Corea del Norte regresa a Corea del Sur Barco de pesca, tripulación

VOA

Corea del Norte envió de vuelta un barco de pesca de Corea del Sur y su tripulación que según Pyongyang fueron detenidos por cruzar la frontera marítima oriental entre los rivales.


Mientras que los medios estatales del Norte dijeron que la decisión se basaba en motivos humanitarios, los expertos dijeron que no estaba claro si la repatriación reflejaba las intenciones de mejorar las relaciones con el sur en medio de una creciente animosidad por el programa nuclear en expansión de Pyongyang.

Los 10 tripulantes del barco no solo incluían a surcoreanos, sino también a tres pescadores vietnamitas, lo que podría haber influido en la decisión del Norte de una pronta repatriación, dijo Hong Min, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional de Seúl.

Pescadores cuestionados

Horas después de anunciar los planes de repatriación a través de la Agencia Central de Noticias de Corea, Corea del Norte envió el barco y los pescadores a aguas designadas frente a la costa este de la península la noche del viernes. Los pescadores, que llegaron al puerto surcoreano de Sokcho la noche del viernes, parecían gozar de buena salud, dijo un oficial de la guardia costera surcoreana.

Los pescadores serán interrogados por las autoridades de Corea del Sur sobre las circunstancias de su detención y su experiencia en el norte, dijo el funcionario, quien pidió no ser identificado a pesar de las reglas de la oficina. Los pescadores no abandonaron el barco ya que los oficiales registraron el buque durante casi dos horas en Sokcho antes de que fueran escoltados a otro puerto en la vecina Uljin, donde podrían ser interrogados.

KCNA dijo que el barco surcoreano, 391 Hungjin, fue capturado al amanecer del sábado después de que "se inmiscuyó ilegalmente" en aguas norcoreanas. La tripulación ingresó deliberadamente a las aguas norcoreanas para pescar, pero "admitió honestamente su ofensa, se disculpó repetidamente y pidió clemencia", dijo la agencia.

Corea del Sur busca un bote

Previamente el viernes, Baik Tae-hyun, vocero del Ministerio de Unificación de Corea del Sur, dijo que la policía marítima había estado buscando el barco después de que se informara que faltaba. Se negó a decir si el Sur pensó que el barco había entrado en aguas norcoreanas antes del anuncio del Norte.

"Es una suerte que nuestros barcos de pesca y pescadores sean devueltos", dijo Baik, quien agregó que era probablemente la primera vez que Pyongyang utilizaba los medios estatales para informar a Seúl sobre la decisión de repatriar a los surcoreanos.

Las Coreas, que no han mantenido conversaciones formales en casi dos años, han confiado en los anuncios de los medios para comunicarse desde febrero del año pasado, cuando el Norte declaró que ponía fin a todo contacto sobre las líneas de comunicación directa entre los países.

Pyongyang estaba enojado por la decisión de Seúl de sacar a las compañías surcoreanas de un parque industrial en la ciudad fronteriza norcoreana de Kaesong, el último símbolo importante de cooperación entre los rivales. Esa movida siguió al cuarto ensayo nuclear del Norte en enero de 2016 y al posterior lanzamiento de un cohete de largo alcance.