degradan, dejando a los peces sin hábitats y las costas menos protegidos de las marejadas ciclónicas.

El declive de los peces también

En cuanto a los peces de Hawai, los investigadores de la Universidad de Hawai compilaron datos durante 15 años y descubrieron un descenso del 90 por ciento en la captura total de los últimos 100 años, que incluye peces como ulua, moi y oio.

"Lo que encontramos fue bastante abrumador", dijo el científico de la Universidad de Hawai Alan Friedlander. "Alrededor del 40 por ciento de las especies serán clasificadas como sobreexplotadas". Las correlaciones son más personas, menos peces ".

Friedlander sugirió expandir las reservas marinas y dijo que las restricciones de arte y los límites de tamaño ayudan, pero los límites de bolsa y las cuotas no funcionan.

Los que pescan argumentaron en contra de más regulaciones.

"Si los pescadores no se ponen de pie y bajan aquí y luchan por los derechos de los pescadores ahora, perderemos más de lo que podamos imaginar", dijo Makani Christensen de la Asociación de Caza, Agricultura y Pesca.