Venezuela llena de conflictos con los refrigeradores vacíos

VOA

En Venezuela, plagada de escasez crónica de alimentos y de una economía devastada, Carmen Elena Pérez describe su refrigerador como "un adorno en mi cocina, porque llenarlo me cuesta mucho dinero".


Dulce María García León, en el estado occidental de Trujillo, dice que tiene masa de maíz y "un poco de queso cottage" y huevos, aunque su refrigerador a menudo tiene "sólo frío".

Vane Vargas bromea que su refrigerador, con su congelador superior, "es como el Polo Norte: hielo arriba, agua abajo".

El humor amargo sigue siendo una de las pocas cosas que abundan en este rica país sudamericano, donde muchos de sus 31 millones de personas luchan por encontrar lo suficiente para comer.

Así que el Servicio Español de VOA invitó a los usuarios de Facebook y Twitter a planear sobre el contenido de sus refrigeradores y armarios. La encuesta informal, no científica, atrajo más de 60 respuestas - 54 en Facebook, nueve en Twitter - que ofrecen una visión de la vida cotidiana.

Ahora, pocas personas marcan sus días con tres comidas completas. En su lugar, muchos cuentan las horas que permanecen de pie en línea para el pan, el aceite y otros conceptos básicos.

"Comemos lo que podemos conseguir", dice Elvis Mercado de El Tigre, una ciudad a unos 340 kilómetros al sureste de la capital. Por lo general, es una comida de arepas, la comida venezolana a base de harina de maíz, "porque el salario no es suficiente para comprar comida por quince días".

Un aumento, pero poco respiro

El presidente socialista Nicolás Maduro ordenó esta semana una subida del 60 por ciento en el salario mínimo, incluyendo subsidios alimentarios y aumentos en las pensiones. Eso se traduce en aproximadamente 200.000 bolívares al mes - o $ 278 al tipo de cambio oficial el 5 de mayo.

Pero, dada la escasez de dólares, así como de bienes de consumo, esa cantidad tiene el poder de compra de sólo $ 39 en el mercado negro - en el que todos hacen negocios. El Fondo Monetario Internacional pronostica que la tasa de inflación de Venezuela -que ya es una de las más altas del mundo- podría alcanzar el 720 por ciento este año.

Con aumentos en los salarios y los precios, "estamos prácticamente en el mismo" punto, dice Jhonaiker Daniel Rodríguez.

"Muchas gracias, pero lo que se necesita es mantener los precios estables", dice Nancy Haydee Roa.

Rsan Leuqim escribe que un cartón de huevos es 11.000 bolívares ($ 2.15) - aproximadamente el 5 por ciento del total mensual de un trabajador de salario mínimo.

Si puedes encontrar huevos. Muchos encuestados se quejaron de la escasez de bienes de consumo, la mayoría de los cuales son importados.

"Vamos a una tienda y no hay nada! Si hay, es muy caro", dice Dexcy Ramírez a través de Facebook. Cerca de su casa en Barinas, en el centro-oeste de Venezuela, "un kilo de leche [en polvo] cuesta 20,000bv" o $ 3,91.

Adreina Chauran Pineda se preocupa por las importaciones: "Un refresco vale tres días de sueldo, una sopa de verduras vale 1.500bv (29 centavos) ... Un kilo de carne vale 10.000" - o $ 1.96.

Cambiar las dietas

El aumento de los costos ha alterado la dieta de Paula Pena. "Yo compro granos", escribe en Facebook, diciendo que es lo que ella y su familia ahora dependen principalmente de la nutrición. Ella compra carne, incluyendo pollo, "cuando podemos, no podemos comprar frutas o verduras".

Yamile Corona de Valencia, la tercera ciudad más grande de Venezuela, escribe que es "bendecida con el mango".

La escasez es generalmente más penetrante fuera de Caracas.

La escasez de alimentos y medicinas el año pasado provocó decenas de disturbios y espasmos de saqueos en partes del país. La desesperación ha llevado a algunas personas a buscar forraje para raíces salvajes, ocasionalmente con terribles consecuencias. Un joven en la ciudad oriental de Maturin murió en su cumpleaños número 16 en julio pasado después de comer yuca amarga, una planta tóxica, informó The New York Times al relatar el caso.

Luzdary Mussa Uribe escribe que una vez estuvo bien alimentada pero que involuntariamente ha perdido peso: "Lo que somos es amarillo y delgado".

Entrega de alimentos subvencionados por el gobierno

El año pasado, el gobierno creó un programa denominado Comités Locales de Suministro y Producción (CLAP) para administrar la distribución y combatir el acaparamiento. Líderes de la comunidad entregan bolsas o cajas de alimentos a los hogares de las personas que se han registrado.

"Sólo el arroz, la leche, los granos y la harina están en las bolsas que vende el gobierno", dice Ruperta @ vidayarte2012 a VOA a través de Twitter. "Nunca he recibido uno ... Y la harina de maíz que es realmente nuestro pan de cada día, simplemente no lo entiendes".

Liliana Vasqez, que vive en Rio Chico en el estado de Miranda, dijo que recientemente pagó 10.500bv (2.06 dólares) por una caja de CLAP que contenía un litro de aceite, seis latas de atún, cuatro bolsas de arroz, pequeños frascos de mayonesa y catsup, Y un kilo de harina. Vásquez -cuyo hijo transmitió su información a la VOA- dice que fue la segunda vez que se hizo una entrega de CLAP en su vecindario desde que comenzó el programa.

Nelly Méndez, una encuestada de un lugar desconocido en Venezuela, dice que ha recibido partos "cada 3 meses de un caso de CLAP" y el contenido dura sólo dos días.

El programa CLAP ha sido criticado por su inconsistencia y por presuntamente favorecer a los partidarios del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).

"Tristemente, tanto la escasez como el hambre" marcan la "desastrosa realidad" para los venezolanos, dice a VOA Raúl Ernesto González Salazar.

Por ahora, el humor hace la situación casi palatable.

"Los refrigeradores están de vacaciones", dice Nery Acevdo, añadiendo que pronto los venezolanos hambrientos "comerán lo que veamos".