Funcionarios: Somalia se prepara para una ofensiva a gran escala contra Al-Shabab

VOA


Las tropas del gobierno somalí y sus aliados de la Unión Africana están preparando una ofensiva a gran escala contra los militantes de al-Shabab, según múltiples testigos y funcionarios del gobierno.


Líderes somalíes, incluido el presidente, amenazaron con tomar represalias por el atentado con bomba contra una concurrida intersección de Mogadiscio el 14 de octubre que mató a más de 300 personas. Al-Shabab no se atribuyó la responsabilidad por la explosión, pero los funcionarios responsabilizaron al grupo ya algunos somalíes de la acusación.

Un residente de la región Lower Shabelle de Somalia dijo a VOA el jueves que miles de soldados se están concentrando en el área.

"Hemos visto una acumulación militar inusual del gobierno. Hemos visto camiones que transportan suministros militares, vehículos técnicos montados con ametralladoras pesadas y vehículos blindados en Afgoye", dijo Mohamed Muse.

Un funcionario del gobierno dijo que se está desarrollando otra construcción alrededor del aeropuerto de Bale Dogle, a 90 kilómetros (56 millas) al noroeste de Mogadishu.

"No puedo decirles más que eso. Pero puedo confirmar que habrá un ataque masivo contra áreas controladas por Al-Shabab y fortalezas que involucran a AMISOM y otros socios internacionales", dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.

Al-Shabab no ha emitido declaraciones desde la explosión en Mogadishu. Los oficiales le dijeron a VOA que según su inteligencia, los militantes están obligando a los propietarios de excavadoras a ayudarlos a cortar las carreteras principales y han plantado minas terrestres para obstaculizar el progreso de las fuerzas progubernamentales.

El presidente busca apoyo internacional

En busca de apoyo de otros países de África oriental, especialmente de los contribuyentes a la fuerza de la UA en Somalia, la AMISOM, el presidente somalí Mohamed Abdullahi Mohamed visitó Uganda, Etiopía y Djibouti esta semana.

"Los principales líderes de los tres condados que he visitado han prometido un apoyo total para nuestra ofensiva masiva planificada contra los militantes". Mohamed dijo a los periodistas en Mogadiscio el miércoles.

El primer ministro Hassan Ali Khaire se encuentra en Turquía, un firme defensor del gobierno somalí, para pedir apoyo financiero y militar antes de que comience la ofensiva.

En septiembre, Turquía abrió su mayor base militar en el extranjero en Mogadishu, donde planea entrenar a las tropas somalíes antes de la retirada planificada de la AMISOM desde Somalia.

El miércoles, Khayre se encontró con 35 somalíes heridos en el camión bomba de Mogadiscio que fueron transportados en avión a Turquía para recibir tratamiento médico.

De acuerdo con una declaración del gobierno, el jueves se reunió con el primer ministro de Turquía, Binali Yildirim, en Ankara, discutiendo las relaciones bilaterales y los asuntos regionales e internacionales.

20 muertos en enfrentamientos

Al menos cinco personas murieron y otras cinco resultaron heridas en un enfrentamiento entre las fuerzas del gobierno somalí y los combatientes de al-Shabab en la región del Bajo Jubba el jueves.

Los combates comenzaron cuando las fuerzas del gobierno atacaron un puesto de control de al-Shabab "donde los militantes solían extorsionar dinero de los vehículos de la población local que usaba la carretera y los pastores", dijo un funcionario del gobierno.

Mientras tanto, en el centro de Somalia, 15 personas murieron y otras 20 resultaron heridas cuando milicianos pertenecientes a los estados regionales de Puntland y Galmudug se enfrentaron en la aldea de Godad, a 40 kilómetros (25 millas) al oeste de Galkayo.

Las entidades regionales a menudo chocan en Somalia en disputas de tierra y poder no relacionadas con el conflicto de al-Shabab.

Moalim Dheere Sheekh Hassan, un erudito religioso y líder de la comunidad en Galkayo, confirmó el choque y los totales de bajas a VOA. Instó a los líderes locales a pararse y detener el derramamiento de sangre.

"No tiene sentido. Insto a todas las partes involucradas a detener el conflicto y resolver las cosas por medios pacíficos", dijo Hassan.

Khadar Hareed y Abdiwahid Isaaq contribuyeron a este informe.