Un maratón como ningún otro: los extranjeros corren por las calles de Pyongyang

VOA

Una horda de corredores divertidos extranjeros salió a las calles de Pyongyang el domingo para una maratón anual que se ha convertido en uno de los eventos turísticos más populares de la capital norcoreana.


Oficialmente llamado el Mangyongdae Premio Maratón Internacional, la carrera se convirtió en un éxito instantáneo con los turistas que buscan correr en posiblemente el lugar más exótico del mundo cuando se abrió a corredores extranjeros aficionados en 2014.

Como todo lo demás en Corea del Norte, la carrera tiene un telón de fondo político.

Parte de festividades del 15 de abril

Celebrada por primera vez en 1981, es parte de las festividades nacionales que llevan hasta el 15 de abril "Día del Sol", una fiesta nacional que conmemora el cumpleaños del difunto Kim Il Sung, el abuelo del líder norcoreano Kim Jong Un y el eterno presidente . "

Más tarde esta semana, Corea del Norte se espera que abra sus puertas a los periodistas extranjeros para dar a conocer aún más las vacaciones y mostrar una nueva zona residencial de Pyongyang con varios edificios de apartamentos de gran altura. Se espera que el país ponga un gran desfile el 15 de abril, y los observadores de Corea del Norte están al acecho para ver si mostrará su nuevo misil balístico de largo alcance.



Se ejecuta una lista de cubos

Pero para muchos un maratonista dedicado, correr en Pyongyang es más acerca de las listas de cubo que la política.

Este año, más de 1.100 extranjeros participaron en la carrera de carreras completa, la media maratón o la carrera de 10 kilómetros (6 millas).

El curso los llevó más allá de los hitos de Pyongyang, como la Plaza Kim Il Sung y el recién terminado Distrito de los Científicos. Todos los corredores terminaron en el Estadio Kim Il Sung ante decenas de miles de coreanos norteamericanos. Mientras que los corredores estaban en las calles, la multitud en el estadio fue entretenida por un partido de fútbol.

"No sé si dirías que estaba en mi lista de cubetas, pero ciertamente fue algo fuera de lo común", dijo Philippe Sacher, de 38 años, de Munich, Alemania, quien dirigió la media maratón. Quiero verlo por mí mismo.

Evento turístico principal

Los curiosos residentes de Pyongyang se alineaban en las calles para contemplar las multitudes extranjeras vestidas de colores.

Muchos gritaron "¡Prisa! ¡Prisa! "Mientras pasaban los corredores.



"Creo que muchos de ellos sólo saben lo que han visto en sus medios de comunicación y tienen una imagen equivocada", dijo el jubilado de Pyongyang Choe Yong Su. Pero ver es creer.

El maratón también incluye una carrera para los corredores de élite reconocidos como una competencia de etiqueta de bronce por la Federación Internacional de Atletismo Amateur.

Sólo un puñado de corredores de élite se unieron este año, la mayoría de África, y los norcoreanos ganaron el oro de maratón de hombres y mujeres.

Para el rugido encantado de la multitud, el primer corredor que entró en el estadio Kim Il Sung fue Pak Chol, que terminó en 2 horas, 14 minutos y 56 segundos. Jo Un Ok, quien tomó el bronce en la Maratón de Beijing del año pasado, ganó la carrera femenina en 2:29:23.